斯嘉丽第十七次逃跑后，三楼的楼梯口被安上了一扇铁门。她上次溜下来，发现出不去大门就把餐厅和客厅全砸了个稀巴烂。现在整个一楼几乎都没有能够落脚的地方。
“瑞德，我很担心你，还有可怜的斯嘉丽。孩子们一直想见他们的母亲，他们哭得我的心都要碎了，如果情况有所好转的话，我想要带孩子们过来看看他们的母亲。”
来自查尔斯顿的电报叫瑞德?巴特勒更加烦躁了。他无论如何也不能叫母亲带着他的孩子过来看到这副场景。现在他已经晓得所谓现代的、人性化的精神病院是个什么德性了，但是其他人只会以为这是他不愿意离开妻子的借口。
“巴特勒船长，她需要专业医生的治疗，你做不到的，你又不是医生。”越来越觉得斯嘉丽就是滚下楼梯时摔坏了脑子，而不再内疚自己可能是出于某种私人感情做了误诊的米德大夫以一个医生的专业身份强烈建议道。
被他建议的瑞德?巴特勒一想到斯嘉丽背上那至今未消的伤疤和夜里时常自梦魇中发出的惨叫，就恨不得叫眼前这只神气极了的老山羊赶紧闭嘴！而那由梅兰妮?汉密尔顿担保据说很有信誉的护理联合会如今在他看来也是一群毫无人性的垃圾！
奈何他在南方早已没了扎得很深的根基。自他被赶出家门以来，漫长的十几年时间他都在西部、北方甚至是外国活动，现如今手上捏着的社会关系和人脉网络也多是那些年在这些地方建立的。
老家唯一愿意接纳他的母亲年事已高，顶多可以帮忙照看下孩子，而斯嘉丽的两位姨妈也是如此——她们自己的生活还要靠斯嘉丽接济。而亚特兰大，他不得不承认自己的这次人情投资失败了。
一群活在过去的遗老遗少，除了能够给他提供一张“道德消毒证”让他的女儿谁家的客厅都去得，对于他目前的处境没有半点帮助。
这是他当初操之过急留下的隐患。他通过扮演一个可怜的深情的丈夫，成功踩着妻子的名誉洗白了自己。
于是，目前亚特兰大的绝大多数人都乐得看到一位糟糕的妻子、冷酷的母亲，一位歇斯底里的精神病人落得她应有的下场。除了劝他为孩子多考虑，什么有用的帮助都不能提供。
“看看你把局势搅和成什么样了？”
他看着斯嘉丽再一次因为醉酒气呼呼入睡的脸蛋，忍不住上手狠狠揪了一下。醉梦中的斯嘉丽似乎感受了这份恶意，挥舞着自己的拳头开始还击，软绵绵地捶了几下便感到一阵反胃，哇的一声吐了出来。