午后，邕王府。
刚从大朝会上回来的邕王满面红光，前厅里伺候的老管家迎上前来：“王爷，堂子里坐满了来拜年的，您要不要去见一见？”
邕王大手一挥：“我在宫里忙这大半日，且让我休息一下吧。你就去说，我在宫宴上喝多了酒，要先去休息，请他们吃吃好茶就回吧。”
管家：“好勒。那奴婢还按往年的规矩，记下这些老爷们的名号住所，晚些时候准备飞贴和礼品送去他们府上？”
邕王略一思忖，拉住管家小声说：“这次的礼要厚些，务必不要替我省钱。”
老管家憨厚道：“王爷乐善好施，难怪这么得人旺！”
邕王最喜欢“人旺”二字，闻言哈哈大笑，很满意地拍拍老管家的肩膀。
老管家躬身后退三步才转身去前厅待客，邕王身侧位置刚空，跟在后头的小厮立马补上，弓腰伸臂、碎步跟紧。邕王一边走一边解朝服，解一件丢一件，小厮全都稳稳当当地接在手里，等到了内堂，邕王已经把朝服都扒干净，小厮的手臂上整整齐齐地挂满衣物，他躬身后退三步才转身去净衣房，立马又有一个小厮补上邕王身边空缺的位置。
邕王妃母女见他回来，笑盈盈地给他行礼问安，然后才迎上前去，给他端茶递帕子。
邕王往榻上一靠，心满意足地呵出一口气，道：“终于能歇下来啦！”
邕王妃：“王爷辛苦，我已经让人在被子里放好汤婆，您想躺的话随时可以去躺。”
邕王喝口茶：“不急，我和你们母女说会儿话。”
邕王妃体贴地坐到他身侧，给他轻轻捏手臂，嘉成县主则很自然地坐到侧席听父母讲话。
邕王妃：“王爷今日在大朝会上可见到什么趣事？”
邕王：“其他倒是如往年一般，只是今年我看官家的气色，实在不太对。”
邕王妃眼睛一亮：“官家病了？”
邕王点头：“虽然他极力掩饰，可我坐得近，分明看见他举杯子的手都在抖。”
邕王妃呼吸略微急促道：“那他今天没有什么表示？”
邕王想了想，说：“我和兖王分坐他两侧，他和我们各自喝了两回酒，面上看起来似乎没什么不同，可我觉得他跟兖王喝酒时明显更尽兴些。”
邕王妃：“怎么说？”
邕王：“他跟兖王的第二杯酒喝干了。”
邕王妃脸色一沉：“跟王爷的呢？”
邕王：“两次都没有见底。”
邕王妃有点替自己官人找补地道：“也许……也许王爷看错了？毕竟官家用的是金杯，咱们也看不清是否喝干了不是？”
邕王：“是官家身边的葛小公公跟我说的。我中途去解手，他特地找了个托辞出来相告。”
邕王妃：“这个小公公倒是会办事，年前给他的海货没白送。”
邕王点头：“要不是这么多年的打点和经营，这种小事我还真是看不出。见微知著，你说，在官家心里，是不是已经偏向兖王他们一家了？”
邕王妃：“官家这么多年来都硬扛着不松口，对咱们两家从来都一碗水端平，只有在细节处才能真正窥见他的内心。”
邕王：“你的意思是，官家已然有了决断？”
邕王妃：“咱们这个官家，从来行事谨慎，您何时听说他露出过这样的马脚？更何况，还是在他身子骨不济的时候。”
邕王有点急：“这……这可如何是好？”
邕王妃沉吟片刻，问：“此事还有其他人知晓吗？”
邕王：“这不好说，官家身边伺候的不止葛公公一个。”
邕王妃：“那就难办了，如果让其他人知道，恐怕兖王那边又该嘚瑟起来。”
邕王不忿道：“要说都怪官家，拖拖拖一直拖，要是早点定下来，大家也用不着这么猜来猜去的。”
邕王妃轻笑一声：“可这也给了我们空档不是？”
“此话何意？”
“王爷觉得，如今官家还有余力掀起波澜吗？”
“掀起波澜？”
“或者说，如果朝中再有动荡，官家还能摆得平吗？”
邕王认真思索片刻，道：“不好说。真要摆平那自然是可以摆平的，不然还当什么官家？只是，恐怕他身子骨撑不住，如今他可是连举杯都费劲。”
邕王妃笑道：“正好，今日为着这丫头的婚事，妾身想了一个办法，如今又有宫宴的这件事，那就更要赶紧做。如此一来，既可以探探官家的底，又可以敲打敲打那些个不安分的。”
她的眼神望向嘉成县主……
……
转眼到了元宵。
汴京城内到处欢歌笑语，朱雀大街中央架起一座巨大鳌山，街道两侧摊贩店铺林立，观灯猜谜各种游戏都有，灯红酒绿好不热闹。
这天晚上，各家各户的女眷都可以上街巡游，她们精心打扮、漫步街头，期待与心仪之人偶遇。
鳌山点亮没多久，荣妃的嫡亲妹妹荣飞燕便在一众婢仆的拱卫下走上街头。她特地戴上了一支明晃晃的南珠步摇，据说这种南珠是小公爷最喜欢的。
“今天小公爷应该会上街吧？”荣飞燕一