深夜,篝火燃烧着。好不容易摆脱了追杀的里瓦德太子和他仅剩下的部众们围绕着火光席地而坐。
“还真是世事难料啊，一个月之前我还享受着这草原上最醇的奶酒，而如今我的碗里却只剩下浑浊的河水。”有将军感慨。
“你回头看看这一路究竟死了多少人吧。旭烈格尔的军队就像一只吃人不吐骨头的野兽,我们能活着跑到大梁已经是长圣天保佑了。”
“可是我们的部众实在是太少了,也不知道大梁的王会不会收留我们。”
“大梁肯定会收留我们的。”里瓦德太子说，“大梁是大夏的敌人，我们也是大夏的敌人，敌人的敌人那就是最忠心的盟友。”
“当初王汗要是早些听您向大梁请求援兵，我们怎么会被大夏欺压至此，又怎么会被一个名不见经传的小部落驱逐出王庭呢？真是科列奇部前所未有的耻辱啊！”
一提到那坑死人的老东西,里瓦德太子也是心烦意乱。可他现在也无法再开口去怪罪王汗了，和一个死人过不去着折磨的只会是活着的人。
“我的父汗，我的兄弟们估计都已经死了吧，愿他的灵魂能在长圣天得到安息。”里瓦德太子阖上眼睛，将碗里的河水倒在了地上,“我愿向他们的亡灵发誓，总有一天要为他们报仇雪恨，用我腰间的这把弯刀砍下旭烈格尔的脑袋。”
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科列奇部王庭，林昭昭还躺在床榻上休憩，忽然被一阵欢快祥和的乐曲给唤醒了。
“阿古苏，这外面是什么声音？”林昭昭伸了个懒腰,忍不住问。
“应该是庆典的声音。”阿古苏为林昭昭打来了干净的水，“您快起来看看吧，首领他们在俘虏里找到一伙儿人,不仅能歌善舞，还精通音律乐器，可有意思了！”
“是吗？”林昭昭洗漱完,梳理好头发，走出了王帐。虽然心里早有准备，但他还是被王汗曾经奢靡的生活给震惊了。
方才阿古苏说是俘获了一伙儿人，林昭昭哪能想到这居然是一支接近百人的乐队。除了在草原上常见的马头琴、勺子琴、草原古筝、四胡琴以外，还摆放了许多林昭昭前所未见，闻所未闻的草原乐器，实在是让人大开眼界。
“上百人共同演奏出来的曲调听起来确实是非同凡响。”有人在他身后说。
林昭昭转过头，瞧见旭烈格尔正站在白色的毡包前朝他招了招手。
“睡醒了？”男人眼神温柔。
“有人一大早就弄出这么大的动静来，我能不醒吗？”林昭昭说。
“我以为每日在欢愉的音乐里醒来你会高兴，所以才让他们在此处弹唱。”旭烈格尔解释。
“你的意思是每天让这一百多个人弹琴奏乐唤我起床吗？”
“这不好吗？”旭烈格尔觉得没什么，这一百人的乐队怎么也是王汗培养出来的心血，直接解散太可惜，不如继续养着，也可以给林昭昭平日里找些日子。
“当然不好，听起来也太穷
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“行吧，那就让他们先退下。我带你去见一个有意思的人。”旭烈格尔牵着他的手，走进了一个毡包里。
“有意思的人？谁啊？弄得这么神秘？”林昭昭好奇地问。
“这个人叫马保罗，是一个很有名气和智慧的商人。他去过很多地方，知道很多见闻，我想你会喜欢听他说这些的。”旭烈格尔向林昭昭介绍。
“见过首领，见过首领夫人。我是马保罗，我是一个商人。虽然经常来到科列奇部做生意，但我真不是科列奇部的人。我可以帮两位赚取很多钱财，还请两位高抬贵手放过我和我的商队。”这个鼻梁高挺，头发微卷的男人战战兢兢地回答道。
“起来吧，马保罗，我说了我不会杀你和你的商队。”旭烈格尔说，“继续你之前和我说的，你同我们讲讲外面的世界是怎么样的吧。”
“是，首领。”马保罗向旭烈格尔讨了杯热茶，向两人徐徐讲起自己的所见所闻。
“你的商队里还有这么多能工巧匠吗？不仅会用金丝和蚕丝做布匹，会种植棉花、小麦和各种水果，居然还会酿酒？”林昭昭诧异，他没接触过真正的商队，想当然以为商队就是贩卖货物的一群人。
没想到人家的本事比他所想的要厉害得多。
“是的，夫人。路不好走的季节里，有时候我们也会靠劳动和手艺为生。”马保罗谦逊地回答。
林昭昭十分惊喜，心想这次他们真是捡到宝了。然而让他没想到的是，因为长期游走贸易，马保罗的商队还认识许多能人异士。
比如擅于制作马鞍、缰绳、马刺的，比如精通盔甲抛光、缝合、捶打的，比如精通药草、炼药、行针的……为了做好交易，他们打交道的都是不同领域里的大师，每个人都有着极其精湛的技艺。
除此以外，马保罗还说许多他们去过的城镇和当地有意思的人文风俗。林昭昭自认学识不少，见识也不低，但马保罗说的这些地方他居然一处都没有听说过。
“真是让