连着三天月考后，宋修濂遵着对葛玉才的应诺，与邱延川秦朗一道去了他家吃饭。
葛财主早就听儿子说他找了一个同窗教他读书，同窗连着几次月考第一，还把他一个差生从垫底位置拉到了中等位置。葛财主大喜，多次让他带同窗来家里吃个饭，一个月了均无果。
今日终于得见，喜不自胜，好话美话夸了一箩筐，而后与自己儿子说：“既然宋同窗教的好，你就跟着宋同窗好好学，争取给爹考个秀才回来。”
葛玉才一口饭吃在嘴里，差点没给噎死，他赶紧吞咽下去，急声说：“爹，您做白日梦异想天开呢，我几斤几两您又不是不知，我考过县试就不错了，还妄想秀才？您以为秀才是个一二三四五呀，是个人就能考过。”
葛父训斥他：“葛玉才你怎么跟你老子说话呢，没大没小，我有说让你一次就考上吗？你什么水平你爹我能不晓得？你这辈子给我考个秀才回来就成。”
不等葛玉才反驳，他又巴拉巴拉说了一大堆，说谁谁家一次就考过了秀才，谁谁家考举人第一次虽然落榜了，第二次却过了。把别人家夸了个多好，就把他说了个多不好。
葛玉才早就麻木了，从小到大，他爹就没夸过他，整日里说的不是这家孩子的好，就是那家孩子的好，说的自己好像还不如个废物。
索性不理他，让他自个儿叨叨去，就当他爹的话是个屁，放了也就过去了。
旁边的宋修濂听不下去了，他起身冒昧打断葛父，“伯父，其实玉才没您说的那么差，他就是坐不住，只要沉下心来他还是能把书读好的。您看，这几次的月考不就是很好的证明吗？”
葛父手一摆：“诶，他能考的好，完全是你宋同学教的好。”
不是，宋修濂就纳闷了，这葛财主咋就不懂他话里之意呢？
“伯父，您多夸夸他。多夸夸他，他就考上秀才了。”
“多夸夸就考上秀才了？”
葛父沉默了。回想起自己以前的所说所言，他好像除了训斥儿子，给儿子施威，夸儿子的话真就少之甚少。他看了一眼葛玉才，葛玉才正埋头吃饭，对他投来的目光视若无睹。
葛玉才的心是暖的，为宋修濂的话所感动。宋修濂虽读书上逼迫他紧，却从来没说过丧气话，句句都是鼓励他的。至于他爹嘛，虽不怎么夸他，倒也每次考完试让他吃了个好。
于他而言，吃好比什么都强。
是的，他就这么点出息。
饭罢，天色已黑。宋修濂他们三人一道离开了葛玉才家。秦朗回了自己家，他二人回了书院。
翌日一早，二人收拾好东西，匆匆回家去了。
村里的年味儿正浓，家家户户张灯结彩，喜气洋洋，好不热闹。宋修濂回家后先问了母亲安，之后又看了下柱儿的手。柱儿手上的烫伤已结痂脱落，长出了新皮，看样子恢复的不错，以后应该不会落下什么疤。
他闲着无事，要帮家里做些活，母亲却说家里的活儿不用他做，让他把书读好就成。他便带着两个小外甥识字、玩耍，就这样过了两天。
年三十大早，宋修濂写了对联，贴于各个屋门上。临近午时，天空飘起了蒙蒙细雪，雪花似棉絮，轻柔柔的，一片一片，落在人身上就化掉了。
一家人正围坐在一起用午饭，院里忽然走进来两个官差。
“这是宋修濂家吗？”官差问。
宋修濂点头，应声“是”，不知二位官差何事。
“哪个是宋修濂？”官差又问。
“我就是。”宋修濂答。
“那你跟我们走一趟吧。早上有人报官说你打死了他们家兄弟，知县大人差我们来带你过去。”
宋母一听自己儿子打死了人，立马扑到两位官差身上，扯住他们说：“你们休要胡言，我儿这两天一直待在家里，去哪里打死的人。”
官差们冷面冷语：“这我们哪里晓得，有没有打死人去一趟不就知道了？”
宋修濂倒表现的十分镇静，他问：“敢问两位官差大哥，报官的可是刘二蛋的兄嫂？”
官差道：“好像是。”
宋修濂心里便有底了。那晚他只打了刘二蛋的腿，虽打的重，却不致死。而且这事都过去七天了，刘氏夫妇今早报官，此事另有隐情。
时不我待，还是尽快赶到知县大人面前说清楚为好，当即便与两位官差道：“二位大哥请，我这就随你们同去。”
宋母哪里肯放他去，万一他被人冤枉，被扣在县衙回不来怎么办！她就这么一个儿子，全家人的希望全寄托在儿子身上，儿子要是有个三长两短，她可如何是活。
宋修濂知晓母亲的担忧，忙抚慰道：“娘，您别慌，在家里好生等着，我马上就回来。”不顾母亲的拉扯，挣开她的手，随两位官差一道去了。
宋母心口慌闷难耐，身体也好似被抽了丝一般，一个撑不住，跌坐在地。
宋若桐赶紧扶起她：“娘，咱回屋里面坐着，您要相信小弟，他说没事定会没事的。”
宋母哪里还能坐的住，她拉着宋若桐的手说：“小桐，你快去，随修濂一块儿去，有什么事也好回来说与我。”
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