上井村有一李姓儒生, 姓李名忠儒。李忠儒十三岁开始县试，二十八岁时堪堪得了个童生的身份，后面院试怎么也考不过。五十岁时无心考了, 便在村里当起了教书先生。
教习地点就在李夫子自己家中，本村或附近村里谁家有读书的小孩都会送到他这里来。李夫子虽没秀才的名头, 教几个小毛孩读书习字却绰绰有余。
李夫子今年六十有二, 现在他这里读书的拢共九个小孩，柱儿便是其中之一。别看柱儿在家里闹腾得厉害, 在夫子这里可是实打实的乖顺。
唯独有一点不好, 那便是看见哪个小孩子有好吃的或好玩的，他顺手就偷摸进自己兜里, 然后找个无人的地方偷偷吃掉偷偷玩耍。
因为此事, 李夫子没少训诫他, 并且将此事告知了他的母亲宋若萍。宋若萍知晓后，将柱儿狠批了一顿，要他保证以后再不敢犯，否则就重重打他。
小孩子不长记性。柱儿这边刚保证完, 不过两天坏毛病又犯了, 这次偷的是李夫子的小孙子的吃食。
李夫子勃然震怒，都说事不过三, 柱儿犯了都不下十次了，这已经不是管教的问题，简直是无药可救。
他想起柱儿他爹的为人，有其父必有其子, 这李继双就是一泼皮无赖，他生的儿子又能好到哪去。
是以，宋若萍下午来接他儿子时, 他将事情的原委说清，将她儿子剩余天数的学费一并交还于她，要她儿子以后再别来他这里上学，爱到哪去到哪去。
柱儿他舅不是秀才吗？就让他那秀才舅舅去教好了。
宋若萍一路哭着将柱儿领回家，一进院门就拿了把笤帚打过来。屡教不改，现在连学都给夫子退了，家里本就一团糟，他非但不学好，还偷窃成瘾，让家人蒙羞，在人面前抬不起头来。
她这边刚给了柱儿几笤帚，那边她弟弟就回来了。也不知是给柱儿气的，还是乍然见到弟弟心里一下有了依靠，抑或两者都有，这几日紧着的心猛地一松，不受控制地坐在地上恸哭起来。
宋修濂见他大姐哭的伤心，又听宝儿说柱儿犯了好几次偷窃被夫子除名，这才意识到柱儿身上毛病的恶劣性。
俗语有言，从小偷针，长大偷金，这般小年纪就三番五次犯窃，长大了可还得了。不怪他大姐打的狠，他听了都想给他一顿揍。
他蹲下身来，看着眼前哭的个泪人一般的柱儿，说道：“柱儿，你别哭了，小舅与你说会儿话。”
柱儿这会儿正哭的难受，哪是说停下就能停下，两只小手抹着眼泪，呜咽不住。
“李立承！”宋修濂突然呵斥一声，拿开他抹眼泪的手，“你是个男孩子，有泪了忍回去，不许这样哭哭啼啼。”
柱儿哪里被小舅这般凶过，宋修濂这么一声吼，他哭的更伤心更厉害了。
宋修濂也觉着自己的话训的重了，索性松开他，就势坐在了院中的石凳上，将身上的包袱往石桌一放，而后说：“你哭，哭完了到我跟前来说话。”
他就坐那里一直等着，等柱儿哭声止了，天色也暗淡下来。稀稀疏疏的星星点缀着夜空，让一片黯然的农家小院里也有了一星半点的光亮。
柱儿走到他小舅跟前，宋修濂就问他：“你偷了谁的东西？为何要去偷？”
柱儿回道：“我看李小庄的饼子好吃，我也想吃一口。我与他要，他不给我，我就自己拿着吃了。我不是偷。”
宋修濂又问：“那你吃人家饼子的时候人家有同意吗？”
柱儿答：“他在外面玩，他不知道，他回来我给他说了。我还说我家里也有好吃的饼子，明天给他带一块来。但他不同意，他就哭了。我没有偷。”
宋修濂被他的话弄得哭笑不得，却还是厉声训斥道：“人家不同意给你，你还在人不知情的情况下拿人家的东西吃，你这就是偷。你偷着吃了却不承认，你这是撒谎。你又是偷又是谎，怪不得你娘打你，我都想给你一顿揍。”
柱儿一听小舅要揍他，嘴立马瘪了下去，委屈地似要哭出来。
宋修濂继续训道：“‘用人物，须明求。倘不问，即为偷。’‘凡出言，信为先。诈与妄，奚可焉。’②你老师教你的这些话你记哪里去了，记狗肚子里去了。”他训得很大声，柱儿害怕，一下子又放声大哭起来。
“不许哭！”宋修濂接着训，“你若是觉着委屈，一开始就不该去偷。既然偷了，你就该承受它带来的恶果。宝儿说你偷了好几次，你说，你还偷了些什么？今天一并说出来！”
“我，我......”柱儿哭的断断续续，“我就是想与他们一起玩，他们不给我玩，我就拿了他们的耍物自己玩耍。我没有偷，是他们不给我玩我才拿的。他们还说我爹是个坏人，要卖掉我娘与我姐姐，说我爹品性恶劣，死有余辜。我听了很生气，就将他们