这天，说下雨就下雨，跟变脸一样。”
这一身狼狈的，也确实不好，薛暮便对佟铱说：“麻烦二表哥了。”
佟铱摇摇头，温和地道：“不碍事的。”
低头去拧衣袖的水。
薛暮到了厢房，赵庄头早吩咐烧水送上来，幸好还带了备用衣物，薛暮换了身杏黄色雨花锦的长袍，不穿得鲜艳点，她怕自己丢在这鸟不拉屎的地方，都没人找得到。
赵庄头又让人端了祛寒的姜汤过来，送一碟新嫩的苞米饼。
等她收拾妥当，天已经全黑了，暴雨扑打在窗棂上，打开窗望出去，都是黑茫茫的一片。
赵庄头已经在外面等她了，备下这几年田庄收成的册子给她看，和她说近几年田庄的情况：“一百三十七亩地，包了一百亩给灵璧的农民种，每年收小麦和苞米，五成租，年头不好的时候只能收两百石，年头好的时候还能收到四百石。庄子里种了十多亩果树死了，这要搭几十两银子进去，实在是过得艰难，才写信给夫人和大小姐说一声，没想到是您来了。”
他又说了许多，都是在哭穷，薛暮听得直皱眉，她可不是来听这些的，就让赵庄头先下去给备酒饭，自己只要一碗粟米南瓜粥和腌辣白菜，赵庄头便退下了。
蔡嬷嬷对农事比较了解，薛暮就问她觉得这田庄如何。
蔡嬷嬷说：“奴婢识得这个赵庄头，他姐姐原先是夫人的奶娘，夫人惦记奶娘的好，一直照顾他。香河咱们有三个田庄，他原先管的是最好的一个，却连年亏损。夫人觉得不好，却也没有说什么，把他和灵璧这个庄的庄头换了，他如今才在这里。”
“奴婢原先是另一个田庄的，也听过庄头说他的事，私拿过田庄的钱，还拿了许多次。被夫人知道了，夫人也没骂他，说出去也不好听，减了他一半的工钱就算了。他今天和姐儿说这些，说不定正是觉得自己工钱比别的庄头低一半，实在吃亏了。”
薛暮听完想了一会，决定等雨停了亲自去灵璧看看，问问租田庄地的农民，他们的话总比赵庄头值得信任，她虽不懂这些，总是可以问的。
佟铱那边，赵庄头刚上了菜。他倒是一点都不敢含糊，上了一只甲鱼、一盘清蒸螃蟹、一对酱肘子做大菜。佟铱身边的小厮看了直皱眉，让人撤了这些，只留几样清淡的菜。
他跟佟铱说话：“二少爷，我看这个赵庄头油嘴滑舌，眼珠子又活路，恐怕是个心思多的，他去和表小姐说话了，咱们要不也去听一听，免得表小姐被他给糊弄了。”
佟铱刚换了衣服，撑着额头想事情，灯花啪的响了一声，他慢慢说：“我只是陪她过来，怎么解决事情，我是不会管的。”
他恨不得能不出现在薛暮面前。
小厮有些犹豫：“刘妈妈还跟着呢，要是她回去向太夫人说了……”
佟铱眼眸蓦然冰冷，半晌没说话，最后才道：“让她说吧，我倒想看看祖母能做什么。”
薛暮自然不会管佟铱，第二天一早雨停了，她就坐马车说要去灵璧县走走。赵庄头只当她是深闺里呆久了想透透气去，就派了个婆子引路。薛暮一路过来，那些农家人一看到她的马车就避开了，她便借此理由下车，也不怕抛头露面，让那婆子在这儿守着，她们继续往前走。
正好看到有个农妇在田里剥苞米，蔡嬷嬷喊住了她。
那农妇一看她们衣着不简单，却拔腿就跑，江篱正想去追，薛暮拦下她，故意用不小的声音说：“唉，赵庄头说收五成的租子实在不够用，我却觉得太高了，有心想降租，又不知道合不合适。”
那农妇果然脚步慢了下来，薛暮又道：“算了，既然赵庄头说收低了，那再高点便是！”
那农妇听到这里才慌忙转过头，想了想才向她们走过来，又站得极远，小声地问：“是东家的管事吗……”