由于顾旭尚未在京城购置宅邸，他目前与时小寒一同暂居于驱魔司总部两间相邻的官舍内。
驱魔司总部坐落在洛京城西北郊区的一座巍峨山丘之上。
顾旭伫立在自己房间的窗前，视野开阔，正好能够俯瞰到整座洛京城的壮丽风光。
只见波光粼粼的洛水穿过城市，像是一条青碧色的光滑绸缎。
河道两侧，房屋鳞次栉比，街道纵横交错，仿佛棋盘的格子般井然有序。
宽阔的“天街”纵贯南北，街上人来人往，车水马龙。
而在“天街”的尽头，坐落着大齐皇帝庄严华丽的居所——紫宸宫。
远远望去，红墙金瓦交相辉映，在太阳底下闪烁着夺目的光芒。
它仿佛是一位身穿黄袍、头戴旒冕的帝王，伫立在洛京城最显眼的地方；旁边那些青砖灰瓦的民宅，则像是它的臣民，在它的面前恭顺地匍匐膜拜。
“在天行皇帝光鲜的外表下，究竟隐藏着怎样的秘密——不仅让空玄散人深深忌惮，还使得青州陆氏整个家族都葬送了性命？”
顾旭凝望着这座戒备森严的皇宫，心中不禁涌起这样的疑问。
…………
片刻后，顾旭在窗户旁边的竹席上盘膝坐下，取出一只小瓷瓶，服下一枚刚刚兑换的“度厄丹”，闭上眼睛，很快进入了修炼状态。
他的意识再度降临在黑暗无光的幽冥世界，沿着通向地府深处的道路继续前进。
忘川两岸的彼岸花已经尽数枯萎。
河水的波涛声渐渐远去。
脚下的道路也愈发狭窄崎岖。
而在他的前方，出现了一座陡峭的山丘。
山丘顶上，有一座高台，高楹曲栏，巍峨宏伟。周围雾气缭绕，好似耸立云端。
顾旭知道，这座山丘叫做“思乡岭”，这座高台叫做“望乡台”。
传说中，阴间的鬼魂可以在“望乡台”上远远地眺望阳间的亲人。
有诗云：“望乡台上鬼仓皇，望眼睁睁泪两行。妻儿老小偎灵柩，亲朋济济聚灵堂。”
描述的就是这样的情景。
只要登上“望乡台”，就能成为第四境修士。
不过，前往“望乡台”的道路非常艰险。
只有一条石级小路通向山丘之顶，共有四千九百九十九级台阶。
在它两侧，均是刀山剑树，更能听到鬼魂的悲戚哀鸣。
“你只有变得更强，才能守护属于你的一切。”
“我会在‘望乡台’上等你。”
白发少年的话语再次回响在顾旭的脑海之中。
顾旭深吸一口气，举步踏上古老的石阶。
一级，两级，三级，四级……
突然之间，鬼魂的哭喊声化作精神的巨浪，朝他迎面冲来。
顾旭的身子晃了一下，险些跌倒在地。
不过，“度厄丹”的药效很快化作一股无形的力量，托住了他的身子，稳住了他的步伐，也让他的意识变得更加清明。
五级，六级，七级……
他神情坚定，继续攀登。
太阳渐渐西沉，天色渐渐暗淡，洛京城大街上熙熙攘攘的人群也渐渐散去。
唯有顾旭的真元气息，在不知不觉间渐渐地攀升。
…………
今天是正月十三。
距离元宵佳节的到来，还有两天时间。
这一天清晨，昭宁公主按照规矩，早早地乘坐青帘小轿来到皇宫里的坤元殿，向自己的母后陈安之请安。
“见过母后。”昭宁公主向皇后屈膝行礼。
“坐。”皇后指着面前的椅子，淡淡吩咐道。
昭宁公主应声坐下。
之后是短暂的沉默。
虽然坤元殿西暖阁中燃烧着温暖的炉火，但两人之间的气氛却冷冽如冰。
“萧琬珺啊，你现在长大了，翅膀也比以前硬多了啊，”过了好一会儿，皇后终于轻叹一声，打破了这寂静的氛围，“为了不结婚，你可真是穷尽手段啊！”
“母后此话怎讲？”昭宁公主面色不改。
“不要再装傻了，萧琬珺，”皇后的脸色变得严肃起来，“之前，我给你提到过两个合适的联姻对象，一个是幽州赵氏的赵宽，一个是金陵沈氏的沈桦。
“可就在几天之前，赵宽突然跟戍守东北边境的女将军邹雯定下亲事。而沈桦因被曝出蓄养美婢和男宠无数，名声一落千丈——显然也不再符合做驸马的标准。
“你敢说这两件事情跟你没关系？”
昭宁公主面色平静地回答道：“赵宽和邹雯两情相悦，他们走到一起是必然的事情。而天底下没有不透风的墙，沈桦私底下做的这些事情，迟早都会大白于天下。跟我又有什么关系呢？”
“你的鬼伎俩瞒得过别人，却瞒不过本宫，”皇后冷冷说道，“如果我没猜错的话，赵宽是在你的间接授意下，才去戍守东北边疆的。而近期派去金陵城的那位巡按御史，也是你在暗中培养的亲信。”
昭宁公主浅浅一笑，没有否认。
“母后，你曾经教过我，为了达到目的，可以不择手段，”公主微笑着回答道，“我只是