四月初一，临安城。 黄昏，一抹红彤彤的晚霞高挂于天际尽头，遮住半边红日。临安城的街道上熙来攘往，百姓们衣食如旧。百业兴旺，物阜民丰，难得一片“盛世”模样。 然而，天机阁门前的“热闹喧嚣”却与临安城的“太平繁华”有些背道而驰。 此时，十几名金刀校尉拎着水桶、抹布，在大门前忙的不亦乐乎。 天机阁的大门及左右墙壁上，皆被人用朱漆红墨写满污言秽语，什么“无耻奸贼”、“卑鄙小人”、“伪君子”、“江湖败类”云云而而，不胜枚举。 甚至连高悬正中的门匾上，都被人写上“杀人偿命”四个血红大字。 其实，今日已不是天机阁第一次出丑，从二月开始，隔三差五便有江湖中人前来天机阁闹事，叫嚣着让赵元将柳寻衣交出来。 对此，赵元极为震怒，下令再有闹事者不必抓住审问，直接杀无赦。 短短一月，双方竟发生过大大小小数十场厮杀，并且互有死伤。 后来，此事惊动朝廷，皇上颁旨令西府派兵助阵，誓要将这群不知天高地厚的江湖草莽一网打尽。 自此，江湖群雄由明转暗，不再与天机阁明刀明抢地争斗，而是偷偷摸摸地闹事。诸如泼墨、题字之流，便是一些绿林好汉的杰作。 更有甚者，他们不再局限于天机阁门前闹事，而是将矛头对准临安城所有的官府衙门，甚至连一些皇亲国戚、朝中大臣的府邸都不放过。 江湖人行事诡秘，花样繁多，并且鱼龙混杂，相互勾结掩护，因此朝廷和官府很难查清他们的行踪，更难捉住闹事的人。 尤其是近几日，他们的“闹事”愈演愈烈，并有一些歪门邪道开始浑水摸鱼，趁乱将黑手伸向寻常百姓，以至这几日报官的百姓越来越多，令临安衙门焦头烂额，顾应不暇。 门前，一名累的满头大汗的金刀校尉，将手中的抹布扔进脏兮兮的水桶，抱怨道：“前天上午才刚刚清洗过，兄弟们费了九牛二虎之力才将大门洗抹干净，没想到一转眼的功夫，又变成这副模样。早知如此，前几次不如歇息歇息，等他们闹够了一起收拾。” “闹够了？”另一名金刀校尉撇嘴道，“什么时候能闹够？这些草寇整日无所事事，而今将临安城闹的鸡犬不宁，眼下兴致正酣，恐怕不闹个天翻地覆不会罢休。” “天天做苦力，真不知道什么时候是头？”又有人嘟囔道，“如今，惹事的天天躲在屋里吃香的喝辣的，我们这些无辜的反倒被连累，生生从拎刀的校尉变成拎水桶的杂役。” “唉！没办法，谁让咱们是天生受苦的命？活该被人当牛做马！” 十几名金刀校尉似乎皆心有不忿，你一言、我一语，尽是一些冷嘲热讽的埋怨。 “昔日的柳寻衣行事果决，敢作敢当，如今这是怎么了？整天躲在府里，大门不出二门不迈，即便面对这些江湖草寇的挑衅也是忍气吞声，视若无睹，简直像变了一个人……” “柳大人不是不出门，而是被侯爷下令不准出门！” 突然，一道略显稚嫩的声音自远处传来。紧接着，一名年约十二三岁，五官庸平，稚气未脱的少年郎快步走到近前。 “小丁子，今天侯爷不在，你又背着师父偷跑出去撒野？当心三月一次的考验又不能通过，你上次已经被重杖三十，这次再不通过便要重杖一百。看你弱不禁风的身子骨，受一百重杖非散架不可！” “哈哈……” 一见少年郎满脸愤愤不平的模样，一名金刀校尉伸出沾满红漆的手摸向他的脸蛋，同时出言戏谑，惹来其他人一阵哄笑。 小丁子，和柳寻衣、秦卫一样，也是被赵元选中进入天机阁修习的孤儿。由于其眼睛小、鼻子塌、嘴巴大，生的其貌不扬，故而被赵元取名为“丁丑”。 “上次是我一时大意，这次我一定能通过。”丁丑一脸嫌弃地躲开金刀校尉的脏手，倔强道，“你们休要再说柳大人坏话，否则我一定在侯爷面前告你们一状！” “嘿！小兔崽子，找死不成？” 未等金刀校尉们话音落下，丁丑已经一溜烟地跑进天机阁，眨眼消失的无影无踪。 火急火燎的丁丑穿屋过院，直奔柳寻衣的住处。 十米开外已能嗅到漫天酒气，并且越靠近柳寻衣的房间，酒气愈发浓郁。 “砰、砰砰！” 当丁丑捂着鼻子叩响房门时，静谧无声的房间内陡然传出一阵“叮叮咣咣”的响动。 “吱！” 未等丁丑再度叩门，紧闭的房门陡然被人拽开。顷刻间，一股浓烈刺鼻的酒味扑面而来，直将猝不及防的丁丑呛的一阵咳嗽。 此刻，站在丁丑面前的赫然是一位披头散发，胡子拉碴，衣衫凌乱，神情慵懒的醉汉。 “柳大人……” 若非丁丑道出他的身份，旁人根本不敢相信他就是昔日意气风发，风度翩翩的柳寻衣。二者相比，宛若云泥之别，天壤之差。 自从柳寻衣得知洛天瑾的死讯后，整个人如同一滩扶不上墙的烂泥，整日喝的酩酊大醉，醉倒便蒙头酣睡。 睡醒再喝、喝醉再睡，