曾经，她只希望萧陌然能成为她的依靠，如今虽然得到了他的庇护，却仿佛失去了自由。
“萧陌然，难道你不顾及自己的名声了吗？”苏砚昭抬头，目光中带着几分质疑。
萧陌然嘴角勾起一抹浅笑，那张因战场洗礼而显得更加坚毅的脸庞上，写满了无畏与坦荡。
“我这一路走来，刀光剑影中求生存，生死、残酷、牺牲，种种景象早已司空见惯。这些经历让我对世间万物有了更深的理解，区区名声，于我而言，不过是过眼云烟。”
苏砚昭被他这番话堵得哑口无言。
“你害怕了吗？”萧陌然低下头，逼近她，那双眼睛仿佛能洞察人心。
苏砚昭眨了眨眼，避开他的目光，声音细若蚊呐：“今日朝堂上，发生了什么？”
萧陌然的唇几乎贴在了苏砚昭的耳畔，用只有两人才能听见的声音低语：“姜侯在朝上公开指责我，说我和你……有私情。”
那两个字直插苏砚昭的心房，让她全身一震，一股难以言喻的委屈与愤怒在心底蔓延。
“证据，便是我腰间这块白玉兰玉佩。”萧陌然的目光停留在她的唇边，缓缓道出真相。
苏砚昭下意识地后退一步，目光不自觉地落在他腰间那块晶莹剔透的玉佩上，它随着他的动作轻轻摇曳。
“要不，还是摘下来吧。”苏砚昭的眼中泛起了泪光，伸手欲解下那块玉佩。
然而，萧陌然却抢先一步握住了她的手，轻轻拍了拍，语气坚定：“不行，不能摘。这是我的决定。”
苏砚昭被他这一拍，心跳猛然加速，脸颊也染上了一抹红晕，她不明白，为何这块玉佩对他如此重要，更不明白，自己在这场游戏里，究竟扮演着怎样的角色。
苏砚昭躺在锦被之中，月光透过窗棂，斑驳地洒在她略显苍白的脸上。
她的心绪如潮水般汹涌，反复思量着那个可能将她推向风口浪尖的秘密。
未来若真相如炸响，那铺天盖地的指责与谩骂，她能否屹立不倒？
这念头让她心惊胆战，不敢深究。
她害怕，一旦那骂名压顶，自己会否从云端跌落，成为众人茶余饭后的谈资，名声从此一蹶不振。
而萧陌然或许能在这场风暴中独善其身，但她的命运，却紧紧绑在了这场未知之中。
次日清晨，苏砚昭早早来到太平殿，静谧的大殿中只有她轻微的呼吸声与心跳声交织。
她耐心等待，直至日头已高悬中天，才终于捕捉到了萧陌然的身影。
她轻移莲步，踏入偏殿，却意外撞见了萧陌然更衣的场景。
那赤裸的背影，肌肉线条流畅而有力，让她的脚步不由自主地一顿，尴尬地停留在门边，进退维谷。
萧陌然敏锐地察觉到了她的存在，他从容不迫地披上外袍，声音平静而淡漠：“进来吧。”
苏砚昭犹豫片刻，最终还是鼓起勇气，跨过了那道门槛。
萧陌然正系着腰带，挺拔的身躯在阳光下显得更加伟岸，让苏砚昭感到了一种无形的压力。
“我计划今日外出。”他的话语简洁而直接。
苏砚昭抬头，目光中带着询问：“好，你要去哪里？”
萧陌然的回答出乎她的意料，竟是答应了她一同出行的请求：“去雀楼看看。”
他的表情依旧淡然，但那双眸子里却似乎藏着冰霜。
“我会安排人手保护你和兰滢的安全。”他补充道。
苏砚昭的眼神微微暗淡，轻轻点了点头：“一切听从您的安排。”
随行的季明峰，是季平之子，一个正值青春年华的少年，总是挂着温暖的笑容，尤其是面对苏砚昭时。
三人结伴前往雀楼，自从那场风波之后，苏砚昭再未踏足此地，心中难免有些五味杂陈。
抵达雀楼，苏砚昭照例预订了她常坐的雅间。
掌柜认出了她的身份，服务更为周到细致。
她身披轻纱，声音柔和地吩咐：“麻烦掌柜，请金汐玥姑娘来为我们唱曲。”
掌柜恭敬地应承，随即退下。
此时的雀楼尚且宁静，苏砚昭漫步至窗边，推开窗棂，外面的世界热闹非凡，州桥上车马络绎不绝，河面上船只往来穿梭，一片繁华盛景。
不多时，雅间的门轻轻开启，金汐玥步入，她身着一袭青绿色长裙，举止温婉，如同画中走出的仙子。
季明峰由衷赞叹，毫不掩饰自己的欣赏：“真是位标致的姑娘。”
面对金汐玥的娇美，他的赞美之词自然流淌。
金汐玥脸颊染上了一抹绯红，对这位英姿勃发的少年报以温柔一笑。
苏砚昭揭开面纱，微笑道：“金姑娘，我们又见面了。”
金汐玥见到是苏砚昭，眼中闪过一抹惊喜，笑容更加灿烂：“参见楚王妃。”
苏砚昭轻笑道：“金姑娘无需多礼，我今天是专程来听你唱歌的，最近心中颇有些烦忧，希望能借你的歌声稍解愁绪。”
金汐玥大方回应：“遵命，能为楚王妃排忧解难，是小女子的荣幸。”
季明峰则主动提出：“我会吹箫，不如我为金姑娘伴奏如何？