天喜五年冬，十一月十九。
临近年关，天气愈发寒冷。
沁心殿中一片死寂，榻上倚着一人，一袭素衣，盖着单薄的金丝被，抵抗不住半分寒冷。
忽有异响，一人推门而入，在寂静的殿中格外突兀，沈卿云慌乱睁眼看向来人，一双杏眼含着泪，要落不落。
眼见着是贴身侍女向烛掀帘而入，她有些失望地垂下头，“知念还未回来吗？”
“小姐切莫着急，少将军心系百姓，吉人自有天相。”
向烛从小候在沈云卿身边，一路跟着沈卿云从侯门娇小姐到太子妃，再到现如今的后宫之主。
其中酸楚只有她一人知晓。
人人都道皇后娘娘独得恩宠，只有向烛知道这些不过是假象，自打陛下登基，便未曾给过自家小姐温情，特别是老爷去世后连个好脸色都不愿给了。
而沈卿云终日半是囚禁般呆在这偏远的殿中，对那些流言无可奈何。
向烛自是为主子抱不平，执拗地不愿唤她娘娘，私下独处时依旧称小姐。
沈卿云早就对段清淮心灰意冷，只要不被其他宫人听闻惹出事端，其余便随她去了。
“咳咳...”沈卿云没忍住低低咳了起来，难受地眼尾泛红。
向烛慌忙上前两步，为她轻拍着背，略带哽咽地安抚道：“小姐当将身子放在第一位，若是染了风寒少将军心中怕是也不好受。”
宫人都是踩一捧一的主，再加上陛下有意使绊，内务府甚至连分配的炭火都是下等的。
殿中泛着丝丝寒意，向烛又拿了一床鹅毛被来。
向烛心中忍不住发酸，想当初沈卿云乃是丞相嫡女，自幼千娇万宠。天凉下来，闺房内便日日烧着炭火宛若阳春三月。身子骨在娇养下一直不错。
谁能料到会沦落到这般地步。
殿中甚至找不出手炉，连丞相府的下人房都比不上。
这几年熬下来境况愈发不好，沈卿云也被冻出了一身的病，再加上近日兄长出事，忧思成疾，病的愈发严重。御医似是得了什么吩咐总是草草了事。
今年冬天来势汹汹，这还方入冬便这般寒冷，傲雪凌霜又该如何熬？
向烛能想到，沈卿云又怎可能想不到呢。
一对柳叶眉紧蹙，忍不住又咳了几声。
那年肖想丞相之女的人很多，先皇帝有意让她在大皇子和九皇子两个皇子间选一个。
大皇子光风霁月母亲地位颇高是皇位最有可能的人选，而九皇子空有一副俊美皮囊体弱多病出身低微多半与皇位无缘。
那时沈卿云被宠坏了，事事都要争最佳，锋芒毕露，自然是选了大皇子。
事实证明，她的眼光没错，在丞相府的加持下，大皇子段清淮果然登上了帝位。
只是沈卿云从未想到会沦落到这般地步。
身体每况愈下，她自知时日不多，现下最忧心的除了兄长便是自幼跟在自己身边的向烛和知念了。
这二人自幼便跟着，对沈卿云忠心耿耿，先前她们都是丞相府一等一的侍从，丞相府对奴婢向来不薄，更遑论是她的贴身婢女了，现如今却要被苛扣俸禄。
沈卿云忍不住落下两行清泪，心头肿胀，她忍不住咳出血来，本就白得无半分血色的脸更加病态。
向烛慌忙为她拍背，“奴婢这便去寻太医。”说罢便抬脚要走。
沈卿云拉着她的衣角拦住了，“向烛，算了吧。”
如今她卧在床榻上，身子骨愈发羸弱，与其浪费钱财维系，不如花些银子为向烛和知念二人疏通一二，让她二人以后处境稍稍好些。
年迈的祖母与父母相继去世，现如今沈卿云最放不下的便是已是少将军的兄长了。
只是兄长最近受诬陷，沈卿云让知念拿着白玉手镯去打探消息。
那白玉手镯还是出嫁时祖母赠与她的，祖母最是疼爱她，送的自然是上等的，白玉晶莹剔透，成色极佳。
不到这般万不得已，沈卿云也不会拿出来。
只是这深宫像是个深渊，无论什么金银珠宝投进去了便没了踪影。
只盼着这价值连城的手镯能让兄长的处境好些。
沈卿云只说了那一句话，向烛便什么都懂了，霎时落下两行清泪，“小姐和公子都是至仁至善之人，断然不会有事的。”
闻言沈卿云勉强挤出一个笑，“但愿如此。”
主仆二人正相互安慰之时，殿外有异响从，有一人跌跌撞撞地冲了进来。
来人正是先前派去的知念。
知念扑通一声跪倒在沈卿云身前，还未说话便先抽泣了起来。
沈卿云心下一凉，知道兄长此次凶多吉少，却还是抱着一丝希望，怔怔地颤声问：“如何？”
知念眼含热泪摇了摇头，“回小姐，奴婢只听那宫人说，少将军通敌叛国满门抄斩，念及皇后娘娘夫妻之情死罪能免活罪难逃。”她一边抽泣一边道，“奴婢没用，未曾为小姐分忧，还被那宫人夺走了玉镯，请小姐责罚。”
沈卿云缓缓摇了摇头，“跟着我，你们受苦了。”
知念是她的贴身婢女，若不是段清淮有意，谁敢如此？