不管发生什么，鹤见千鸟知道，母亲是爱着她的。
她的父亲不详，从小到大，她的家人只有母亲。
即使母亲对她的态度并不热络，两人从没有一些关于寻常母女的温情交谈，只有除妖的普及与任务告知，鹤见千鸟也认为，母亲是爱着她的。
她从小到大，都不被允许接触外面的世界。
没有智能手机，没有游戏机。没有小说、没有漫画……有的只有一叠一叠关于妖怪的浩繁卷帙。
“千鸟，你是家族的继承人，你要更努力才行。”
“这么强大的妖力，你不能浪费。”
“你这一生就是除妖的。”
在懂事起，鹤见千鸟就知道，自己这一生都必须跟妖怪打交道。
那些在她眼里张牙舞爪的妖怪，她眼中那个光怪陆离的世界，是常人永远无法理解的东西。
她甚至想，她是和妖怪一个世界的人，而不是人类。
在感到落寞的时候，母亲告诉她：“你想和班里的同学玩吗？”
她那时说：“想。”
那一天啊，母亲穿着端庄的和服循循善诱地告诉小小的千鸟：“人类是渺小的，千鸟要是想和渺小的人类玩，就要好好地保护她们。”
“妖怪是坏的，人类是好的。千鸟，既然想和人类打交道、交朋友，就要好好地保护她们啊。”
千鸟那时还不理解，但在听到母亲告诉她那些妖怪血迹斑斑的过往后，她便明白了。
妖怪，是坏的。
人类，身为受害者的人类，是好的。
至于式神——
“千鸟，式神是好的。”母亲抚摸着她的头，“善良的人类也会犯错，恶毒的妖怪中也有改邪归正的。愿意当式神去诛杀其他妖怪的妖怪，也是好的。”
“千鸟，我们要给别人一些机会。”
……
妖怪是坏的。人类是好的。式神是改邪归正的坏人。厄兽也是带给别人苦厄的存在……不，厄兽不是。
到底谁在说谎?
鹤见千鸟想，到底谁在说谎?
母亲不会说谎，夏目贵志和那位前辈也不会对只是陌生人的她说谎啊?而且……她对厄兽用了符咒……它也不会说谎才对。
她强压下心中的思绪，用一贯的冷漠姿态迈入了眼前封闭的宅院。
“恭迎小姐。”
看着下人一连串地走过，鹤见千鸟蹙眉道：“今天是怎么回事？”
为首的一个女孩解释道：“小姐，今天来了贵客。”
“谁?”
她摇头：“不知道身份，似乎只有家主大人才知道。”
这么神秘?
也许在寻常，鹤见千鸟会感到好奇。但她现在心绪纷杂，实在对这些提不起兴趣。
鹤见千鸟正准备回房，就听她继续道：“小姐，大人让您回来后整理一下，和她一起接见贵客。”
“知道了。”
*
一座宅院，连从小住在这儿的人都觉得封闭，新来的人自然也看出了里头的窒息与阴森。
反正沢田纲吉是很不自在的。
在意大利久居后，他已经好久没有见过这种古典日式的宅院和礼仪了……此次他是同草壁哲矢一同来的这里，目的是委托除妖师来探查一下风纪财团名下的一座大楼……
妖怪啊。
对于这从来没有接触过的鬼神之说，沢田纲吉是有点好奇的。因此，在日本休假的他在被云雀强塞了这个任务的时候，心中倒并没有多疲惫。
但是，在他进到这个令人窒息的宅子里的时候，他全身所有的疲惫都被引出来了。
穿着红衣，看起来只有三十出头的美艳女人似乎是这个家族的家主，名叫鹤见栗香。一言一行都透露着公式化的无情和古板。
以至于，在她短暂离开后，沢田纲吉都感觉自己松了一口气。
接着，那个女人的女儿进来了。
她同样穿着一身古典日式的和服，梳着只有在节日才会梳的发型……眼眸中满是冷淡。
但是，沢田纲吉以自己的超直感发誓，他觉得这个女孩和她母亲并不一样。
鞠躬。敬茶。跪下。
询问贵客来的目的。询问调查事件的经过。询问贵客想要的处理结果。
只不过……有点近了。鹤见千鸟已经开始有点头晕了。
这一年来，只要一靠近异性，她就会发晕。
不过好在她一般没有和异性接触的机会，对她来说也没有区别。
她强忍着不宁的心绪和头晕的感觉，从怀中拿出了一张泛黄的宣纸。
鹤见千鸟鞠躬，双手将宣纸递上，用冷淡又礼貌的语气说道：“您的委托我们家族已同意接受，请签字。”
草壁哲矢接过，用手点了一下发现有两张，看也没看就把另一张给了沢田纲吉。
而此时，鹤见千鸟的心正在别处发呆。
而这一刻，沢田纲吉看着草壁哲矢递过来的纸张，张了张嘴不知道说些什么。
不是，这张纸不是什么契约书啊！
这特么是画啊！
教父的手微微颤抖，教父的眼死死盯着这张画。