“竟然还升官了？”顾旭对此感到有些诧异。
他向洛司首道谢，接过手中的公文一看，发现果然是一份货真价实的任命书，上面盖着朝廷的印章。
在他决定动手除掉封成亮的时候，他觉得，能够保住自己的性命和前途，就已经是个很不错的结局了。
没想到，还有意外之喜？
面前的洛川笑了笑，似乎察觉到了他的疑惑，便解答道：“顾小友，你应该知道，大齐的朝堂从来都不是铁板一块。当你得罪了其中的一派人时，或许又会有一群人从中获利。
“更何况，当有些人看到赵家大小姐为了你住进牢狱后，或许已经不再把你当作是一个毫无背景的平民官员来看待了。
“我想，如果你能在接下来的洛水大会上夺得魁首，或许你今后的仕途，将会一片坦荡光明。”
“多谢洛司首吉言。”顾旭礼貌一笑，嘴上这么说着。
但他心头却回响着上官槿昨日的话语，思索着在这個根骨烂透的朝堂上做官，是否真的能够前途一片光明坦荡。
…………
远在千里之外的莱州府。
驱魔司千户时磊再度收到了女儿的来信。
信中，时小寒以她那稚嫩却充满活力的文笔，洋洋洒洒地详细描述了龙门书院饭堂早、中、晚餐所提供的各式菜肴，无一遗漏。
读着这些文字，时磊恍惚间仿佛看到女儿正拉着自己的衣袖，像小麻雀一样叽叽喳喳地说个不停。
他嘴角上扬，露出一抹淡淡的笑意。
然而，当他读到信件末尾的时候，那抹笑容却突然凝固了。
只见上面写着：“父亲，顾旭出狱了，今天还荣升七品总旗，你有没有在其中帮忙呀？”
时磊愕然片刻，心头分外震惊。
顾旭那小子，明明犯了当众杀官这种大逆不道的事情，怎么不仅出狱了，还升官了？
他究竟有什么背景？
莫非，他并非一个普通的平民，而是某个门阀家主留在沂水县的私生子？
想到这里，时磊心头隐隐泛起一丝后悔。
他想，如果几天前，自己没有选择明哲保身、退避三舍，而是选择出手帮助顾旭，是不是既能赢得顾旭和他背后靠山的好感，也能让女儿感到开心呢？
但世上没有如果。
就算让时间倒流，他或许也会为了女儿的安危，做出同样的选择，让她与顾旭保持距离。
时磊长叹一声，提起笔，在纸上给时小寒回信道：“抱歉，小寒，是你父亲无能……”
就在此刻，伴随着一阵急促的脚步声，他的几个幕僚亲戚匆匆步入屋内。
或许是因为时磊一向性格较为软弱，他这几个幕僚亲戚常常把他的衙门、他的书房当作自己家似的，来去自如，很少会提前通报一声。
时磊曾劝过他们，但完全没用。
而以他的性格，再加上他做官和修炼常常需要依赖家族资源的支持，他也不敢与这些人翻脸，斥责他们。
只听见他的堂弟时硕大声说道：“堂兄，你知不知道，你女儿最近把嫁妆变卖拿去送人了？”
“什么？”时磊一时呆住，似乎没有听清楚时硕在说些什么。
这时，时磊忽然注意到，在时硕和徐克铭的身后，还跟着一位头发花白、身材微胖的老妇人。她穿着一袭华丽的锦衣，戴着闪耀的金银首饰，看上去雍容华贵。
“姑母，您怎么也来了？”
看见这位老妇人，时磊连忙站起身，匆匆走到她身边，恭敬地行礼，并搀扶着她坐下。
这位老妇人，是时磊已故父亲的姐姐时琼瑛，乃是家族中当今实力最强之人，拥有第五境巅峰的修为，在族中威望极高。
“还不是因为你没能好好管教你的宝贝女儿，让她做出了这等荒唐事儿！”时琼瑛板着脸，严厉地训斥道。
“姑母切莫动怒，气坏了身子可就不好了，”时磊垂首，语气谦恭地说道，“小寒究竟犯了何错，还请姑母细细道来。待我见过她后，定会严加训导，绝不让她再任性妄为。”
闻听此言，时琼瑛鼻中冷哼一声，自宽袖中抽出一叠账目，猛地掷于时磊眼前。
“近日正值金缕草收割之际，我闲来无事翻阅家族账目，却发现今年收成较去年大幅缩水。
“我细查之下，发现你女儿名下那二十亩、原打算作为她嫁妆的灵田，竟已转卖他人！而她将卖田所得的钱财，统统投入洛京城中一家名唤‘寿昌坊’的丹药工坊！”
“这些便是我得知消息后，从寿昌坊索来的账目。你好生看看你女儿所做的好事！”
“她如此行径，将我们时家的声誉置于何地？将来她若真的出嫁，我们又从哪里再给她凑一份嫁妆？”
“什么？小寒她竟然做出这种事情？”
时磊惊愕地瞪大眼睛，一时之间无法相信自己听到的内容。
他迅速翻开桌上的账目，亲眼看到时小寒因大量投入金银钱财，已成为“寿昌坊”的最大东家，每年都有相应的利润分红。
而在“寿昌坊”的创办者一栏中，赫然写着一个他十分熟悉的名字——
“顾