皇来了，待师傅说完，对我和太子说，楚灵王给予弟弟公子弃疾太多好处，其实在自毁灭亡。楚灵王之训，我记忆犹新，但父皇忘记了。”
从进入书房就一直仔细听陈询、陈睿、张晁说话而不吭声的齐斐扬，突然插上一句：“记得当年时任陇州边军统领也是尉迟坚，是尚书右仆射尉迟晟的长子，因陇州都督王天路与尉迟氏不和，处处压制尉迟坚，凡是有愿参军者，都将好的收入正规军放在陇州城内，余下的才给了尉迟坚。所以这支调拨去连州的边军至今无编，所收的兵士多又是游手好闲之辈，让他们去拦截强悍的东遏浑那骑兵，简直是以卵击石。”
陈睿仔细回味齐斐扬的话，“斐扬所言，使我想起一事，听说尉迟坚好武少谋略，可知如今尉迟坚在陇州怎样了？”
张晁接口道：“我见过一次尉迟坚，确是行事倨傲，王天路怎会容他，据说还只在负责收编陇州流民垦荒，无他用处。”
“王天路是袁辅政的外甥，钳制尉迟坚，是因前有龃龉？”
“未曾听说。袁辅政这几年才进入朝廷中枢，尉迟家早在二十年前就被摒出朝廷要职，按理他们不会有什么矛盾。”
陈睿蹙眉不解，又问：“既无矛盾，为何王天路要对尉迟坚态度如此恶劣？为何袁辅政要推选陇州边军去支援连州？”
陈睿这一说，陈询不由陷入深思，过了一会而似才所悟，忙道：“不久王天路将任姚陶节度使，姚陶曾是尉迟氏的地盘，尉迟晟被剥夺姚陶节度使职权后，姚陶郡还有一些官吏与他往来。王天路定担心姚陶还有尉迟氏的余党，而陇州边军素来以军纪松散为人诟病，所以通过袁辅政将陇州边军调拨到连州，是削减尉迟坚手中的权利，更是让朝野知道这支边军如何差劲。而这批边军刚到连州，东遏浑那就发动战争，结果连州惨败，如此尉迟氏名声更坏，尉迟氏更被世人唾弃。”
“你只说对了一半。”陈睿笑道。他笑是高兴陈询的悟性超出自己的想象，也从陈询的话里拨开几缕疑云，“败坏尉迟氏的名声不重要，重要的是用参差不齐的陇州边军去对抗凶悍无比的东西遏浑那骑兵，必败无疑。这样，平贡又有理由再向朝廷讨要兵马。”
他这话未说完，陈询几人脸呈凝重。
陈睿继续说道：“这几年贡州不停向朝廷要兵，难道真的是为了防御东西遏浑那？我怀疑，东遏浑那这次突然袭击连州，本是黄闵韧一手策划。”
此话一出，陈询心底“咯噔”一下，额前冒出丝丝冷汗，细思极恐间，反而什么话也不想说了。
“只是，连州失守父皇必派兵收回，不知会派谁去。”陈睿自语，又问，“听说三弟已请战，父皇怎么说？”
陈询摇头：“三哥纸上谈兵，没人支持他前往。”
“那太子呢？”
“太子更不会去。他最近关心科考结果，往礼部和吏部走得勤。”
“八弟呢？他也喜征战，这次也没动静？”
“他生性懦弱寡言，又易受人鼓动生事。刚刚被六哥怂恿，去向父皇请旨，要求娶吏部尚书葛仁的女儿，被父皇训斥了一番。如今正在薛王府里闭门思过。”
“他也不看时候，科考刚刚放榜，多少人盯着吏部，他这个时候去求赐婚，简直是与父皇作对。”
陈睿垂首不语，稍顿，建言道：“七弟，你可以去向父皇请旨出征。”
“我？”陈询愕然，“我没有作战经验，合适吗？”
“你不合适，父皇也不会答应。但你要去请这个旨。”
齐斐扬看了看陈睿，暗暗点了点头。只听陈询不解地问：“既如此，我去请旨有什么意义？”
“如今父皇身边没有几个靠心的儿子，而且他也看出贡州的蹊跷，只是囿于颜面不肯承认罢了，或如你所说想借平贡先灭了东西遏浑那。但连州必要收回，否则民心不稳。此时他老人家定在考虑派谁去，而被派去的人必须能击垮东遏浑那，否则这些年连连增兵平贡郡，最后连州也保不住，岂不是自己打脸，所以不会派一个毫无经验的人前往。你去请出征不是为了出征，而是让父皇知道还有你在为他分忧。”
“就算他知道又如何，这些年，大哥最清楚父皇如何待我。”陈询面色黯淡，“我尽心编纂《大鄣律》和《山水志》，几日前将初稿呈报御览，父皇只问起翰林院和刑部几个人，一句也没提到我。”
陈睿微笑道：“这不打紧，你也不要放在心上，日后还要尽心尽力修稿。——听我的话，去请旨出征吧！任何时候都保持平常心，但更要有恒心。”
次日一早，陈询呈书请出征，果如陈睿所料，皇帝驳回他的请求，但终于对他的举动作出一点欢喜的表示。这使陈询很欣慰，又听陈睿的话，闭户潜心修撰律志，偶尔蒙承偬过府串门，俩人只饮酒闲话，其他一概不问。
谁知次日一早，东宫传出事儿来了。
按惯例，朝廷再派出将领去前线时，也要派遣一名监军督战，以便朝廷对前线了如指掌。如此大事，除了军队调遣，粮草也要准备稳妥，户部与兵部协调需要一段时日，派出的督军也要有威望的人才行，因此皇帝在确定调派驻扎决州城里的塑北节度