1942年3月7日200师日夜兼程，到达战斗第一线同古。
同古南距仰光250公里，北距曼德勒320公里，是仰曼铁路的重要城市和战略要地，西北还有克永冈机场，是日军“必须迅速占领”之地。
杜聿明则认为，它与西线普罗美和东线毛奇互相呼应，构成阻止日军北犯的屏障。
尤其是3月8日，仰光失陷后，同古争夺战，就显得更为重要。
在周小山的提醒下，他第一时间给戴安澜发去了电报，让戴安澜会晤英国驻缅军，接管战略要地，就地准备防御，时刻准备迎战日军。
驻守在同古一带的英缅第1师土气极为低落，既不了解敌情，又未作迎战准备，只准备安全后撤，保存实力。
3月18日，日军向同古推进，英军同时撤往普罗美。
接管同古的戴安澜师城外巡逻部队，遭遇了日军进攻的先头部队。