里之外东法兰克库伯特海军上将所指挥的舰队，冬季的海面刮着北风和比较平静的海面也为飞机起飞提供了理想的条件。
这时航空母舰上的扩音器大声发出号令：“第一批攻击各中队飞行员开始登机！”飞行员们迅速跑出舰桥下面的飞行员待机室，跑向自己的飞机。航空指挥长站在飞行指挥所里，开始下达一连串的口令：
“各机飞行员就位！”
“发动引擎！”
四艘航空母舰在海面上散布开来，在全速逆风航行，相隔大约有3海里左右。
甲板上排列好的飞机引擎起动了，从发动机的排气管里喷出青白色的废气，飞行甲板上，一片震耳欲聋的嘈音，一排排的飞机螺旋桨如同风车一般急速旋转起来。