河中绛州太平县南，晋国古都。
这里早就是鬼蜮。
庞师古撤走后，山穷水尽的汴军被绝望的铁幕笼罩。
最初的几天他们只是哭，鼓噪，破口大骂。等把对朱温、李贼、张存敬、帝昊、世道、家人……种种对象的愤怒、痛苦、后悔发泄光了，断了粮的他们整日就是抄着手儿在城里溜达，打架。搜罗鸟鼠蛇虫，把矮瘦、伤病的袍泽打死拔毛下锅。用了七八日，老鼠、细土、野菜什么的找不到了，牲畜杀没了，弱小的军士也绝迹了，优胜劣汰的代价越来越大，便偷偷有人消失。
一开始都虞侯们还执行军法，看到叛徒就射箭，抓回来的也开膛破肚杀了当肉。但不管用。如是只三四日，试图约束军队遏制逃人的将校衙兵被弄死了一大半。跑路从稀稀拉拉的鬼鬼祟祟转为三五成群，呼朋唤友，再到熙熙攘攘，鱼贯而出。
最后连几千长剑、长直也大规模不告而别。
到腊月初一，屯驻晋城及附近各个要塞的两万多汴军只剩下寥寥三千余。其意志还不如当初的京西北八镇和蜀人。讨巢，关中武夫和蜀军为了夺回长安，吃了两年肉呢。
而张存敬身边除了几十个不肯抛下他的同乡谯、沛籍义从亲兵，也再无一人。
饿了不知几個日夜的慕容章只觉腹中挛绞痛，扶着墙稳了稳踉跄的重心，不受控制的一甩头，喉咙涌起苦味，腮帮子几抽抽，哇的几声吐出一滩青黑酸水。
“雪下得紧，还是到屋里烤火吧……”劝说慕容章的是令狐韬，两人是发小。现在还没跑的几十个人，包括张存敬在内，其实都是一条街上长大的，他俩关系又要亲密一些。
“等等，等等……你匕首呢，给我使使。”
令狐韬欲言又止，张了张嘴，蒙道：“丢了。”
慕容章虽然眼冒金星，但还看得出令狐韬表情有异，登时就火了：“让你拿就拿啊！”
“今割脊背，明剜腿，你有几斤肉够切……”
“用不着你替我操心。”
“干甚么！”令狐韬被慕容章纵身一扑按倒。
两个人便在狭窄的梳妆台上缠成一团。
“你这个杀材，你这个杀材！”三两个回合，令狐韬被骑在跨下。
慕容章已披散了头发，从令狐韬身上抢过匕首竖握在掌。往后一跳，趁着对方韬摇摇晃晃爬起来的空当，从自己腿上削落大块血肉，按在窗台上的碗里。
“呼…嗬……哈哈…”慕容章喘着粗气，松掉血淋淋的匕首，端着碗一瘸一拐回了房。
榻上，高烧不退的张存敬断，指铮铮攥着袖口，一声赶着一声像要把肺都咳出。不算射瞎的眼，其还有伤二十余处，几层纱布灰里泛黑，血水洗了几大盆。慕容章熬了肉糜给他强喂。
过了些时候，张存敬精神稍有恢复，撑着床头坐了起来，喊道：“草表，报与二圣。”
慕容章摊开笔墨。
“夫军事不常，惟在将帅。肆獗小子，军国暗弱。窃据名位，致兹颠覆。武运衰微，乱政滋炽。苟以他人，父母将士，未必今日。河中离我千里，囹圄一隅。一兴师旅，征集四方，转饷水陆。舟车人马，远近沸腾。关陇骑士，犁庭扫穴。荒山野岭，捉生充斥。疲民横死路边，游奕难得寸进。实舍轻易而守艰难。制服之术，弃鸡肋保怀、孟、河阳，当唐黄河。善遇男女，庶民不必为战，使人心归我而已。愚见大概如此。今当远离，惟陛下、天后......如月之恒。”
听到这，令狐韬等一众义从直接围在床边，哭道：“大帅快念佛呀！”
张存敬没理会这个，瞟了他们一眼，一字一句地弱弱叮嘱：“先主曰，勿以恶小而为之，勿以善小而不为。惟贤惟德，能服于人；罔敢怠慢。走，出城反正，活命去吧！”
“大帅！”
“一起反正，李…天子定能宽容你。”
张存敬做梦一般喃喃地：“到了哥舒翰那个位置，当死则死，今天给这个牵马，明天喊那个圣人……你们，你们……之前的悬赏，某是值子爵吧，带上，把某头颅带上……”
“大哥……”
“走，还不快走。”张存敬又断断续续地以蝇鸣般的声音不断催促：“走吧，走吧，某看不见人了，眼前只有一片黑，风吹着。”
慕容章慌了手脚，急吼吼地拉着众人念佛。
可这会，张存敬好像要断气了。交织着诵经声和呼啸风雪，躺在破席上的张存敬，脸上慢慢浮现死色……
“大帅！”哭声骤然一片。
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乾宁元年十二月初三，古城门户洞开。亲军都指挥使兼行营室内书记慕容章、令狐韬、甄夷等共杀张存敬，举首出降。仅剩的三千余汴军亦脱卸鍪甲，小跑到城外整队。
晋文公故都，这座河中内陆要塞，至此臣服于朝廷。
“朕与张存敬对垒五个月，恨不生见其面。尔辈克杀顽贼……有功。”一见张存敬的首级干净得反常，慕容章他们个个眼眶血红，圣人便推出了内情。当即顺水推舟，成全了张存敬。
一个可敬的对手。
奈何做贼！
但这不是圣人成全他的根源。坐实慕容