镇上，林孝文家。
宋若梅守在婆婆冰冷的遗体前，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。丈夫生死无落，婆婆又撒手归西，空落落的家里就只剩下她一人了。
她悲情难抑，跪在婆婆遗身前，放声恸哭。
旁边的刘婶子郭婶子扶劝：“孝文媳妇，这人死不能复生，你要节哀，莫把自己身子哭坏了。”
刘郭两位婶子是林家邻居，林家在镇上无甚亲戚，平日里家里有什么事，宋若梅都会请她们参谋，她婆婆这身寿衣就是二位婶子帮着给穿上的，她娘家人也是委托刘婶子的儿子去请的。
渐渐地，哭声小了，宋若梅起身给两位婶子行了一礼：“若梅谢二位婶子的照料，时候不早了，婶子们歇着去吧。”
刘婶子看了看窗外，已是乌漆抹黑，给宋若梅又叮嘱几句，方拉着郭婶子离去，临到门口时，正好撞见宋若梅娘家人赶来。
来的是宋若桐与宋修濂。
宋若桐见二姐形销骨立，面色憔悴，心疼地抱住了她。被妹妹这么一抱，宋若梅方歇下的眼泪一下子又涌上来，趴在三妹肩上一阵好哭。
晚间，姐弟三人在宋若梅屋里守了一夜。翌日一早，宋若梅领着宋修濂去镇上的棺材铺买了口棺材，回来后将婆婆遗身入殓。林大娘遗身在家中停放了七日，由抬棺的人抬去了后山，跟故去的丈夫合葬在了一起。
林大娘下葬后，林家就只剩宋若梅一人了。宋若桐不忍二姐一人孤单落寞，便让她随她一道回娘家去。
宋若梅摇了摇头，这服孝期间，哪能说归家就归家，她要宋若桐自个儿回，回去照顾好母亲。
站在旁侧的宋修濂也道：“三姐你回家去吧，二姐这里我每日下学后会过来看看。”
宋若桐得了小弟这话，便放了心，自行归家去了。
宋修濂与二姐说了几句，也往学堂回去。
今日是小年，街市上热闹非凡，喜气洋洋，宋修濂穿行其中，沾染了一身喜气，待回了书院，这份热闹声才罢止歇去。
学堂上午的课还没开始，他刚在自己位置上坐下，葛玉才就凑了过来。
“修濂，你可算是回来了，今日总可以去我家吃饭了吧。”
宋修濂拿书在他额前碰了碰，“一天到晚尽想着吃，我之前让你背的文章你背会没？”
不待葛玉才开口，他翻了书，指着其中一篇说：“来，你把这篇《为政》背一下。”
《为政》是《论语》中的一篇，《论语》夫子要求全文熟背的。葛玉才背不下来，只会一味找借口：“修濂，我好心好意请你吃饭，你怎么一开口就让我背书，你还有没有心了。”
宋修濂懒得与他扯赖，只道：“你背下来我就去你家吃饭，背不下来不去。”
“那还是算了，这饭不吃了。”
葛玉才转身便走，宋修濂喊住他，“你要是不背，以后我便不陪着你读书了，你另请高明吧。”
一句话似咬住了葛玉才的腿，葛玉才回身，哀哭道：“我的爷，你行你厉害，我斗不过你，我甘拜下风，我这就背给你，你听着啊。”
说罢，他跪坐于宋修濂案坐前，摇头晃脑开始了子曰......子曰......
葛玉才背三句停顿两句，有同学就在旁边提醒他一句，如此几回，好不容易磕磕绊绊终于背完这篇，沈夫子就走了进来。
沈夫子今日讲解的是《诗经》中的一篇《伐檀》。夫子在上面讲，下面的人听得仔细。宋修濂在纸上写了几个字，悄悄传给了葛玉才。葛玉才拆开纸团，上面写着：“你背的不太好，下课后留下继续背，背熟了回家。”
葛玉才的心立马沉下大半，也在纸上书写几字，揉作一团，也不着人传，直接丢给了宋修濂。
却被眼尖的沈夫子当场抓获。
沈夫子板子一敲，训斥：“葛玉才，课堂上你不好好听讲，尽做些小动作，你站起来听课！”
葛玉才怏怏不悦，指着宋修濂道：“老师，是他宋修濂先给我传的。”
沈夫子却道：“他宋修濂考试得第一，你也能考第一吗？”
葛玉才气的吹鼻子瞪眼睛，敢情考第一就可以胡作非为，学习差的活该被受罚呗，说好的一视同仁呢，全是放屁的话吗。他不服气，欲要辩解几句，却又听沈夫子道：“宋修濂也站起来听课。”
葛玉才扭头看了眼跟他一样站着的宋修濂，心里瞬间平衡了许多。
二人就这么站了一堂课，将近一个时辰。
课堂后，葛玉才拖着麻木的双腿找过来，誓要与宋修濂算一账，有些学生早已围上来，打算围观他二人的热闹。
不等葛玉才开始，宋修濂先发制人，“再过两个月就是县试了，你好好背书，争取考过。”
一句话将葛玉才要算账的话给堵了回去。这宋修濂好心是真好心，就是学习上逼迫他太紧。
葛玉才没法，只能乖乖背书，宋修濂也应了他，后天月考，考完去他家吃饭。
葛玉才上午背完，下午课罢接着背。待他把宋修濂布置的文章全部背熟了，宋修濂才放他走。
正好宋修濂要去他二姐家，便与葛玉才一道走了。