沛公貌似醉意朦胧地绕到秦子玉跟前,含含糊糊地道:“秦爱卿啊,与寡人一同去方便一下吧!”
秦子玉心领神会,迅速站起身子,搀扶着沛公走出了宴会区域。
待远离那些手执长戟的精锐卫士视线后,秦子玉立刻施展法术召唤出他那威猛无比的坐骑——朱雀小丑。
这只神秘而强大的神兽背负着两人腾空而起,直冲向云霄,这一幕令英布等众人惊愕不已。
眼见沛公就要逃脱,英布毫不犹豫地拉开弓弦,连续射出九支威力惊人的箭矢,犹如九星连珠般划过天际,径直朝空中的目标袭去。
然而,朱雀小丑周身环绕着熊熊燃烧的九昧真火,形成一层坚不可摧的护盾。即使是这些精心打造的特殊箭矢,也在接触到火焰的瞬间化为灰烬。
英布心急如焚,绝不肯让沛公轻易逃走,连忙呼喊在场的所有人一同射箭攻击。但朱雀小丑飞行速度极快,宛如闪电一般穿越过灞桥,眨眼间便消失得无影无踪。
此时此刻,留在宴会大厅中的范增心中渐渐升起一股不祥的预感。他焦急万分,决定唤来韩信询问情况。
范增脸色阴沉地质问韩信道:“沛公前去如厕,你身为上将军的执戟郎中,竟然没有紧随其后。如今时间过去许久,沛公仍未归来,你究竟应当承担怎样的罪责?”
韩信反驳道:“末将乃是上将军的执戟郎中,奉命驻守宴会厅大门,怎敢擅离职守?”
项羽见到韩信竟敢如此公然地顶撞范增,心中不禁涌起一股强烈的不满情绪。
然而,考虑到韩信一直以来都能严格执行自己所下达的命令,且并无明显过错之处,若此时贸然对其加以惩处,恐怕会引起军中将士们的议论纷纷。
权衡利弊之后,项羽强压着心头的怒火,沉声道:“此地之事已无需你再插手,速速离去吧!”
范增眼看着韩信在大庭广众之下这般嚣张跋扈,自然是恼怒异常,恨不得立刻将其严惩一番以立威。
但同时他也深知,若真要这么做,势必会让身为上将军的项羽颜面无光、威信受损。
经过一番深思熟虑后,范增决定暂且放下必杀之心,待日后寻得合适时机再作计较。
范增脸色阴沉至极,嘴角泛起一抹冷冽的笑容,嘲讽道:“子房啊,难不成你那位沛公大人害怕得临阵脱逃了不成?亦或是……嗯,莫不是找个借口偷偷溜走了吧?”
言语之间充满了不屑与轻蔑之意。
面对范增的质问和讥讽,张良依旧保持着镇定自若的神态,他微微一笑,不紧不慢地回应道:“承蒙范老先生关怀备至,沛公确实因有紧要军务缠身,没有前来辞行,就已经返程了。想来此刻应当已然抵达灞上军营处理事务去了。”
范增听了张良这番话,气得七窍生烟,但碍于目前形势微妙,且自身兵力不足以与沛公军相抗衡,实在不敢轻易发动攻击。无奈之下,只好忍气吞声,暗暗咬牙切齿。
这时,项羽开口说道:“子房先生,既然如此,只要你们让出灞桥,我楚军便保证绝不踏入灞上一步。”
项羽心想,这样既可以避免双方发生冲突,又能顺利入关,倒也是一个不错的解决方案。
张良略微思考了一番,心中暗自衡量着项羽所说的话,觉得似乎有些道理。他微微颔首,表示对放行楚军入关一事表示赞同。
韩信返回营地后,独自坐在营帐内沉思默想:沛公成功逃脱,范增精心策划的一切都化为泡影。为了保住自己的面子,他必定会寻找一只替罪羊来承担责任。
韩信非常清楚地意识到范增已经动了杀机,绝不能坐以待毙。经过长时间的深思熟虑,他终于下定决心解下腰间的官印,封好印信,孤身一人前往投靠樊哙。
樊哙感激韩信放自己进入宴会厅的恩情,便悄悄令其藏身于军队之中。
当他们抵达灞桥时,张良凭借大司马印向守城士兵发出命令,要求他们退守至灞上大营。
守将傅宽疑惑地问:“是否有沛公亲自下达的旨意?”
张良无奈之下,只好拿出一份授权书递给傅宽查阅。
傅宽仔细核对无误后,这才下令守军集合,将灞桥的防务移交给前来接替的季布。
张良一行人安全返回灞上大营后,立刻着手加强防御工事。他们深知此次虽然暂时脱险,但敌人随时可能卷土重来,必须做好充分准备迎接接下来的挑战。
沛公见张良等人平安返回,心中悬着的那块大石头终于落了地。
他急忙派人将张良请来,一脸急切地问道:“子房啊,曹无伤这家伙的背叛实在令人痛心疾首,犹如鱼刺卡在喉咙一般难受,你觉得我们应当怎样处理此事呢?”
张良叹息一声,缓缓答道:“曹无伤背叛沛公您,致使左路军已不再可靠。不过凑巧的是,我之前已经应承过上将军,可以放楚军入关进入关中地区。倘若沛公您集中精力整顿内部纪律,想必能让那个狡猾多端的范增老儿暂时放下心来!”
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