皇室脉络中的周王一脉。
朱橚是朱棣的亲弟弟，由于两人年纪只相差1岁，所以两人也比较亲近。那时候朱棣非常不爱学习，是个熊孩子，朱橚却不苟言笑，还很喜欢读书。
1370年，9岁的朱橚被封为吴王，封地在杭州，不过因为年纪还小，所以没有去到封地。1377年，朱橚迎娶了开国功臣、宋国公冯胜女儿为妻。
成家后他便准备动身去封地杭州，但这时有大臣上书说杭州是一线城市财富聚集地，如果封给一个藩王，国家的损失会很大。
于是朱橚又被封为周王，封地变成了开封。朱橚到了封地之后一直遵纪守法，直到1389年，朱橚违反规定，私下里离开自己的封地前往凤阳。
朱橚的岳父冯胜恰好在凤阳练兵，这无疑是在朱元璋的雷区蹦迪，踩到了他敏感多疑的神经，朱元璋大怒，即刻便下旨将周王朱橚流放云南，让其嫡长子朱有炖代替朱橚管理藩王事务。
流放期间，朱橚看到很多当地居民生活环境艰苦，很容易得病，又缺医少药，于是他组织本府的良医，编写了居家旅行必备医书《普济方》。
《普济方》总结了历代医学家用药方，不仅包含3000多个方子，而且每个方子都写得非常详细，在明朝先后刊印10多次。
两年后，朱元璋见朱橚并没有异动，就允许他回到封地。后来朱元璋去世，皇太孙朱允炆继位，朱允炆担心叔父们手中的权力会威胁到自己，于是着手开始削藩。
最年长的秦王朱樉和晋王朱棡已经病逝，朱允炆最担心的就是四叔朱棣，而朱橚和朱棣关系最亲密，变成了首先被捏的软柿子。
恰好朱橚的二儿子朱有爋举报自己的老爸意图谋反，正中朱允炆下怀，于是朱橚就被贬为庶人，再次故地重游，流放云南，直到1402年，朱棣夺取了皇位，朱橚的爵位才被恢复，此后朱橚终于可以安稳地在封地研究医药。
1406年，朱橚的《救荒本草》出版。《救荒本草》作为一种记载食用野生植物的专书，是中国本草学从药物学向应用植物学发展的标志，全书两卷，共计植物414种，其中近2/3是以前的本草书中所没有记载过的，而且插图精美。
不仅后来成为了李时珍文献的参考，还在后来让美国、英国、俄国、日本的学者纷纷为其打call。64岁时，朱橚因病去世，谥号定王。去世后周王的位置传给了朱有炖。
朱橚第一次被流放云南时，朱有炖才10岁，年纪轻轻的他就为这个家操碎了心，代替老爸管理藩王事务，三年时间里把周王府管得井井有条。
等到朱允炆上台后，他又因为弟弟朱有爋的告发，和父亲一起被贬为庶人，流放到云南，权力斗争让他感觉疲惫。
于是他有意地远离政治，专心研究戏曲和戏曲创作，元末明初杂剧日渐被新兴传奇剧所取代而趋于衰落，但是朱有炖却对杂剧坚持创作了31种，这也使他成为元末明初杂剧转型的主要代表人物，也是明初杂剧第一人。
1439年，朱有炖去世，直到去世朱有炖都没有子嗣。按照明初的法度，如果宗王无子，王妃及侍妾需要殉葬，朱有炖觉得这样实在残忍，于是在去世前特意向朝廷申请不要王妃和侍妾为自己殉葬。
然而朝廷的旨意来得太迟，朱有炖的王妃龚氏以及侍妾失事的陈氏、韩氏、张氏、李氏等还是以死相殉。
明英宗听闻讣告，派中官致祭，并下诏追谥王妃龚氏为贞烈，六夫人为贞顺，最终明英宗废除了这一残忍的制度。
朱有爋是朱橚的第四子，无法继承周王位的他，在朱橚上位后动了歪心思，举报亲爹朱橚谋反，凭实力坑爹加坑哥，让朱橚和朱有炖都被流放到了南云。
然而朱有爋却没有预料到四叔的谋反，朱棣成功后，朱橚和朱有炖又杀回来了，恢复了原来的身份。再次面对逆子，朱橚只有一个态度，
要求哥哥朱棣处死朱有爋，不过也许是怕留下残害宗室的名声，朱棣只是将朱有爋册封为汝南王，把他打发到了云南大理。
直到1422年，朱有爋的生母周王正妃冯氏去世，朱有爋才终于有机会回到阔别20年之久的开封。朱橚去世后，朱有炖成了二代周王。
而且朱有炖没有子嗣，如果朱有炖没了，自己就是下一代周王，于是朱有爋又打起了哥哥的主意。明宣宗朱瞻基继位后，他故伎重施，多次造谣说朱有炖要篡位，
但是朱瞻基知道朱有炖这个人每天舞文弄墨，远离政治纷争，不会谋反。为此朱瞻基特地给朱有炖去信表示朱有爋虽然有过但毕竟是手足兄弟，
别于是佛系的朱有炖接受了皇帝侄儿的调解，但朱有爋非要在作死的路上狂飙，他知道明宣宗十分不放心叔叔赵王朱高燧，
于是他找到武定侯朱有熙前往赵王封地，故意留下一支带书信的弓箭，书信企图证明和朱有炖关系亲近的四弟朱有爝意图联合朱高燧造反。
朱有爋觉得这样一来既能帮朱瞻基除掉朱高煦自己，又除掉朱有炖。到时候王位非自己莫属，但是朱有炖马上上书表示武定侯朱有熙曾经去过彰德，
于是朱瞻基马上下令让朱有熙进