薛暧和夜莺窃窃私语起来，笑得十分开心。
大夫人进门坐在头椅上，把那女孩拉到自己身前，招手让她们过来，笑着说：“这是我本家出来的人，姓朱，乳名文珍，比你们都要高上一辈，都叫堂姑就好。”
薛暮看了这朱文珍一眼，她被大夫人拉着手，却并不显得亲昵，忙露出个笑容应和大家。
刘氏的本家只是良乡的一个举人家族，在乡下自然是头等家族，嫁到薛家之后觉得自己身份不够，因此才特别持重。后来和刘家的关系就渐渐疏远，并不会和刘家来往了，更别说刘家的表亲了。
为什么大夫人会待这个朱文珍如此亲昵，她也没有什么值得抬举的地方，而且还要把她们叫过来特意说一声，实在让人觉得奇怪。
朱文珍随后就和众人说起话来。
黄鹂和孔雀端来山楂锅盔、枣花酥、芙蓉糕等，一个放杏仁、桂圆干的攒盒。
朱文珍看了不由得赞道：“还是京师里头的人家气派，竟然端了这么多吃食上来。”
她转头讨好地和薛暧说话：“不知道侄女有没有听过一道名点，叫豌豆黄，听说味道香甜，清凉可口，也不知道我来京师一次，能不能有口福一尝！”
众人听后表情古怪，豌豆黄不过是京师寻常的一道点心，有些底蕴的世家都不会用豌豆黄来待客。
薛暧实在忍不住了，笑着说：“堂姑好好吃这些，这些更难得，宫廷里头办宴席可能都会用呢。”
朱文珍可能也意识到自己说错了话，绞着衣襟有些不自在。
大夫人淡淡道：“你要是想吃，让人做就是。不过现在不是时候，只能等到夏时才能吃。”
大夫人又笑着和她们说：“你们堂姑难得来一次，要多住些时日，你们有空就多陪陪她，她暂时和我一起住在裴令馆里。”
众人应诺，大夫人随即吩咐黄鹂和孔雀去收拾裴令馆的厢房，让朱文珍先过去瞧瞧，有什么还需要堂的就遣人过来跟她说一声。
等朱文珍下去了，大夫人才说：“你们表姑是江西宜春人，小地方出来的没见过什么世面，你们可要包容一些。我嫡亲的妹妹就是嫁去了江西，朱文珍是她最小的女儿，虽说你们要叫一声表姑，但她今年也不过刚及笄。”
她说完之后顿了顿，又和薛暧说：“你平日多陪陪堂姑，堂姑最喜欢的就是你了。”
一会儿满月酒的筵席开了，薛暮随即回到侧院。
乌菱刚提了一篮子红蛋过来，六姑娘满月，府里的丫鬟都有个红蛋。猞猁把红蛋分了，又递给薛暮一个，随她往回走，低声问道：“姑娘，您这是？”
薛暮边吃红蛋边道：“这个朱文珍有点奇怪，你不觉得吗？”
见猞猁也有些疑惑，她继续说：“大伯母有个八竿子打不着的亲戚过来住，还要和她一起住在裴令馆。听大伯母的意思，没想让她立刻走，宜春朱家，咱们听都没有听说过，大嫂留这么个人在薛家做什么？”
薛暮想起朱文珍对着薛暧，脸上殷切的笑容：“这事还不好说。”
就招朱鹮过来：“你们去前院的马厩看看，那儿有没有拴着辆驴车，和驾车的老叟说说话，问他是从哪儿来、干什么的，就说你们是薛家做杂事的小丫头。”
朱鹮机灵，年纪又不大，做这事很合适，外院马厩停着许多马车，一辆驴车实在太显眼了。
不一会儿她就回来禀报：“姑娘，奴婢倒是找到了驴车，不过没有驾车的老叟在，旁边倒是守着个丫鬟，比我大一点。我把我的红蛋分给她吃，她就说她是朱小姐的丫鬟，陪姑娘来京师准备嫁人，朱小姐的姨母在京师是有头有脸的主母，能给她说一门好亲事。”
朱鹮继续说：“奴婢看那丫鬟身上穿了件粉红团的棉袄，手上却带了个镀金的镯子。”
薛暮夸了朱鹮几句，把剩下的红蛋都给她，让人拿纸笔过来，给罗掌柜写信好好查这个朱家。
第二天大夫人就让薛暧等人陪朱文珍游薛家。
朱文珍穿了件朱红如意上裳，八幅绿裙，头上簪了镀金步摇，耳朵上戴的却是对玉耳坠。她身后正跟着那个穿粉团花棉袄的丫鬟，比她高一些，模样清秀，唤作绮翠。
薛暧一看就差点笑出来，转过头看着旁边的杏树忍了许久。
朱文珍并不觉得有什么，笑着和薛暧说话：“听说令尊身份显赫不凡，我们宜春那个地界，能见到最大的官也就是我爹了。”
她说起自己在宜春的事，她爹是丁卯科的进士，没有考中庶吉士，在宜春做正九品的知事。放开了也是个很健谈的人，能说会道，简直会把人捧到天上去。
薛暧笑道：“堂姑言重了，宜春的生活肯定有趣。”
朱文珍更要捧着她：“哪里言重了，堂姑想什么就是什么，我们那里可没你们这么多讲究。”
朱文珍一会儿又和薛暮说话，笑容就要显得轻一些，边说还边从头到脚把薛暮打量了个遍，眼光实在意味深长。
薛暮被她看得浑身不舒服，放下茶盏：“堂姑，我脸上可沾了东西？”
朱文珍只是缓缓道：“暮姐儿长得圆润，想必是心宽体胖。”
薛暮脸色顿时