本来陈兵还等着看姜无绵的热闹，他召集的江湖游侠都被军队圈禁起来，算是掉了他的脸面。
谁知热闹没看成，朱维雄出现了，急招陈兵议事。
公事房内，朱维雄一脸郑重。
“陈提刑，现有一桩急案，需你前去督办。”
陈兵点头称是。
“在应天府东南八十里有一个县，名字叫做曹利县，下辖一个古路村，这个村在一夜之间死了十三户，四十八个村民。”
“据曹利县上报陈情，乃村民食用一种叫车辙菜的野菜，集体中毒而死。”
“本来事情就这样结束了，可村中有一位长者，与户部曹侍郎是亲戚，他将消息传到户部曹侍郎那里，说是这十三户人家是被人灭了门。”
陈兵疑惑地问道：“这么大的事，不能瞎说吧？”
“确实，此人有证据证明他说的并非杜撰，况且，此案已经被曹侍郎上达天听，皇上震怒，下旨彻查此案。”
“这跟咱离得够远啊。”
“蔡相将圣旨转给提刑司总部，提刑司总部再将旨意传至京东西路提刑司，也就是应天府。”
“还是远啊。”
“咱们老大传信给老夫。”
陈兵惊讶地瞪大了眼睛：“您传给了下官？”
朱维雄点首赞道：“确实如此，陈提刑果然智慧过人。”
陈兵直撇嘴，这他么就叫智慧过人？
老子怎么觉得你专门坑人呢？
朱维雄捋着胡须叹道：“事情紧急，路途遥远，老夫恐体力不支，便推荐你前去查办此案，你的结论可直达天听，如此殊荣可不多见，如果办得好，飞黄腾达指日可待也。”
陈兵见他不住嘴地说查办此案的好处，就知道自己面前的坑有多深。
但是没别的办法，这坑不踩也得踩，谁让人家官大呢。
从朱维雄手里领了印信官服等物，事不宜迟，在朱大人的一再催促下，饭都没吃，带了小顺和李来，一人双马直接出了济州府城。
从朱维雄口里得知，皇上给了十日的时间，连传旨带传信，几乎去了一半的时间。
应天府距离济州府五百多里路，人马都不眠不休的话，也需一天多的时间。
也就是说，留给自己的时间只有三天。
如果此案确系人为灭门，那得多大的势力才能做出如此大案？
既然是大势力，自己一介七品提刑，怎么去查？
陈兵在马上不断地脑补案子的几种可能性。
最后断定，这个案子不等查清，老子便被逼上了梁山，落草为寇。
三人的饭都是在马背上填吧几口，一路不停地飞驰，穿州过府，就连遇到劫道的山贼，都是硬闯过去，根本连句话都没时间跟人家搭。
弄得山贼们互相对视，一脸疑惑，难道老子的名声已经这么厉害了？
看把人吓得，看都不敢看咱们一眼。
终于三人在一天后跑进了曹利县城。
六匹马跑废了四匹，还有两匹直接倒毙。
曹利县衙早有县尉携捕头捕快等在大门前，见到陈兵三人，立刻迎上来嘘寒问暖。
稍稍休整后，陈兵让县尉林同拿来卷宗，开始阅卷。
卷宗上写的详细，四十八口人的名字、年龄、性别等，还有在什么时辰食用了什么食物，死亡时间和死亡状态等等。
再看时间已经过去了三个多月，尸体也早已腐烂，但卷宗里有仵作的验尸报告。
这些人确系中毒而亡。
看完案卷，陈兵对站在一旁的林同点头，示意他坐下说话。
“林县尉，这些村民里很多都是五六十岁的老者，他们不知道这种野菜有毒吗？”
“陈大人，此乃误食所致。”
“误食？如此整齐的误食真让人叹为观止。”
林同垂头不语。
“这种有毒野菜产量很高啊。”
“陈大人，有种野菜叫猪耳朵，是能食用的，与这种有毒的车辙菜很是相似，两种植物均生的到处都是。”
“嗯，一个县城周边的村庄，已经穷困到拿野菜当主食的地步了？”
“陈大人，去年水涝，几乎颗粒无收，野菜却生得满地都是。”
“村中其他人为何无事？”
“那日正值古家老人寿诞，前往庆贺的村民便中了招。”
陈兵点头。
“林县尉，本县有无车辙菜中毒死亡的案例，请取卷宗一观。”
“呃，陈大人，以前也有过，但都没记录在案。”
两人沉默片刻，陈兵翻弄着桌上的案卷。
“案卷中没有记载这些人家的家庭状况，却是为何？”
“陈大人，因十三户人家均无生还者，所有家产便已归县里所有。”
“那也该有个账目吧？”
“当然有帐，下官这就去取。”
林同说完起身走了出去。
过了老大一会儿，陈兵都等得不耐烦了，才见曹利县知县于仁江迈了进来。
两人见礼后，于知县连道怠慢。
“老朽已在聚贤楼安排宴席，给陈大人接风洗尘，勿要推辞才好。”