记得在北疆监军时，沐毅将军曾经同他说过，降服烈马不能一味蛮干，必须掌握好力道，要让马儿感觉骑在它背上的是朋友，而非敌人。
姜珣双腿夹住马肚，整个人伏在马脖子上，在确保不被摔下来的同时，口中念念有词，掌心温柔抚摸。说来也怪，白马一阵跳哒后，很快就安静了下来，马鼻咻咻，马蹄轻踏，不再反感姜珣了。
众人纷纷鼓起掌来，为姜珣叫好。姜珣松开缰绳，缓缓进入参赛的骑手中。
一声锣响，几十匹赛马翻蹄亮掌，箭一样冲了出去。恩和虽然年纪不大，但胆子不小，连连挥动马鞭，恨不得胯下坐骑肋生双翅。
姜珣参加赛马的宗旨是重在参与，并不想争夺名次，他也知道自己初来乍到，又刚刚接触坐骑，不可能取得名次。所以，他只是跟在恩和后面，确保不掉队就可以了。
赛马并不是在主会场中间转圈，而是一直向前，很快就远离了主会场。跑着跑着，姜珣忽然发现，前面有个穿红袍的骑手，似乎和自己一样，并不在意名次，总是有意无意地紧跟在小王子恩和后面。
更加让人诧异的是，那个红袍骑手握着的马鞭有些特殊，鞭杆比别人的要长出一大截，红袍骑手时不时地将鞭杆怼向小王子坐骑，就像在用长棍刺击马臀一样。姜珣心中一惊，小王子坐骑正在奋力奔跑，万一后臀受到突然重击，非受惊不可。这人显然是在使坏。
姜珣赶紧抖动缰绳，催动坐骑紧追上去，很快，他就追到了红袍骑手侧面，姜珣喊了一声：“喂，别老跟在人家后面，向前冲呀。”
姜珣口中这样说着，自己却并不越过红袍骑手，而是一路相随。跑了一阵子后，红袍骑手感觉自己似乎被姜珣识破了，再做什么都是徒劳，只好奋力打马，离开小王子，向前疾冲而去。
小王子恩和毕竟年幼，骑术比不上那些成年骑手，渐渐地落在了后面，他一扭头，发现姜珣还在自己后面，他哈哈笑了起来。姜珣向小王子喊道：“王子殿下，注意安全呀。”
赛马的终点是跑回主会场，当骑手们出现在人们的视线中时，会场上的气氛愈加活跃。沐芸和莺歌儿也伸长脖子，紧张兮兮地张望着。
沈嬷嬷悄悄走到乐安公主身边，向公主耳语道：“公主，老奴刚才向佟大人问过了，那位姑娘名叫沐芸，是梁国武将沐毅的女儿。沐毅就是被汗王圈禁的那位梁国将军。沐芸姑娘是专程随使团来看望父亲的。”
乐安公主点了点头，视线聚焦到莺歌儿身旁的沐芸，若有所思。
第一个冲到会场中心的骑手不是恩和，小公主莺歌儿失望地发出一声叹息。第二个骑手还不是恩和，莺歌儿摇了摇头。第三个、第四个都不是恩和，莺歌儿回头看向母后乐安公主，那小眼神分明在说，母后，你看，哥哥真笨。
乐安公主微笑着向莺歌儿轻轻点了点头，意思是，好孩子，稍安勿躁，能不能跑第一并不重要。
骑手们陆陆续续地跑回会场，又过了一会儿，还不见恩和与姜珣，这时候，会场上已经没有其他骑手返回了。乐安公主和煦的面孔渐渐变得焦急起来，莺歌儿看了看母后，也急得搓起了小手。沐芸心下也在嘀咕，怎么还不回来，而且偏偏是小王子和姜珣，不会出什么事吧。
可汗扎布苏看出了乐安公主的不安，安慰道：“公主，不用担心，这是在大戎莽原，所有人都是我扎布苏的子民，不会出什么事的。”看乐安公主双眉紧蹙，又道，“既然公主不放心，朕就让人去寻寻看。”
扎布苏正要吩咐人去找，莺歌儿忽然惊喜地叫了起来：“来了，来了，他们回来了。”
恩和、姜珣两人骑着马，不紧不慢地来到了高台下。恩和下马，向父汗和母后行礼，道：“儿子让父汗和母后失望了，没有跑得名次。”
乐安公主一双眼睛，把恩和从上到下迅速看了个遍：“你没事吧？没有摔着吗？”
“没有，母后放心。儿子好好的。”
“那你怎么是最后回来的？”莺歌儿嗔怪道，“我还盼着你跑第一呢。”
“我还是骑术不精，没能跑得第一。反正也落后了，我怕马儿累着，干脆和这位小哥信马由缰地回来了。”
扎布苏被逗笑了：“朕的小王子，真是可爱！”
姜珣下了马，正要返回高台就坐。突然，高台上传来一声断喝：“来人呐，把这个姓姜的给我抓起来。”
姜珣一怔，抬头一看，只见高台上站起一人，正是戎国太子赤烈。
呼啦啦，立马围上来一群士卒，将姜珣团团围住，这些人正要伸手扭住姜珣，只听可汗扎布苏说道：“且慢。”
扎布苏转向儿子赤烈，问道：“赤烈，你不知道这是使团的人吗？为什么要抓他？”
以前，扎布苏称呼赤烈总是“太子，太子”的，不知从什么时候开始，扎布苏直呼其名了，这个转变让赤烈情绪低落了很久，看来，父汗真的存了废长立幼的想法。
赤烈解释道：“父汗，这个人表面上是宁国使团的随从，实际上，他是梁国四皇子。他的名字叫姜珣。”
此言一出，高台上顿时一阵骚动，一些戎国官员甚至握住了腰刀的手