夏季的活儿像是永远干不完。
其实, 何田有点希望它永远做不完, 这就意味着夏天还没有结束。一旦夏天结束，很多活儿想要做也做不成了。
去年秋天到现在，积攒了一整年的皮货也得趁着阳光充沛的时候硝制。
何田去年秋冬收获了三头獐子, 一头狗獾和一只浣熊, 若干只兔子和松鼠，她还留下了几张的貂皮, 都是皮毛受损的。这些貂皮商人会把价钱压得很低，还不如自己留着。
再加上往年积累的貂皮，她想给易弦做个貂绒小坎肩。去年冬天他穿的衣服全是用旧衣服改的。今年总得做点新衣服吧？
貂绒坎肩贴着单衣穿上, 再穿一层羽绒棉衣, 就很保暖了。外出时再套上一件鹿毛大衣, 虽然胖的像熊, 但是绝对暖和。坎肩没有袖子，能保护住躯干的热量，又不会让手臂更难打弯。在野外活动时，这一点尤为重要。
硝制皮货也有个专用的工坊。
这个工坊可比陶器工坊简陋多了，建在离家中的菜地还要走十几分钟, 在家的下游紧邻着河边的树林里。
很快易弦就会明白为什么皮货工坊建在这里了。
在野外，打到猎物之后, 要尽快剥皮，放血, 取出内脏, 不然肉就有可能变坏, 变味。如果附近有大型猎食动物，猎杀动物散发出的血味很可能引来它们，到时有可能猎人就会变成猎物，反被猎杀。
所以，要尽快处理猎物，把肉藏好，剥下的皮毛面朝外，卷成一卷，带回家后再说。
剥下的兽皮上往往还带着很多脂肪和残肉，挂在室外晾干之后，可以看到这些变成了浅黄色的膜。
晒干的兽皮在没硝制之前硬得像树皮一样。要先把它们泡软了才能进行下一步工序。
工坊一打开，他们先把几个大木桶滚出来，从河里取了水倒进去，再把硬邦邦的皮子放进去，用大石头压住，让它们完全浸没在水里，再在桶上扣一个竹匾。
泡上两三天之后，何田带着易弦回来，离得老远就能闻到一股刺鼻的气味。苍蝇围着几个木桶嗡嗡乱飞，在竹匾上爬来爬去不肯离开。
何田带着两块很稀薄的纱布，戴上斗笠，再把布从头蒙上，在脖子上系紧，塞进领口里。
“这样苍蝇就不会飞到你脸上了。”她笑嘻嘻的，捏着纱布，在易弦颈子下面打个结。
隔着两层网纱，她也能看出他的不高兴。
她还故意逗他，“你穿的所有皮草都是这么做出来的！”
“我知道！”
“那就赶快干活儿吧！”
果然像何田说的，竹匾一掀开，成群的苍蝇疯狂飞来，不停地撞在脸前的网纱上。
两人先把一个木桶移到工坊门前，倾倒，倒掉里面的臭水，再把皮子装在篮子里，提到河边冲洗。
这一路上，篮子里沥沥拉拉流出臭水，苍蝇紧紧跟着他们，把篮子浸入水中后还不愿离开，在水面上嗡嗡飞着。
淘洗一遍之后，皮子的臭味轻了许多，好多脂肪烂肉也在淘洗的时候顺着河水流走了。他们又把皮子装在篮子里提回工坊。
接下来就要刮皮了。
虽然皮子现在看起来干净了很多，可上面还残留着不少脂肪、组织、残肉，全都泡得腐烂了，软哒哒的。
刮皮用的是一根大木桩，钉在一个敦实的木架子上，呈四十五度倾斜，把湿漉漉的皮子放在上面，皮面朝上，毛面朝下，边角固定在架子上。
何田拿给易弦一把骨质的刮片，“这是用驯鹿腿骨做的，刮皮很好用。”
她自己用的是一把弯月似的竹刀。
她先给易弦示范，两手握住刮片两边，紧贴皮子，用力从上到下刮，竹刀刀刃上立刻推出一层肥厚的油腻，竹刀经过的地方，和还没刮到的地方顿时看起来不一样了。
移动皮子，把整张皮子都刮完，再提去河边清洗，然后再刮一次。
这是个很费体力的活儿，何田刮完一张獐子皮，再提着皮子去河边时都开始喘气了。
反倒是易弦，几下就上手了，他力气又大，手劲又均匀，皮子刮得十分干净。
也不知道是不是因为用刀用得熟练……何田在心里嘀咕。
自从易弦来到何田家，只要是干手艺活儿，不管是编草鞋，剥貂皮，做陶器，甚至升火做饭，就没一样是能顺利出师的，搞得他整天都要怀疑自己是不是手笨，是不是点错了技能树，今天是头一次！头一次手艺活一学就会，甚至比何田还做得好！简直就是青出于蓝而胜于蓝！
他正为一雪前耻小得意呢，就听见何田问他，“你那两把刀平时也带在身上吗？”
他轻声笑了，“没有呀！”又把手臂伸到何田面前，“你自己看！”
单衣的袖子下面确实一看就不像藏着刀子。
“那你把刀藏在哪儿了？”何田对这一点很是好奇。
家中说大不大，就十平方大小的木屋，所有家具器物都是几乎每天都会用到的，没有多余的储物空间；说小，也不小，木屋外面好几个窝棚，放木柴的，放干草的，放工具的，放陶器水缸的……还有一大片林子，要藏两把小小的刀子，