今年风调雨顺，百姓和乐，除夕之夜，皇帝司马跃下令全国同庆，在京中各处派发免费的斋饭，并在宫中举办盛大的宫宴。
除夕这天一大早，姜萤萤跟着娘亲来到殷家，和秦婶婶一道做年饼。
搬了张凳子过来，粉白的小手揉搓粉白的面团，有模有样，两位夫人看了直笑。
秦颂瑛问：“萤萤，你怎么包了这么多红豆馅儿呀，等下一蒸便要裂开了。”
“给哥哥包的，哥哥爱吃红豆馅儿。”
孟澜昭笑道：“真是个疯丫头，自家有三个哥哥，却只念着你们家恪儿，什么好吃的好玩的，自己还不舍得用，便巴巴的拿来殷府送给哥哥。”
秦夫人与她打眼色：“孩子们感情好，我们是该开心的……”
孟夫人看了眼认真的姜萤萤，压低声音：“虽然如此，但萤萤还这么小呢，便一门心思都在恪儿身上，有时候可把我们家老爷气着了，说什么女大不中留……”
奇怪的感觉又来了，姜萤萤的小手狠狠拍向模具。不知何时开始，大人们每次说到她和殷恪哥哥亲密，就是这么一副只可意会不可言传的神情，唧唧咋咋嘀嘀咕咕，仿佛她做错了什么事情。
姜萤萤觉得很难受，在她看来，殷恪就是她的第四个哥哥，为什么要问她日后要不要嫁给殷恪哥哥之类的话，很奇怪。
她心情复杂，做出了一个丑丑的年饼。
嫌弃地看着这饼，想再做一个，又觉得累得慌。
这时小厮进门通报，说二叔在林州，给陛下挑的年礼已经送过来了，就放在前厅，镖局的四个伙计还在等候，问夫人要怎么安置。
秦夫人道：“先送进珍宝阁安置吧，下午和咱们的年礼一道送进宫去，还有，给镖局的人，每人发一吊钱吧，得空的，请他们到脚房里喝杯清酒，大过年的，也是辛苦了。”
小厮犹豫：“夫人，那年礼似乎太大了些，珍宝阁应当摆不下。”
“那便留在前厅吧，等夫君回府，问问他该当如何。”
两位夫人开始讨论殷二爷这送的是什么，不会是送了一整棵林州的树过来吧，怎会连珍宝阁也摆不下。
姜萤萤对娘亲说她要上茅房。
“去吧，让槐叶跟着。”
“不用了，娘，殷府我太熟悉了，闭着眼睛都会走。”
姜萤萤一路躲开丫鬟小厮，鬼鬼祟祟去到前厅，她实在太好奇，大人们口中非常离经叛道的殷二叔，会给陛下送什么礼物。
这位殷二叔殷冶，当年可是万花丛中过的翩翩少年郎，后来听说是受了情伤，黯淡离京，游历到林州时以一人之力，收服了一群造反的山匪，再上呈归顺朝廷，正式编入军中，成了如今他统领的金昇大营。
他可是所有盛京少年心中仰望的对象。
姜萤萤溜进前厅，便看见一个比她还高的缎面盒子，横摆在桌子上，直接扯开绸缎绑带，打开盒子——
看到了一堆碎瓷片。
每一块瓷片的图案都很精美，不难看出，这原本应当是个大瓷瓶，只是碎掉了。
姜萤萤惊讶不已，忽然被人从身后捂住嘴巴，从凳子上抱下来，那人关上盒盖，绑好绑带，搂着她拐入偏厅。
殷恪的脸色肃然，蹲下来与她平视：“萤萤，今日你没有来过前厅，也没有看到这个盒子里的东西，谁问你都不能说，听明白了吗？”
姜萤萤懵懂点头。
又拉拉他的手：“哥哥你为什么这么担心？”
殷恪抱住她：“没有，我没事，你记住我说的话，现在马上从侧门出去，别让人看见你。”
下午，殷恪跪在父亲殷凛面前，桌上半人高的大盒子已经打开。
“孩儿从学堂回家，听下人说二叔的年礼已经来了，一时好奇拆开。”
山雨欲来般宁静，殷恪忖度着殷凛的神色，磕头道：“孩儿愿意受罚，请父亲降罪。”
殷凛面色紧绷，问：“还有谁知道？”
“没有，我深知事关重大，打开盒子后，一直在此处守着，不敢离开一步，只等父亲回来发落。”
碎瓷片下有殷冶的拜帖：“恭祝圣上龙体安康、新春大吉，幸寻得林州乔安镇出产等人高釉彩冰裂瓷瓶一只，林州金昇大营总兵殷冶磕头献上。”
殷凛看完后，眼中寒光骇人：“若这瓷瓶没有经过殷家，没有被打开，直接送到殿前，便是诅咒圣上粉身碎骨，是足以让整个殷氏一族被治谋反的重罪！”
“长途路远，许是路上磕碰，瓷器脆弱……”
“不可能！贺礼由二弟的部下护送进京，不会出一点差池！谁要谋害殷家，只能在盛京动手脚，是谁？现在我位高权重，多少双眼睛在背后盯着，等着抓我的把柄，到底是谁？”
殷凛把朝堂上的对手猜了一圈，忽而目光射向殷恪。
“恪儿，你不是好事的人，怎会打开这个盒子？”
殷恪背上渗出冷汗，口吻平静道：“二叔从林州送过来的东西，向来都是最别致的，去年那把玉琴，能弹出清淙之声，可惜孩儿还未把玩几下，父亲便拿去当作左仆射大人幼子的满月礼送了出去。今日听娘亲说二叔的年礼来了，孩儿一时起