看热闹的村民回答说：“死人了，卖小姑娘。”赵玉娘疑惑不解地问：“啥死人卖小姑娘？”
还没等那个村民回答她，她说：“得了，不问你了，这个费劲，我去看看不就知道了吗！”
赵玉娘朝人群走去，到了近前她扒拉开众人挤了进去。看到地上躺着一具死尸，脸用一件破布衫盖着；一名十三四岁的小女孩儿跪在地上，后脖颈子插着一根蒿草；一个头发花白的老太太跪在地上给众人磕头，从她断断续续的关内话里赵玉娘听明白了。
原来老太太和老伴儿带着孙女来北黑省投奔自己儿子的，儿子十几年前和媳妇闯关东了，往家寄过几次钱，再就没回去过。
关内今年大旱还闹蝗虫，实在活不下去了就来关外找儿子。勉强来到松滨市地界，老伴儿积劳成疾染病死了。现在要卖了孙女安葬老伴儿。
看热闹的多，但好像没人想买，因为连问价的都没有。
赵玉娘想起丈夫惨死时的悲伤和无助，便从兜里往外掏钱，只有十几元，便朝身边的村民要，大家都往外拿，数数才三十多元都给了老太太。
老太太接过钱千恩万谢，拉着孙女连连磕头。
“这么要，得哪年能把老头发送了啊！”人群里有人嘀咕。
赵玉娘一听可不是，三十元，差多了，她在低头思索着可怎么办。
“玉娘，我们走吧！天要黑了。”一个村民提醒赵玉娘。
赵玉娘说：“天要黑了更不能把她们祖孙扔在这儿，去雇辆车，拉回去。”众人面面相觑，窃窃私语，“拉个死人回去，多少钱不说，多丧气啊！”
赵玉娘看着他们提高声音断喝：“去雇车！”
他们对赵玉娘再了解不过了，她说到做到，并且敢作敢当。
雇车吧，谁让自己赶上了，大家也清楚赵玉娘不会让大家为难，肯定是她自己想辙。
老太太明白了赵玉娘的用意，不但连连磕头，还“哇哇”大哭，连喊“恩人，恩人……”
一辆四挂马的大车雇来了，当然价格很高，拉死人吗！
大家把死尸抬到车上，赵玉娘让祖孙二人坐上。其他人也都坐在车的四周，当然，胆小的宁可走路挨累也不坐车。
在郑家屯的村头，车停下了，众人把尸体抬下来放在离大路不远处，因为死尸不能进村。
赵玉娘留下两个村民看着，一是担心被野狗或者野狼吃了，二是怕有人不知道碰上吓坏了。当然，说好的，赵玉娘要付给村民工钱的。
大车拉着众人进村到赵玉娘家停下，赵玉娘要付给车老板子车费。
打发走车老板子，安顿她们祖孙洗脸，换衣服，她们的衣服太脏了。此时，老太太也不哭，毕竟死的、活的都有着落了。
没有小女孩儿的衣服，赵玉娘就把蒋正涛小时候的衣服给她穿上，虽然是男孩子的但毕竟干净整齐。
安排祖孙二人吃饭，小女孩儿饿了狼吞虎咽地吃着，可老太太看着饭菜一口也吃不下，在赵玉娘的一再劝说下吃了一点。
赵玉娘出去找人到胡啦县城里定棺材，要求明天早些送来。
村民骑快马走了。
安葬完死去的老者，祖孙二人也没地方去，老太太还要把孙女卖掉还赵玉娘发送老汉的钱。
赵玉娘对老太太说：“现在有谁买女孩儿是当亲闺女养啊，不是当使唤丫头就是卖到妓院去。那不把孩子往火坑里扔吗！我出钱帮你们就没想让你来还。暂时在这待着吧！我看过你儿子给你的信了，三岔沟离这儿得有六七百里，你现在的身体状况咋去啊，再说了，这信是三年前的，在不在那里还不好说。在外谋生的人四海为家。”
老太太愁苦着脸说：“那咋能找到啊？”
赵玉娘安慰着她，说：“你别急，胡啦县有去那里做药材山货生意的，我托他们帮忙找找，有准信儿了你们再去。”
老太太姓孙，赵玉娘就叫她孙妈；她的小女儿叫冯淑兰，赵玉娘就叫她小兰。
轰动全国的胡啦河大堤决口案开庭审理完毕，贾德金被判死刑，一同判死刑的还有王大彪。
各大报纸和期刊广泛报道，有说“正义早晚会来”的，有说“不是不报时辰未到”的，有说“法律的尊严不可侵犯”的。总之，讨论得轰轰烈烈。
省府秘书长司马德林被判三年徒刑。
值得玩味的是胡啦县县长张耀祖没有判刑。一是他闭口不言，只有贾德金的一面之词法院不能作为判刑的依据；家里也没有搜出赃款。更主要的是由于他闭口不言，松滨市市长没有受到牵连。市长在幕后买通法院高官，所以暂缓对他的判决，等舆论平息了再判个一年半载的，到那时也就出狱了。
夜深人静，贾德金迷迷糊糊醒来，他坐在牢房的地上目光呆滞，神情沮丧。他原来以为不会判死刑，在监狱里早晚会逃出去，逃出去了干啥都能活命。
要是一颗子弹打死了自己那就完蛋了。他看着监室墙壁那冰冷坚实的青砖在想，能不能现在就逃出去呢！
“大哥，我们不能就这么等死啊，得想办法逃啊！”王大彪凑近贾德金说。
“难那！”贾德金有气无力地说。