和尚书府幺女沈瑜卿。”
魏砚眼掀过去，目光冷了。
“行止，沈岁寒已知道了你做过的事，他不会同意你和沈家幺女的婚事。王氏重病，沈家幺女也不会跟你回漠北，若等上两三载，有哪个女子会甘愿等上这么久。你与她不过数月情分，她何故会一直想着你。”
昭和帝喘息了会儿，缓缓继续：“朕安排去漠北的人是当年跟随你的肖柳，此人骁勇善战，足智多谋，足以平定战事。朝中的情形你应也清楚，若一味放任不管，只会毁了这江山社稷。”
…
暗夜幽寂，白日繁华的长街早已没了熙攘的人群。
魏砚打马疾驰到城郊，低矮的一座山，朝北而落，视野开阔，可见漠北荒原。
夜中猎猎胡服身影快步而走，魏砚提了壶酒，手中长刀划开眼前的枯枝，面色看不出什么，脚步加快，半个时辰后到了山顶。
风吹起，他每一步都走得极稳。顶端一棵古树，虬枝盘旋，耸入云天。树下立石碑，上没刻字。
魏砚刀扔到碑旁，舌尖舔了下牙根，盘腿而坐。手随意地搭在腿上，过了会儿才抽开酒壶的塞子，往嘴里猛灌了一口，烈酒入喉，残余的酒水顺着下巴流到脖颈。
酒剩了一半，魏砚抬高臂，洋洋洒洒将酒水浇到地上。
他眉峰压着，犹如一道利刃，缓缓扯开唇角，“十一年了，你要是还活着，老子现在恨不得就给你捅上一刀。”
风吹下枯叶，他依旧如往日浪荡不羁的笑，却再没了当年的意气风发。
“你祸害了十多年不够，现在我的女人都要被你祸害没了。”想到马车里她说不能让恶人逍遥时，魏砚笑意又淡下去。
他从怀里摸出一块令牌，是从漠北崖底找到的羽林令。为了这块破牌子，不知道死了多少人。
在漠北待了十一年，遇到她，都险些忘了他背负的罪孽。
魏砚喉咙滚了滚，倏忽抽了长刀，铿然一声，刀尖坠落，旁侧的巨石中间断裂，轰隆滚了下去。
…
沈岁寒夜里当值，下值时没住宫中，上了院外马车。
走过一段路，马车突然停下，沈岁寒困惑间听到外面人沉稳的声音，“漠北淮安王魏砚求见尚书大人。”
沈岁寒眼顿住，一手掀开车帘，月光倾泻而下，照出外面一道人影。
外面的人站得笔直，双手抱拳，身姿挺拔如松，背影绰绰，孤傲决然。
漠北淮安王，宫中三皇子当年有多狂妄自负，现在就有多低头收敛。
沈岁寒只看了一眼，遂放下车帘，对驾马的小厮道：“停着做什么，继续走！”
魏砚喉间一动，开口，“我是为令郎的事而来。”
马车再次停下，里面的人问，“你想说什么。”
“当年军令是我亲口所下，无从辩解。我知自己罪孽深重，才会远赴漠北，永驻边关。”魏砚默了一瞬，忽而撩袍跪地，双手奉刀，沉声道：“十余年侥幸苟活，尚书若要为令郎报仇雪恨，今夜我便将命交给你。”
“皇上那边我已说过，皆我一人承担，不会怪罪牵连于沈家。”
“你真当我不敢吗？”沈岁寒猛然出声，从马车里下来。
这条路是暗巷，白日无人会走，夜里更是没有人经过。
沈岁寒愤然甩袖，“我长子当年才不过弱冠的年纪，绾绾只十岁，要不是得行严相救，何有命活到今日。”
“当年一事虽纠根不怪你，任谁在那种情景都无从抉择，那般做已经是万全。但那是我的儿子，是我沈家的长子！”
深夜苍凉，长刀出了鞘，刀身泛着寒寒冷光。
刀柄的尾有一不同寻常的挂式，是一穗同心结。
沈岁寒目光定住，仔细看了番，忽然问，“这结扣是绾绾送你的？”
魏砚没料想他会看出，沉默地点了下头。
沈岁寒眉皱紧，忽然问，“你与她究竟怎么回事？”
魏砚说：“我已与她做了夫妻。”
沈岁寒听出他的意思，这夜的一切便都解释清了。
“混账！”他抚捶胸口，连连怒声，“你怎能…怎能做如此浪荡之事！绾绾是我们沈家的宝贝，你怎能如此了轻贱她！”
“我不曾轻贱她。”魏砚漆黑的眼在夜里坚定不移，“我曾对漠北雪地山川起誓，白首永结，至死不渝。”
“我如今什么都没有，唯独剩下她。”
沈岁寒道：“绾绾与她阿兄自小情深，她执着于此事多年，若是叫她知道你害死了她兄长，你以为，她还会心甘情愿地做你的妻子吗？”
魏砚沉默许久，才迟迟出声，“她是我活在这世上唯一的光，我只希望她能够一生平安喜乐。”
沈岁寒一怔，倒是没料想他会说出这句话。
当年三皇子的名声他自然听说过，何曾见过他这般放低的姿态。
沈岁寒背过身，想到英年早逝的长子，心里依旧是有恨。他蓦地转回来，“今夜这一刀是我替长子所偿，若你能活下来，此事我便不再纠缠。”
魏砚双手奉刀，沈岁寒握住刀柄，拿在手里掂了掂，想到枉死的长子，眼里一狠，咬住牙根猛地捅向魏砚