我少时的日子不苦。 反正我是说不出苦字来，少时接触的人多比我更苦。 那时，我的玩伴是父亲同僚的孩子们。 有时母亲会抱着她在一旁，看我们玩闹。虽然她很少加入我们，但是我的玩伴也是她的玩伴，没有人不知晓她。我总教他们不准说她的坏话，她只是不太爱玩。 “妹妹真乖”“她真可爱”这样的话我听得不少，她不常加入我们，但渐渐的大家也会绕着她玩夸她。夸她有玩具、点心。这样的热情多了，她与玩伴们也熟悉起来。有两个女娃有义气得很，只要跟我玩不跟她玩，然后我背叛了她们。后来她们跟她玩得最好。 这事我该不记得的，但那是我少时难得难过的事。 我很喜欢她们的。 现在想来还是很喜欢，那时候我喜欢的是那一份偏爱。 她们说只跟我玩的话，说那些人讨厌的话，我是开心的，也没有说出违心的话。 可是我没过几天，就不跟她们玩了。 后来才是她们跟她玩得最好。 从五岁到九岁，后来她们父亲的任期到了，去了另一地。 而我的父亲留在县里继续当他的八品县丞。后来的知县家也有与我们年纪相近的姑娘，却也不再是当初玩耍的年纪。 母亲倒也不是不喜我，她内心应当是感激我的，有我的存在才显得她高风亮节。若是没有我，她做的事，恐怕得事倍功半。 外人道他们待她如亲女，这话若有错，也并非错在他们待她不够好，而是他们待亲女不够好。 像他们这样的人，就算我没有成为太子妃，我是假千金，他们对我总不会比从前差的。 好玩、有趣 我总是在假使，为这些不存在的事开怀。 我以最大的恶意揣测他们，却与他们相处融洽。 这样的虚伪，大抵是这就是血脉相连。 他们倒也没有我想的那般恶，只是或不是，与我而言区别不大。 到底是因仁义之心，还是为贤良之名，旁人无法探知。 我此时没有因为后者与他们断了干系，未来也不会因前者与他们坦诚。 人心肉长，我不例外。 * 父亲在白水县当了九年主簿，六年县丞。 我十二那年，从江南白水县，到了京边临南县。 临南，临京。 我第一遭见识了京中繁华，有别与江南宁府的繁华，京中的富贵不仅仅是钱财二字。 白水江水，带到临南泛着一股气味，无法再与临南的水比较，那罐水落在了临南。现在我总算承认，当年的我是惶恐的，离开故地的茫然。那一罐白水江江水，承载的是十二岁那个我的不安。 在白水县，父亲上头就一个三五年一换的知县，县城里也出不了几个富贵人物。 知县还得敬着乡绅，而落根白水的父亲，倒少些顾虑。 宁府是钱财堆砌出来的富贵，而京中是权贵引来的钱财。 京外知县在京中真是七品芝麻官，父亲还不是京官，而是京外的官。 不过若在临南，我也是旁人眼中的富贵人物，知县家的小姐。 我带了十六盘花，到临南只活了八株还焉巴巴的，最后只活了三株。花移死，人移活，陈鹰胃口可大，去临南是慢悠悠去的，不折腾人常常有热饭吃，我胃口寻常，陈鹰连我那份也吃得干净。母亲愁苦她胃口不好，总要煮些鲜粥，都是新鲜的食材，有时我也能分得一碗。倒也不多，就是一壶茶大小的瓷碗。 有一回我与陈鹰说粥的食材，陈鹰捧着碗说不出话来：“这粥比我还贵。” “美的你，你手里的不值钱。” 我没说的是，在另一个人手中，粥比陈鹰贵。 母亲给她的粥，是粥上的一层粥油与最美味的部分。 最补身子与美味的部分都到了她的碗里，做到这一步，我说他们沽名钓誉属实冤枉人。我的那碗，是祖母给我的，祖母在时跟我说不要怪他们，后来又与我说不用爱他们。 祖母没来得及送我出嫁。 但她为我准备了嫁妆，那套金玉头面，占了祖母私房的三成。 祖母身后财七成给了我，没有放在明面上，多是担心往后父母更不在意我。 我想起那一年祖母给我梳着头发，她说菩萨啊，我孙以后要与如意郎君长长久久。 “不然呢？” “不然，我叫菩萨还