过了半天后，狄仁杰才惊醒过来，问道：“这个王画呢？”
刚才都看入了神，通过这个跋文才知道少年的名字叫王画。
管家都乐了起来，他说道：“阿郎，他早就走了。”
狄仁杰听了惆怅然若失，但立将写了一份奏子，连及这两幅画，让人带回洛阳，交给武则天。
这时公公宣读的正是狄仁杰这篇折子。
读完了大家面面相觑，就好象听了一个传奇故事一样。唐朝不缺乏天才，其中最有名气的就是初唐四杰。可就是王勃写下《腾王阁序》也到了二十九岁。他们中间无论那一个，也许在几岁时就会写诗写文，但绝对不会在十二三岁时写出这首惊天的《燕歌行》。
似乎都有大臣不相信了。
武则天面带微笑，显然这个故事也让她心情大好，也许她这次举办诗会也是因为狄仁杰写了这份奏折的缘故。她嘴角再次一努，她贴身公公会意，又打开那个少年的画子。果如狄仁杰所说，也许这个画这个字，功底深厚，但未必这些大臣都无人能及。可要知道，这是一个十二三岁少年所作，并且还是来自一个穷困潦倒的家庭。最主要他的立意，与狄仁杰相同的想法，大多数人想到，好一个以人为本。
这句话也颇得武则天的心思。这时候武则天接近垂暮之年，歹毒的性格开始转变，手段也柔和起来。
除了少年这两幅画，还有一幅，却是上官婉儿所画。河边一个长相飘逸的少年，正在聚精会神地作画，在他旁边还有四位官员，面容隐隐看去，极似狄仁杰四人。在画上还题了一首小诗：
谁家少年郎，作画渌河旁。
苍草带露翠，兰桂送秋霜。
丹笔舞龙蛇，矶字含珠光。
众醒问童子，人沓已缈茫。
这首诗也颇为工整，上官体嘛，出自上官婉儿的手中并不稀奇。无论上官婉儿是怎样的一个女人，可心中听了此事也觉得好奇，甚至还有些仰慕。因此看到这份奏折后，画了这幅画与题了这首诗，这也是可以理解的。但她的诗画现在都没有人注意，所有大臣都将头伸得老长，看着这两幅画，以及画上诗跋。
大殿里久久沉静不语。
过了半天，还是武则天打破了沉静。她说道：“朕以为将天下人才几乎一网打尽，可眼皮底下却有这样的一个少年，居然没有发现，不知道是谁的错。”
武则天是滥杀无辜，光宰相就让她杀了十九人。但她也重视人才，曾经“诏内外文武九品已上及百姓者，咸令自举。”“官人者感令自举。”你说我有本事做什么官，只要不过份就让你去做。这就是史无前例的“试官制”。
同时十道巡抚使所举之人，皆亲自引见。当然这也是她用滥爵收买民心。但确实一大批人才脱颖而出。并且合格者留用，不合格动辄罢黜，或者斩杀。
除了这两种手段招引人才外，她还进一步发展科举制度，尤其是重视进士科。大量的新鲜人才涌进，才不至于让她杀掉许多人才，导致朝政崩溃。
武则天这个问题，让官员无法回答。但武则天这一句话说得够重的了。要知道多少士子，为了这句话可以放下一切都不顾。
唐朝取士之科分秀才、进士、俊士、明经、明法、明书、明算等科，其他医、卜、星、相、琴、棋、书、画均可登科。其中以明经科及专以诗赋取士的进士科最为士流所重。唐代进士录取人数少则几人，多则三、四十人。进士第一名称状头或状元，也称探花，不过不是人们通常所说的第三名。特别是杂科取士，从现在来看，是唐朝前期文化发达的一种动力。至顺宗永贞元年王坯、王叔文等二王八司马主政时，由于王坯是写隶字的书博士，王叔文是下围棋的棋博士，都是杂科出身，怕同辈揭他们老底，执政后就取消杂科，罢了所有由杂科出身的宫。这件事让封建士大夫们以为从此百家杂技不在仕途中和经学、文章的士流混淆，是好的。实际上是科学技术再得不到国家政权的保证和重视，这也是导致中国的科学技术开始走向下坡，逐渐落后于世界的原因之一。
唐朝应试的途径有三条：一种由学校推荐名为生徒；一种由州县推荐的名为乡贡、举人，是为贡举，比如于家三郎；一种直接由朝廷考试的名为制举。唐代所谓秀才、举人、明经、进士只表明其出身途径的异同，并不像明、清是科举的不同等级。
唐代的科举也不像明、清那样一层层地考上来，录取也不完全看几篇诗文，而是要有公卿名人在社会上为之吹嘘并推荐才能应试登第。所以求官的人一定要到长安找关系，出入公卿门下以求出路。有些人在长安闲住多年，竟得不到机会，比如杜甫。于是当时又有一种名为“求知己”的风气，就是等公卿名人出门时，将自己著作顶在头上，跪在路旁呈阅。被收了去，看中了，就算有了门径。比如李白。
现在有了武则天这句话，状元未必，但王画乘势科举，进士已经是打了桩一样牢靠。
王画就是知道了，也未必参加科举。现在武则天稍微好一点，可还在杀人。到了后面还有韦氏之乱。因此王画未必对现在的官场产生兴趣。
听了武则天的话，许多大臣自称失职。