此后一路，陆北羽与圆衮衮皆默然无语。
或许，这样的国事话题对他们来说，太过沉重。
陆北羽示意圆衮衮进入车厢休息片刻，自己则驾着马车，悠然驶向望江城方向。
晚风吹拂，陆北羽心头波澜起伏。
在这世界度过数月时光，他自认为对这里已有一定的认识。
可此时此刻，他才意识到，自己之前所见所知，不过只是这片广袤修真世界的冰山一角……
在这片交通闭塞、灵息稀薄的世界，在这消息难通的乾坤之中，欲要搜罗更多的修炼秘辛，实乃一件艰巨之至的事。若无充足的情报支撑，很容易便会影响自身的诸多决断，乃至修为进境。
尤其是陆家堡的新颖事物，大多与这方世界的修行大道尚未交融，假使自身消息闭塞，恐怕会引起种种未知变故，正如玉兴山之事一般。
从前，陆北羽始终认为，在这片大陆之上，大顺帝国无疑是最为鼎盛的存在。其文化繁荣，自诩天朝上邦，竟与前生的神州大地有着异曲同工之妙。然而，倾听完圆衮衮一番娓娓道来的秘闻后，他不禁陷入沉思，不得不重新审视这一切。
高祖皇帝陨落沙场，疆土被夺，年年缴纳贡赋，此等屈辱，堪称国之奇耻。玉兴山之变成为了大顺的禁忌之地，烙印其耻辱印记，而大顺并未对此做出有力反击燕国之举，这也昭示着，大顺或许并非表面上那般强大，恐怕已是外强中干。
国内匪寇横行，邻国连连欺凌，如今的大顺王朝仿佛内外交困。他刹那间领悟为何柴敬云会对他的“恩威并施”策略高度重视，并迅速取得圣旨付诸实施。同样也明白了为何柴敬云曾言，他肩负责任重大，不容有任何闪失，就连关乎影子门之事也不许他插手。皆因大顺皇亟需看到“恩威并施”带来的局面改观。
然而，今日的大顺，禁忌之事繁多如麻：四大宗族列为禁谈，玉兴山成为禁区，影子门亦被列为禁忌话题... 这些虽是难以启齿之事，但将其封禁，禁止世人议论，反而使得大顺朝廷走上了一条扭曲的道路，甚至显露出讳疾忌医之态。
言论固然可禁，人心却难止。当陆北羽抵达城门口时，天已放亮。短短月余未归，看门戍卫尽换新人，但从他们昂首挺胸的姿态来看，这些新的守卫士气明显提振了不少。
回到陆府，陆小星早早在门前等候，面上洋溢着抑制不住的兴奋之情。翠萍忙于安排人手准备早餐，而陆小星却迫不及待地带陆北羽来到了后院。
只见那辣椒树已亭亭半人高，绿意盎然，枝头挂着一根根如同小孩手指般粗细的辣椒，红的、绿的、黄的，齐刷刷地向着天空生长，宛如朝天椒的图腾。
望着眼前景象，陆北羽不禁露出喜悦的笑容。显然，培育辣椒一事终告成功。
陆小星惊奇地说，他平生还是首次见识到这样向天生长的果实，岂非仙界之物？陆北羽听罢笑而不语，只言道非神物焉能如此美味？
在这片世界，在这片修行之地，称辣椒为神物，倒也说得过去。待这批辣椒熟透之际，陆家酒肆必将借此推陈出新，再创佳肴无数。
在这次采寻灵植籽的过程中，终于得以实现大规模栽种的可能，届时，在陆家堡之内便可构建一处繁茂的仙辣园，从而能持续不断地为陆家炼魄酒楼供应炼制仙酿所需的极品辣籽原料。
这样一来，炼魄酒楼内供不应求的阴阳交融火锅，也将不再受限于材料短缺。
翠萍早已在清晨时分备好了早餐。用餐完毕后，陆北羽便带领弟子圆滚滚以及幼弟陆小星直奔陆家炼魄酒楼。
此时辰光尚早，酒楼尚未开门营业，众人正忙着整理内外事务。瞧见陆北羽驾临，掌门黄孝鸣连忙引领门下弟子出门迎接。
陆北羽先是将圆滚滚引荐给众人，并对刘强吩咐道，要他速速烹制出几道拿手的仙肴，以供圆滚滚品鉴。刘强领着徒弟刘长立刻着手准备，不多时便端上了四盘热炒仙珍、四碟冰心冷萃，更添设了一锅独具特色的仙辣火锅。
圆滚滚久闻陆家炼魄酒楼之美食佳话，今日终得亲尝，甫一闻到那袅袅飘散的仙香，便再也顾不得修行者应有的仪态，大快朵颐起来。
陆北羽已有一段时日未曾踏足炼魄酒楼，此番归来，令众人心中皆感欢欣。挥手示意众人围坐，此前关于酒坊机密泄露之事，他们已从送酒使者口中得知详情，内心忧虑不已。此刻听闻陆北羽言明此事已圆满解决，众人才算是放下心头重石。
毕竟，陆家炼魄酒楼的招牌佳酿——醉魂烧刀，正是酒楼生意兴隆如火如荼的关键所在。如今每日进账数百枚灵晶，扣除成本之后，仍有高达两百枚灵晶的净利入账。这对于昔日连年盈利不足两百枚灵晶的陆家炼魄酒楼而言，无异于奇迹般的转变。
然而眼下，酒楼生意的发展已然触及瓶颈。纵然宾客络绎不绝，自开门至打烊始终满座，要想进一步扩大收益却困难重重。原因显而易见：酒楼面积有限，客位稀少，自然无法容纳更多的顾客。
即便他们再如何竭力拓展，无奈酒楼容量已达到极限，再多的客人也无法接纳。更何况，按照修真界的规矩，除非客人主动离去