嘉佑六年五月底，西夏储君李宁令哥攻打渭州无功而返，自六盘山撤军。
种家军踏破贺兰山阙，一路北上，直逼盐州。
杨怀仁率军一万袭扰康乐城，与种家军遥相呼应。
顾廷烨率领两万大军，自李宁令哥大军撤退必经之地围追堵截，顾家枪之威名再现。
六月初旬，李宁令哥败北逃窜至西夏。
此前，卫渊下令，不准周军伤及李宁令哥分毫。
无论庙堂之上还是边军各部，对这条将令都有所不解。
甚至韩章亲自过问，卫渊给出的解释也很简单，活着的李宁令哥，更容易对西夏造成麻烦。
首先是李谅祚与李宁令哥夺嫡之争，再是父子相疑心，李宁令哥又遭此大败，若是逃回西夏，必然面临惩处。
届时，若西夏生出内乱，自然更无心与大周继续发生战事。
六月中旬，西夏不堪重负，遂派遣使者向周国求和。
同月底，大周军队驻扎在延边，继续与西夏对峙，卫渊请种谔与杨怀仁回京接受百官庆贺。
不管怎么说，他们二人在西夏闹了一通，是长脸的事情，自然值得朝野上下的庆祝。
六月十六。
忠勇侯府。
卫渊正陪着张桂芬、卫恕意、明兰等人说笑。
如今，张桂芬已有身孕八个月左右，肚子逐渐大了起来，就连走路都需要她人搀扶。
无论是张家亦或卫恕意等人，看着张桂芬那日益隆起的肚子，心中都有说不出的高兴。
“最近这两个月尤为重要，家中要备好产妇、医师与接生所需诸物。”
“桂芬，你可一定要多歇着，家里的事，暂且交给张嬷嬷，你就别操心了。”
一间凉亭里，卫恕意语重心长的说着。
张桂芬笑着应声道：“大姐莫要担心，娘亲那边都已经安排好了，御医、宫里伺候娘娘们生产的婆子都在府里候着呢。”
虽然现在还不足月份，但卫恕意经历过生子磨难，且早产之事在民间也是时有发生，必须要小心再小心。
毕竟，张桂芬肚子里的孩子，是忠勇侯府的未来。
也是由于她临产的日子将近，最近一些时日，卫恕意等人只要是有空，就会来侯府陪着张桂芬。
毕竟延边战事刚结束，很多事情都是千头万绪，等着卫渊去处理，也很难长时间陪着她。
“若是朝廷事情不多，小弟也多陪陪桂芬，越是这個时候，桂芬身边就越不能离开人。”
对于卫恕意等女子来说，普天之下，没有比生孩子更为重要的事情了。
虽然知道卫渊很忙，但还是忍不住的多去叮嘱两句。
卫渊这边还未说什么，张桂芬便是一边摸着自己的肚子，一边替他辩解道：
“朝廷里的事情关乎家国社稷，卫哥哥这也是没法子，大姐就莫要说她了。”
一旁坐着的明兰也不言语，只是盯着张桂芬的大肚子一个劲儿的傻笑。
卫渊道：“大姐说的也对，能忙完这段时日，我便陪着桂芬，哪也不去了。”
话音刚落，就见侯府的一名下人急匆匆走来，
“侯爷，方才有殿前司的将军送来消息，说是夏使李谅祚进京了。”
卫渊早就知道，西夏派来求和的使臣仍旧是李谅祚。
此人与大周打过的交道不少，李元昊派他来，也是情有可原。
而这一次负责与夏使洽谈商议的人，仍旧是卫渊。
待那下人话音刚落，张桂芬原本兴高采烈地的神情顿时难掩失落。
卫渊因忙于国事，已经许久未曾与她好好坐下一块说说话了。
原本以为今日有这个机会，可谁曾想...
卫渊只是察觉到了张桂芬的不对劲，轻轻握着她的手，道：
“今日我尽量归家早些，让大姐她们先陪陪你。”
张桂芬为了不使卫渊感到为难，勉强挤出一抹微笑，道：
“官人快去，正事重要，我这里又没什么要紧的。”
她一向都很懂事，但就是这般懂事，让卫渊觉得有些愧疚，
“我速去速回。”
张桂芬点了点头，“官人去就是，家里与我都不用操心。”
卫渊看向卫恕意，“大姐，就有劳你与明丫头陪陪桂芬了。”
卫恕意道：“你且去吧。”
卫渊这才离去。
待他前脚刚走，卫恕意便是摇头一笑，道：
“忙于政务，也是没法子的事，就是苦了你了。”
张桂芬掩嘴一笑，“什么苦不苦的，外人指不定有多羡慕小妹呢。”
卫渊一走，明兰才敢伸出手抚摸着他的肚子，喃喃道：
“舅妈，我感觉他好像在踢你。”
说着还将耳朵贴在她的肚子上面，“小弟弟，快快出世吧，别让你娘亲太辛苦。”
卫恕意敲了一下她的脑袋，“月份还没够呢，乱说话。”
明兰嬉笑道：“娘亲说的是，乖弟弟，听你姑母的话，等月份到了你就快出来吧，别让你娘亲难熬。”
闻言，张桂芬与卫恕意都是相视一笑。
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