“诶！一场马球赛而已，哪里还有什么孝不孝的！寡人难道连这点心胸都没有？东宫六率若能赢北衙禁军寡人高兴还来不及呢！东宫六率也好，北衙禁军也罢，将来不都是弘儿的爪牙？太子有这个心气是好事，虽然是太平时节，但也不能忘记武事嘛！”李治显然很喜欢自己这个儿子，他轻轻的拍了拍李弘的脑袋：“这件事情我应允了，反正金爱卿过几天就回来了，就让他替你操练操练，就在上元节那天举行，胜者寡人必有重赏。”
“多谢父皇！”李弘闻言大喜。
“你先莫要谢我！”李治笑道：“这治国之道，有赏就有罚，若是东宫六率输了，就要罚俸一月，北衙禁军也一样。寡人先说清楚了，这北衙禁军乃是先帝从元从禁军中挑选出来精于骑射之人组成，历来都是天下英杰汇集之处，若论骑术，东宫六率是比不过的，你若是后悔现在还来得及！”
“孩儿不后悔！”李弘摇了摇头：“孩儿会告诉六率的将士们，若是输了，他们的罚俸本王将以私财补之，若是胜了，本王也有重赏。”
“好，好！”李治笑道：“现在距离上元节还有些时日，弘儿你回去让部下好生操练，倒也胜负未定！”
“孩儿遵旨！”李弘跪下叩首行礼，然后起身退下。看着儿子远去的背影，李治点了点头，笑道：“有志气，识人心，不愧为我李家子孙！媚娘，你给寡人生了個好儿子呀！”
“龙子龙孙自然不凡！妾身不敢居功！”武氏笑道。
李治闻言大笑起来，可刚刚笑了两声便觉得两个太阳穴一阵刺痛，抱头惨叫，一旁的武氏见状大惊，赶忙一边将李治抱在怀中，用大拇指轻轻按摩，一边喊道：“来人，快传太医来！”
“媚娘，不必了！”李治喘息了片刻，觉得好了点：“让太医退下吧！”
“陛下，您这个样子还是让太医看看吧！”武氏低声劝道。
“唉！寡人的老毛病了，太医看了又如何？至多也就开副不三不四的方子，喝了也没什么用！”李治叹了口气：“让寡人休息片刻就好了！”
“让太医退下吧！”武氏见状无奈，只得对一旁的宫女吩咐，然后对李治抽泣道：“先帝去世后，妾身本想在那感济寺青灯古佛一世，却不想蒙陛下错爱，不得已还俗侍奉陛下。可如今圣体不豫，若是有个万一，妾身可如何是好呀！”
“媚娘！”李治拍了拍武氏的手背：“你也无需太过忧虑，弘儿现在也已经十一岁了，再过个六七年，若是成器的话，寡人便让位与他，在这大明宫为太上皇，让他在大兴宫为帝便是！”
“啊！这，这怎么可以？”武氏一副大吃一惊的样子：“这怎么可以？陛下您怎么会有这个念头？”
“这有什么不可以，这种事情本朝也是有先例的嘛！”李治露出一丝苦笑：“媚娘，寡人确实是真心话，世人若是登基为帝的确少有愿意让位为太子的，但寡人却不一样，若能将国事交于太子，便是卸天下之重而得悠游林下，得终天年，却是求之不得的美事呀！”
“可就算六七年后，弘儿也才十八岁，如何能承担这等大事？”
“当初魏刀儿贼众攻太原，皇爷爷出击为贼众所困，先帝领精骑突贼阵，左右驰射，将皇爷爷救出，大破贼军，那时先帝也才十七，比那时的弘儿还小一岁呢！”
“陛下哪能这么比，先帝神武，旷古未有，又岂是弘儿能比的？”武氏嗔道。
“那现在也用不着弘儿身先士卒，骑马突阵吧？他现在为东宫之主，天下愿为其效死的英雄豪杰数之不尽，只要他能选贤用能，何患天下不治？”李治笑道：“你看弘儿这个性子，何须担心他不能用贤！”
武氏心中暗喜，口中却叹道：“便是如此也用不着为太上皇吧！至多让弘儿监国，遇到大事还是要你这个当爹的把总呀！”
李治此时已经有些困倦，他打了个哈切：“眼下还早，再说媚娘你几年学的也很快，到时候你来多教教弘儿也行！”
“我来教教弘儿！”
李治这句话就好像一个响雷在武氏耳边响起，她突然意识到一个事实，若是如李治说的那样退位为太上皇，让李弘登基为帝，那自己这个皇后也只有跟随李治一同退位，成为太上皇后。若是如此，眼下自己手中的权力自然也会随之消失，一想到这种可能，武氏就觉得胸中说不出的难受，就好像心被掏空了一般。
“还有六年，还有六年！还早得很呢！”武氏自言自语道。
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河阳。
黄河河面的日出，将东方的天空染成一种特殊的金黄。王文佐双手搁在船舷的栏杆上，凝望着逐渐散溢的光辉。黎明爬过田野和山峦，世界在她脚下由漆黑转为靛青，再变成茵绿。浑浊的河水相互拍打，冲击，开始它们腾涌直通大海的的漫长旅程，沉重而又节奏的号子声从甲板下面传来，那是桨手在奋力划桨，驱使着官船逆流而上。
“三郎你起的好早呀！”
身后传来金仁问的声音，王文佐赶忙转过身，躬身行礼：“可能是船上晃得太厉害了，睡得不太踏实，早