白马城外，一座不起眼的山脚下，隐藏着一个共生教的秘密据点。
这里四周环绕着茂密的森林，环境清幽静谧，若非熟知此地的人引领，很难找到入口。
此刻，在据点的大厅内，气氛异常紧张。一名黑衣少女端坐于最上座，她面容姣好，但此刻却满脸怒容，眼神冰冷如霜。
而在她下方，则站立着几名身着玄武国标志服饰的青年，他们神情惶恐不安，微微低垂着头。
其中一名青年率先开口，语气中带着深深的自责：“十三公主，属下罪该万死！若是我能巡逻得更周全些，那些贼人绝无可能靠近此处。”
说罢，他毫不犹豫地跪了下来，脸上满是悔恨之情，泪水不断滑落，滴落在地面上。
紧接着，另一名青年也跟着跪下，声音颤抖地说道：“我也有罪过！都是因为我保护不周，才导致公主殿下您私自出门时受伤。我愿接受惩罚。”他的话语中充满了愧疚和恐惧。
其余三人见状，纷纷齐声附和：“我们也有罪！”随即一同跪倒在地。
然而，面对众人的请罪，黑衣少女并未有丝毫动容。
她冷冷地回应道：“既然你们都认为自己该死，那就去死吧。本公主就在这里看着你们。”她的声音平静中透露出一丝决绝，让在场的青年们不禁打了个寒颤。
许久后，这几名青年表情挣扎，身体依然颤抖的跪在地上，似乎刚才认罪只是一种演戏而已。
“怎么，不是说该死吗？怎么还傻跪着，难道真的要本公主亲自动手不成？你们要清楚，如果等到我亲自出手的话，那就不单单是你们个人之事了。”
十三公主的声音冰冷彻骨，仿佛能将整个空间冻结。
听到这位美丽而冷酷的少女所言，那几名青年护卫的脸色变得愈发苍白，眼中的恐惧之色更是浓重了几分。
其实，早在尚未成为公主的护卫之前，他们便已深知皇室的严苛规矩——若未能妥善保护皇室成员安全，必须“以死谢罪”；倘若有人妄图逃避罪责，则将被诛灭九族。
此刻，他们懊悔不已。若是时光能够倒流，他们宁愿放弃玄武皇室丰厚的俸禄，也绝不会选择踏上这条充满危险与死亡威胁的皇室护卫之路。
然而，一切都为时已晚。
“啊……！”
伴随着一声怒吼，终于有一名青年颤巍巍地站起身来。
他的面容扭曲着，流露出一种决绝的神情。紧接着，他迅速抽出腰间的佩剑，毫不犹豫地指向自己的脖颈处。
眼看着锋利的剑刃即将划开肌肤，就在这千钧一发之际，门口突然闪现出一道神秘的身影。
“且慢！”
突然间，一名身着黑色华服的青年踏入屋内。他衣摆处，一只玄武图案栩栩如生，尤其是那对眼睛，闪烁着金黄色的光芒。
显然此人身份非凡——他与那位少女一样，同属玄武皇室成员。
“十三妹，而今正值用人之秋，不若暂且饶恕他们一命，赐予他们戴罪立功的机会。”青年缓声道。
“四哥！你岂会知晓我方才所历经的险境？若非我反应迅捷，及时撑开防御护盾，恐怕此刻已身负重伤。”十三公主面露怒色。
“我自是明白。十三妹受累了，此番前来，咱们最重要的目标便是捉拿‘姜无极’。父亲曾言，唯有他能引领我们抵达神临城。”四皇子语重心长地道。
“因此，为顾全大局，还望十三妹网开一面，放过他们吧。”
十三公主闻听此言，面上满是不悦，但终究还是沉默片刻后，勉为其难地点头应允。
“既然四哥为你们求情，那算你们命大，都给我滚吧！”
“谢谢四皇子……谢谢十三公主…………！”
五名青年脸上大喜，急忙向着两人不断磕头跪着。
“好了！驱魔院的探子刚有消息过来，姜无极出现在了北城，你们马上过去做好行动部署。”
“这次我们绝对不能让他逃了。”
“是！我们马上就过去。”几名青年麻利的起身，然后快速离开大厅。
“四哥！顺便让探子找出这两个人，刚才就是他们欺负我的。”十三公主气鼓鼓地说道，并从怀中掏出两幅画来，画中的人物正是陈阳和黑牙，且相似度极高，竟达到了九成。
四皇子接过画像后，端详片刻问道：“十三妹想让他俩是生是死？”
“自然要活得好好的，哼！如此轻易就让他们死去，岂能消解本公主的心头大恨呢。”十三公主咬牙切齿地回答。
“好！那我便将捉拿此二人之事列为一级任务。”四皇子爽快应下。
“哈哈，这才像话嘛！”十三公主面露喜色，娇嗔笑道。
接着，她又略带鄙夷地说：“四哥，白马城也不过如此啊！为何攻打这么久仍未攻下？若是换作你亲自出马，恐怕不消一个时辰就能轻松拿下吧！”
“小妹啊，这你就有所不知了。不仅白马城如此，对于驱魔院余下的数十座城池，我均采用了相同策略。”四皇子耐心解释道。
“这是为何啊？”
“因为我们现在正在浑水摸鱼，而姜无极就是那条