秋色褪去，寒意渐浓。
不知不觉宋修濂来书院已两月有余，书院每月逢初五，十五，二十五为休沐日。期间，他只回家过一两次，其余时间都在书院读书。
这日恰逢初五。宋修濂用过午饭，看了会儿书，如往常一般，往二姐家去。二姐一个人扛着一个家，他过去帮着做点重活，也好让二姐放松一下。
街上正走着呢，突然碰上一行人，为首的那人欣喜一叫：“宋修濂？”
宋修濂抬眼，是葛玉才。
“玉才，你熟人啊？”其中一人笑问。
葛玉才将那人一推：“这是我同窗，我与我同窗有些事说，你们先去。”
说着揽了宋修濂肩，往另外一个方向去。宋修濂挣脱开他，“有事直接说就是，鬼鬼祟祟拉我到哪里去。”
葛玉才笑道：“自然是请你喝茶，走，进去说。”
前面正好有家茶楼，葛玉才也不管宋修濂乐不乐意，拉着人径直走了进去。
宋修濂坐在靠窗一边位置上，看着葛玉才为他倒了杯茶，说道：“有什么事，现在总可以说了吧。”
葛玉才呵呵一笑，头抵过来：“我要你做我的先生，教我读书。”
言罢，坐直身子，“怎么样？乐意吧？学费你来定。”
宋修濂没有立马答应他，只是问：“你一个天天不求上进的，这会儿怎么想起来好好读书了？”
葛玉才拍了他一下：“怎么说话的，谁不求上进了？”
他之所以来找宋修濂教他读书，还不是因为他爹！他爹什么都好，就是读书这事上非把他逼死不可。他爹说了，如果这次县试他考不过，就别在这个家吃饭了，要他哪舒服哪呆着去。
葛玉才犯难了，他一个学习差的，读点书就为了显摆两下，好证明自己不是个文盲，哪里想着就一定能过了县试。
可他爹是个狠人，在读书这事上，从来说一不二，他真怕到时考不过，被他爹扫地出门。所以，他就找上宋修濂来了。
宋修濂这几次月考回回第一，如果第一次是侥幸，那连着几次都第一，那便不是侥幸，而是非常有实力。跟着这样一个有实力的人学，他总该不会烂到哪里去。
宋修濂喝了一口茶水，笑道：“沈夫子那样博才多识的都教不好你，你相信我能？”
“信啊！”葛玉才也喝了一口，“沈夫子他老人家教的是不错，可他太迂朽了，稍一不好就拿戒尺打，我跟他有鸿沟，有什么问题也不想向他请教。你就不一样了，你我同龄，有什么问题咱们可以对等相待，我也不必战战兢兢，你说不是？”
宋修濂点点头，觉得他所言不差，便也不再与他兜圈子，直接应了：“好，我教你读书，你给我报酬，报酬按你之前请的先生标准来就行。”
葛玉才一拍大腿，“好，就这么定了。”
他想着宋修濂会答应，没想到这么干脆。
“来来来，咱们干一杯。”他以茶代酒，斟了一杯给宋修濂。
宋修濂接过，一饮而尽。他没再与葛玉才多聊，简单言了几句，便下楼往二姐家去了。
二姐家也没什么事，冬天地里闲，宋若梅空闲时都在屋里织布，织好后卖给镇上的布店，也好补贴家用。宋修濂里里外外看了两圈，最后帮着劈了些柴，与二姐聊了几句，聊的最多的无非就是学堂里的事，眼见天色不早了，也便回书院去了。
接下来一段时日，宋修濂都拉着葛玉才与他一道学习，起初葛玉才还乐意，时间久了他就不愿意了。宋修濂在读书方面对他威逼紧迫，比夫子有过之而无不及。
这日，学堂课业结束后，葛玉才提了书就往外走，却被宋修濂一把抓住。宋修濂逼着他把今天课堂上的知识弄清弄透，夫子要求背诵的文章，他也必须得全背下来。
葛玉才忙找各种借口搪塞，一会儿说自己肚子疼，一会儿又是牙疼。
宋修濂冷着脸，不悦道：“如果你连这点苦都吃不了，那就没必要读书了，干脆回家当你的小财主岂不美哉！”
葛玉才一时语塞，半天说不上话来，他能说什么，他答应了他爹，这次月考前进三名，如若做不到，便让他一日不吃饭。
他不读书可以，不吃饭不行啊！所以为了这口饭，他也只能硬着头皮上了。
跟宋修濂一道读书的还有邱延川与秦朗，邱延川也愁，他成绩虽比葛玉才好，但也好不了多少，他最怕背书，背书比月考还难受。
“你们若是不好好背，那咱们以后就各学各的，再也不用聚在一起学了。”
宋修濂一句话，让大家立时闭了嘴。
“我有好好背。”秦朗插了一句，一时逗乐了大伙儿。
就这样，在宋修濂的强行施压下，他们迎来了又一个月考。
月考成绩出来后，葛玉才的嘴就没合上过。他爹不仅让他吃了个好，还邀请他的几位同窗来他家一起吃。
就在葛玉才将此好消息告诉宋修濂他们几人时，宋修濂却突然病倒了。