姜楠站在云梯之上，这座云梯是几十年前赵国巧匠莫喙建造的。
它挨在鹉洲城城外的一座断崖上，向上攀爬，就像是直梯一样以垂直的方式从地面延伸到断崖的高处。当然，若天气好，回首眺望便可一览鹉洲城全貌。
金翅将军和它的孩子们，他们花钱找了个人在山下看着。如今这个世道，有钱能做很多事。
“为什么在悬崖外建造这个梯子，不危险么？”姜楠越爬越高，山风呼啸，送来秋风，她忍不住地吐槽，“走山路爬到悬崖处都比爬这个梯子安全吧。”
说着，她爬到了悬崖的顶端，阿来隔着衣袖和巾帕将姜楠拉了上来。
这个观景台上人很多，不少人铺开纸笔，作画的作画，写诗的写诗，还有一群人坐在草席上辩论着什么。
她转过身，她倒想看看这个城市有多震撼。
“这座城市，不是天然形成的吧。”她眺望鹉洲城，虽人力有限没能看清全貌，但多少心中了然。
这座城市宛如是个八卦。
以姜楠的视角看去，面对她的是应该是个坤卦，“那些长短不一的，是城里面的屋舍布局？”
“对。”
“谁让他们这么建的？”
“从古至今，无从查证。”一作画的小姑娘吹着她手里的画作，说：“姑娘若是想问里头的房子这些年来，难道不会自行改建么？我可以回答，以前听说有人曾经这么做过，在阴爻中间建了一座房子，想把阴爻变成阳爻。你猜怎么着，那人的房子一夜间坍塌，那人死于非命。”
“那里头的房子一直是保持原貌不能重建么？”
“倒也不是，可以在原地基上翻新建造。”小姑娘说着，将画收起，接着来到阿来的身旁。看到阿来向她作揖行礼了，才淡然福身一笑，“小师弟好好游玩，代我向师叔问好。”
“是，师姐。”阿来恭恭敬敬地应着。
“她？你认识？”姜楠忙问，然而阿来似乎不打算回答一般，目送着他的师姐来到一处锁链，她将搭着皮革的两段分别穿入腿里，手里则是紧紧地捏着铁器的上端。
姜楠一时好奇，走近看去，只瞧这人从索道上一路滑行，直至鹉洲城的城墙之上。
这两点，被一条绷直的锁链连接到了一起。
“我去，丛林飞跃项目啊。”
“下山若嫌累，我们可以走锁链。”
“安全么？”
“放心，百年来，从未发生事故。”
“百年？！”姜楠往后退了一步，摇了摇头，“你们平时有检查维修么？”
“沈家每隔五年会派人来检查。”
“这索道和楚国的商户沈家有关？”她看阿来点头了，“这沈家业务做得也太广了吧，别国的建设也要参与？”
“他们还给各国修商道修水路。”
“等一下。”姜楠打断了阿来的话，“你们这儿有水道，那为什么我们不走水路呢？”
“水道还没修好，沈家当时的家主便去世了。工程停了五十多年，现在河道都变了。”说着他来到一处作画的小哥那儿，给了一锭银子，借来纸笔，铺到地上。
姜楠蹲下，看着阿来将各国草图画下，然后用墨水做河道，以鹉洲城为中心，向四方扩散。
“这是五十多年前的各国河道大致地图。”
“而现在，北边的淤沙从上流随波而下，将韩国的河道堵了一半。看河沙流下的趋势，魏国不出五年也要被波及。”说着他提笔在韩、魏交界处浓重地画了一笔，“所以这些年来，魏国国库为了修坝花了不少银子。”
“接着我们再看楚、吴两国，它们背靠海域而居，沿海地区虽富庶，但频发飓风或是海灾。原本沈家设立的东、西两大终点港口，如今早已因海线上升，被抹去了痕迹。”说完，他将东西两边的土地上，用墨水涂上，覆盖住他一开始画的水路终点，模拟海平面上升的模式。
“那么，南边安全？水道没变？”
阿来摇了摇头，“非也。”
他提笔，以一条又一条不太美观的线，改变着一开始的水道线路，“南边五十年来发生过大大小小的山震，地貌变了，河道也变了。”
这个世界，不会东西南北都不适合生存吧？姜楠注视着处于大陆中心点的城市鹉洲城，似乎发现了什么，“所以大陆的中间适合生存？”
不知何时回来的阿来师姐又来到了他们身旁。
她背上换了个装备，不再是画，而是一张古琴。她蹲在姜楠的身旁，说：“是啊，所以各国富有才识的人才齐聚在此。”
“你怎么又回来了？”姜楠问起。
阿来的师姐拍了拍身后的古琴，“画作好了，总要回来奏一曲吧。”
“那为何非要下去一趟，多麻烦呀？”
“她就是作。”蹲在一旁看人下棋的男子嘲讽说着。
他身着一席粗布麻衣，腰间别着一柄精致的刀，脚上踩着草鞋，裤脚高高挽起，转头看到姜楠的时候，还指了指不远处的驴，说：“姑娘可还认识我？”
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