从前的女儿，已贵为太子妃。 那些抱怨再也无法诉诸，跟在梅母身边三十年的嬷嬷看着梅母沉默。曾几何时，嬷嬷不止一次听梅母的自我开脱。明仁八年那次，太子妃与夫人母女情分已尽，这一点夫人何尝不知，却日日说她是她亲女的话为自己开解。那时嬷嬷眼见着夫人从悲切到惶恐再到平静，太子妃归来前夫人倒是实实在在在难过，跪拜佛堂，纵然知晓大小姐睡不好后便离了佛堂，那时夫人的难过倒是真切的，去大小姐那儿也提不起几分劲来。 二小姐回来时，夫人是惶恐的。 那时嬷嬷不知，后倒是将那日的情景知了个大概，府中无几人知晓那日的事，嬷嬷是从夫人的抱怨中知晓的，才确定夫人之前惶恐不安的缘由。这样的事，最后不归于平静，那也只能疯魔罢。 夫人会怪罪二小姐不给她赎罪的机会么，可，夫人，你何时承认自己有错。 她劝过，也不好多劝，夫人是不愿信也不愿醒。夫人半生倾注，为的可不是一个贤字，得老爷的一个宽慰的笑，得一句贴心话。周穰珍的话实在是诛心，夫人待二小姐的错处几日几夜怕也数不完，可待周穰珍连御史都挑不出错来。 一个外姓，在府中做大小姐。 换做别家，应当是穰珍小姐、周表小姐，如何是府中大小姐。 为周穰珍守着家财，每年的盈收也分毫未取，周穰珍十多年的嚼用皆由梅府出。到底是亲养儿，周穰珍出嫁时，还为周穰珍添妆。周穰珍十七岁出嫁，出嫁前三五年夫人手把手教导周穰珍家中管事，至于周穰珍的铺子太远，夫人还将临南两个铺子给了周穰珍。一介商贾孤女嫁入京中四品官嫡子，又是年少进士，若非是梅家，周穰珍何来这般际遇。京官嫡子、少年进士，哪一个都不是商户女可期的。 白水县看来的万贯家财，到了京城是那样不起眼。 落魄官家纵然低头娶商户女，多也不是嫡子的事，嫡次子娶得都得是巨贾。 周穰珍只能算商户女，而非巨商之女，落魄官家都是瞧不上她的。 梅府给了周穰珍近二十年顺遂，得了一句：侵占家财，不贤不慈不孝 如今二小姐已为太子妃，多说一个不忠，也未有差错。 都说二小姐能讨老夫人开心，从前那些逗趣都是给夫人的，那还是天真逗趣笑过之后又要说二小姐不懂事。 那都是十年前的旧事了。 此时她更愿夫人别悔了，是半生执念成空。 “戚然，我悔了。” 她双目失神，望着空空某处，像再也寻不得落点。 “夫人，何苦。” 悔有何用？早已是翻篇的陈年旧事。 “你说她会谅解我么。” 嬷嬷不语，世人只听片语便义愤填膺，太子妃是经历了十多年。 “夫人早些歇息。” 梅母闭眼，她只说一句罢，再无她意。 心中苦闷无处可诉。 有的事，连跟了自己三十年的戚然她亦说不出口。 太子的人传话问她，如何知晓太子妃有孕一事。 见了周穰珍的模样，她心中已有了计较。可这般的事，让她如何承受。穰珍是她一手带大的姑娘，哪有这样的心思。是一时想岔，梅母避开外人去寻养女，见她恹恹躺在床上的模样，眼就已经湿润：“穰珍。” 周穰珍半晌回神，看着眼前的妇人。 “穰珍。”她依然这般唤她，似不介意她言。 周穰珍闭上眼，她的头绪乱做一团，很多事都理不清，他人口中条条例例都是梅家夫妻待她的好，一个人待久了她竟有些恐慌，害怕自己会是他们的亲女儿，目光从妇人面上细细扫过，周穰珍双手紧捏，声音尖锐：“我是你亲女？” “我的儿，从来将你当亲生女儿。” 周穰珍抓紧梅母的手：“那你去跟他们说啊，说我不是你的女儿！你知道他们都怎么说……” 梅母的手被抓得生疼，她抽不出手来，咬了咬牙将另一只手附在周穰珍手背上，眉目凄苦：“他们不信。” 手上的力道放松，床榻上的女人看着了无生机，梅母心中更悲，这是她疼爱了近二十年的儿，亲自抚养不假他人手。当年梅家还未有请乳母的惯例，本该由她哺育女儿，因收养粥粥，她舍了亲女。她担忧养女与她不亲，而藏雪到底是她怀胎十月，与她血肉相连的。 怀有三子，养女却是最亲近的，长子九岁便在外求学，幼子已由乳母养，临南临京风气与白水县不同，与幼子的相处还未有当年与长子的相处多。至于亲女……梅母只余叹息。