七年他病死在决州了。”
“病死了……可惜啊！”
“大王问起他——”李垣迟疑半晌，问，“大王是想塑州紧邻贡州，如果大王沿海北上，可以从决州登陆，如果能得到塑北节度使的兵支持，大王攻打贡州是如虎添翼啦？”
“是啊。本王在想，灵州带去的兵多半能适应海上航行，但一旦登上北疆陆地，肯定没有塑北的兵那样适应当地的地形和气候。”
李垣叹道，“可惜申东阳已故去，现在的塑北节度使是张尚义。”
张尚义目前是陈询最可靠的臂膀，除了掌握塑北一带的兵权，还是陇佐节度使守卫着上阳城北面。李垣大可不必对陈鉴提起张尚义，提起他为了提醒陈鉴兵力的重要，而不是抱着一个理想的作战计划做看不到结果的事。
陈鉴仍然对他的提示无感觉，又问：“你说的好消息是什么？”
“储能、葛仁以及吏部、礼部等一些朝廷大员也到灵州啦！这些朝廷要员在灵州都有产业，一到灵州就问起大王您，言下期盼大王回灵州呢。”
“哼！与李棠栗之流有何区别？”陈鉴想起他们皆是当初圣驾离京途中的一些不守官德、贪生怕死之辈。
“嗐！大王，他们虽曾自行逃跑，可先皇至死也不曾剥夺他们的官职，上阳也没对他们清算，他们有家小也到了灵州，可不是齐整整的朝廷大员举家迁徙。大王要在灵州举事，只要他们拥戴大王，可以说朝廷还有大臣拥戴大王自立的。凡君临天下，新臣故吏都不可或缺啊。”
陈鉴这才明白他的意思，“我早和你说了，我还想先攻取恭州，这可比依靠乱臣贼子强多了。”
“大王可将攻打贡州放在割据之后，所谓名正言顺，大王出兵也需要理由。”见陈鉴仍不为所动，李垣又道，“只要褚子琛在灵州，灵州半个江湖就归于大王。”
“此话怎讲？”
李垣有些忸忸怩怩，“褚子琛现在是属下的挚友。”
陈鉴噗呲一笑，“这真是稀罕事！我只记得你与他是情敌，怎变成了挚友？”“情敌？——大王是怎么知道的？”
“你那点破事，我哪有不知道的。你那个相好水灵姑娘，从前她常去柏青街明哲馆，你知道不知道？”
李垣愣了愣，好一会儿才恽良吼道，“又是你管我的闲事？”
陈鉴忙道：“此事是本王让恽良去做的。从前在京里你三头两日逛蔻丹坊，我怕你浴火太重伤了身体，恽良尚懂一点医术，暗中陪着你是为了你的安全。”
恽良得意洋洋，“奴婢全为大王办事。”
李垣这才伤感道：“那时属下连她的面也见不上，就跟着御驾去了越州。如今还不知她怎样了？”
“没出息！”陈鉴笑了。
“属下就是知道褚子琛曾与蒙承偬交好，才不顾脸面将水灵姑娘让给他。谁知水灵姑娘将属下恨得半死，离开京城前特意跑来骂属下没良心……”
李垣颇为自傲自己被女人在乎，也因为女人他常常乱了方寸，曾经写下很多对仗押韵的艳诗艳词，用以怀念从前的时光，也因此被陈鉴看中留在身边做事。当下他郁闷的是陈鉴似乎一下子正气浩然，再也不待见他的那些字句文章，一心要做大事，立志扫荡消灭叛军才谈建功立业。
“大王的志向可比山高、比海深，然属下总觉得无论如何先有一块地盘才行。大王有现成的地盘，大王却不急着回去，属下殚精竭虑，只想为大王谋天下……”他絮絮叨叨，又问，“大王需要属下联络褚子琛么？”
“他在上阳，又是江湖人，出入自由，本王需要他留意上阳的一举一动。”
“如果属下办好了，大王可听属下一两句劝？”
陈鉴拂眉一笑，“你和本王谈条件？”
李垣却很谦和，“属下不是这个意思，属下真为大王好，入海攻恭州实是风险巨大，且无一点看到底的希望，如果在灵州……”
“好了。你的意思本王明白了。本王在越州与袁志琅决战后，会先去灵州。”陈鉴还是不听，坚持要与袁志琅决战。他当着李垣的面令栾庆去见杨开甲和管方强，知会他们准备一起绞杀华州叛军。
又问李垣：“我让你清点离宫的钱库，可算清楚了？”
“算清楚了。除了盐商沈家运来的三十多箱金银珠宝，其他一概全无。”
“命人照着那些箱子再做了几百个一模一样的，统统运到漓水岸边，再找几艘船，我看袁志琅来抢不抢。”
这似有过家家的搞笑，却是陈鉴一本正经的打算。他并非不懂兵患之弱点，敌人想要什么就给他什么便是，至于给的是不是敌人想要的，就看敌人的脑子聪明不聪明了。想来天下想造反的人，要么要权、要么要钱，却少有懂得要势的，如果有了势，何愁没有权、钱，但多数人只看到眼前的权和钱，却丢失了最能长久的势。
过了十来日，到了八月，漓水西岸草茂叶密处，随着风一阵一阵的刮，时隐时现能看到一些人在搬运箱子，还有一些船坞在水上游弋。长久的风平浪静，从来不是乱世该有的平和。还没有等陈鉴做好准备，袁志琅在漓水上行动了。