呼啸的寒风裹挟着鹅毛大雪席卷天地，时至小雪时令，这身处淮南道地界，无论走到哪儿，入眼之处尽是一片雪白。
戴上毛毡帽，着一袭厚重棉衣的牧生看着身旁无论何时都是一件单薄青衫的顾宁安，不由得发问道：“顾先生，您真的一点儿都不冷吗？我看着您都觉得冷。”
顾宁安笑道：“不冷，你戴上这毛毡帽倒是合适。”
早在数日之前就洗净了脸上黑灰的牧生，此刻俨然事判若两人。
白皙无暇的皮肤，配上那对清澈的眸子，活脱脱一个美人坯子。
将短发藏于毛毡帽中的她，就像是一个乖巧的邻家小妹。这也难怪收养她婆婆的“亲戚”想将她卖了……也难怪她一直将脸擦上黑煤灰。
毕竟在这世道，容颜过于出众，若是没有保护自己的能力，是很容易遇上各种各样的麻烦的……
由于长时间被寒风吹拂，牧生的脸颊始终带着一抹红晕，她露出了一个明媚的笑容：“昂，戴上了可暖和，下次有机会见到那行脚商，我定要好好谢谢他。”
“怎么谢？”顾宁安笑道。
“他不愿收钱，那就给他做个白事吧……哎呀，他们居无定所，到时候人没了，都没地儿寻他们去。”牧生一本正经的说道。
见状，顾宁安忍不住揉了揉牧生的毛毡帽：“你啊你，让范勇听见了，不得气得吐血三升……”
牧生不在意的说道：“我可不轻易给人做白事的……”
闻言，顾宁安只是笑了笑没有接话，极目远眺的他望到官道的尽头，有城垛轮廓隐藏在大雪之下。
“前头就是山阳县了，咱紧着些步子，争取天黑前能入城。”
……
“先生，我还从没见过一个县城的城门口，有那么多的官兵把守，难道要打仗了？”牧生问道。
“肯定不是打仗，你看他们身上的铠甲都很亮，显然是最近才擦的，还有城门楼上的大红花球，以及门口始终有人在清理积……”
“这应是有大人物要来，所以才都摆出了一副严正以待的样子。”
“大人物……”呢喃了一句，牧生又是问道：“他们做样子，大人物看不出来吗？平日里肯定不会这样吧？”
顾宁安笑道：“就是要大人物看出来，他们的准备才没有枉费吧？”
牧生一脸不解：“不会引起大人物不喜吗？做样子糊弄人？”
顾宁安淡淡道：“也分人……不过即使不喜欢，自也不会说什么……毕竟能临阵磨枪，起码人家也不算是什么都不做了。”
二人说话的工夫，就已经靠近了城门口的。
一位身着铠甲的官兵，上前拦住了他们，递给顾宁安一张纸后，又是说了一句“仔细研读”后，就是让开身位，放他们进去了……
打开宣纸，扫了一眼其上所写的内容后，顾宁安笑了笑道：“果然是有大人物要来，这上面写得正是提醒百姓近期要格外遵纪守法……”
“有说大人物是谁吗？”牧生好奇道。
“帝师。”
“皇帝的老师啊，那确实是大人物了。”说到这，牧生指了指正在除雪的数十名条狼氏，感叹道：“可就苦了他们，这大雪天，光是铲雪就得累去半条命。”
顾宁安颔首：“世道如此，亦无可奈何……”
“哎……”长叹一声，牧生话音一转道：“先生，距您要给学生落葬的地方还有一月脚程的时候，您可得支会我一声。”
“届时棺木和石碑，都得提前备上，不然临时找，可找不到合适的材料。”
闻言，顾宁安点了点头道：“那这么说，当下就可准备起来了，就在这县城买吧。”
“石碑就不用了，棺材还是要的，你会做棺材？”
牧生颔首：“当然！”
顾宁安应道：“需要多久？用不用等你做完再走？”
牧生仔细盘算了一番时间后，方才应道：“二十天就能做完……不用等我做完再走，不过头几天最好能一气呵成……”
“成，那我们去租个小院，若是住客栈，这制棺的动静怕是要扰到旁人。”
……
花费三两银子，顾宁安租下了一间只有三间厢房的小别院。
这三两银子说贵不贵，说便宜也真不便宜了，毕竟这小别院确实不大。
不过由于顾宁安他们暂时只租三天，外加又是急租，他也就没有过多跟“房牙”过多讨价还价。
简单安顿下来，烧了壶热水泡茶，就着茶水对付了几口干粮后，顾宁安就同牧生一道出了门去。
冬天天黑的很早，即便现在才酉时，这天已经看不见半点光亮了。
入了夜的山阳县，同白日里的那可是大不相同。
白日里，顾宁安他们一路走来，不少的商铺阁楼都关着大门，街上也看着冷冷清清的。
可这到了夜里，这些白日里关门的铺子可全都开张了！
一座名为“香流连”的阁楼内，灯火通明，莺莺燕燕的调笑声时不时的随风荡出。
其敞开的雕花大门前，十余位着艳丽薄衫裙，浓妆艳抹的女子，在寒风中招揽着客人。
顾宁安同牧生