强烈的金光立即笼罩了时小寒的身影，周围的空间在她眼前如玻璃般碎裂。
她咬着嘴唇，鼻尖泛起一阵酸意。
回想起早些时候，她还兴高采烈地跟顾旭说着“看本女侠大杀四方”……她的心头顿时涌上了满满的委屈情绪。
一阵天旋地转之后，她发现自己回到了熟悉的洛河之畔。
她注意到，身边还有不少垂头丧气的年轻修士。
显然，她并不是第一个中途退出的参会者。
她低着头，目光紧盯着自己的脚尖。
身为一个“失败者”，她只想尽可能地降低自己的存在感，不敢去看周围人的眼光。
如果手头有“破空珠”，她恐怕早已逃到千里之外，找個无人之地躲藏起来。
就在这时，一个人走到她的面前，轻轻拍了拍她的肩膀，然后微微弯腰看着她。
时小寒以为来人是她的父亲时磊。
但当她抬头一看，却发现是个衣着邋遢的独臂老头儿——正是书院的教习胡云。
“你还好吧？”胡云用那不冷不热的嗓音问道。
时小寒抿着嘴，双唇淡无血色，那双灵动的杏眼也失去了往昔的神采。
“让你跟我好好练刀，你却天天偷懒，，”胡云继续训斥道，“现在好了，刚进秘境就被人打出来。出去了，可别说你是我教的。”
时小寒低下头，眼里的泪珠滚动着，显得愈发委屈。
“刚刚你出的那一刀，我也看见了，简直是错漏百出。你跟我来吧，我们找个没人的地方，我给你演示一下，应该怎么做。”胡云又说道。
胡云这话，让时小寒感到有些奇怪：胡先生难道没有察觉到那白辰用出了超出“天龙秘境”规则上限的力量吗？
不过她一向思虑单纯，并没有多想，只是默默怀疑：或许，是自己感觉错了吧！如果那白辰真的有问题，那么陛下和圣人们又怎么会毫无察觉呢？
于是，她点了点头，“嗯”了一声。
她也很想找个没人的地方躲起来。
随后，她便如行尸走肉般，跟着胡云，在刺眼的阳光下，离开了碧波荡漾的洛河，离开了喧嚣的人群，从摩肩接踵的大街，行至荒僻无人的小巷，愈行愈远，直到彻底消失在了所有人的视野之中。
在她的后脖颈处，深红色的鸟篆文字愈发清晰明显。
…………
在河岸的另一边，时磊正仰着头，聚精会神地盯着光幕。
或许是因为参加大会的修行者实在太多，时磊看了很久，都没能在这些眼花缭乱的画面中找到自家女儿的身影，更不知道她已经被淘汰了。
“也许，她还没在里面遇到旗鼓相当的对手，爆发出一场值得关注的战斗吧！”他默默地心想。
在这些璀璨的光幕旁边，还有一张格外显眼的榜单。
榜单上的名次不断动态变化，标注着每个修行者搜集到的地图碎片数量。
目前排在第一的是赵嫣，共获得十二个碎片。
紧随其后的是顾旭和苏笑，分别拥有十个和九个碎片。
上官槿位居第六，楚凤歌位居第八。
不过，就在时磊的目光落到榜单上的一瞬，顾旭名字旁边的数字突然又增加了一个，从“十”变成了“十一”。
“这小子，能耐不小嘛，”时磊感慨道，“竟然能够力压群雄，夺得第二，也就只有赵嫣这样的天之骄女能勉强压得住他。”
话音未落，顾旭的地图碎片数又从“十一”变成了“十二”，紧接着变成“十三”，一举超越赵嫣，跃居榜首。
时磊立刻瞪大了眼睛，不敢再轻易做出评判。
他知道这位准女婿天资卓越，却没想到在被秘境规则压制到相同境界的对手们面前，他的表现竟然如此惊人。
“不愧是司首大人预言能修到圣人之上境界的妖孽，”沉默许久之后，时磊心头由衷地感叹，“小寒的眼光，比她娘要强多了啊！”
但在欣赏顾旭的同时，时磊也隐隐有些担忧：女婿这么厉害，女儿却傻乎乎的，若是那小子将来功成名就后飘飘然了，经受不住外面的诱惑，小寒有能力管得住他么？
…………
此时此刻，完全没有人注意到，白辰已经凭借着超出规则限制的力量，夺得了二十多枚玉符。
他的身影未曾出现在光幕上。
他的名字也未曾出现在榜单上。
仿佛此人根本不存在一般。
高台上的圣人们，包括洛川在内，都依旧神情自若地观看着比赛，仿佛完全没有察觉到其中的异常。
…………
上官槿同样行进在这片雨水连绵的密林之中。
她刚刚击败了两位面孔陌生的修士，正欲上前拾起他们掉落在地的玉符。
然而就在此刻，一个肤色黝黑、身穿深蓝色长衫、手持风水罗盘的青年忽然出现在不远处，他踏着潮湿的泥土，朝她迎面走来。
这位黝黑青年，自然便是白辰。
他的步伐看似不急不缓，却仿佛能够无视空间的规则，仅仅两步便超越到了上官槿的前方，轻描淡写地伸手捡起了那两枚玉符。