乔吟走后，李秀色便在车里打起了盹儿，正睡得香，马车忽然重重一晃荡，她屁股狠狠一跌，直接被晃了个清醒。
车夫在外头道：“姑娘，走不了了！”
李秀色掀了车帘，见外头天色早已黑了下来，仍有些懵：“怎么了？”
车夫手指向后头：“您瞧，也不知此处怎么有个陷下去的大洞，车轮在里头卡得死死，动不得了，推出来还不知要什么时候，剩下的路您只怕得自己走了。”
李秀色点了点头：“行。”
这车夫是乔吟雇的，见着乔吟美貌，便一路热情万分，如今车里就剩下个模样差了去的小姑娘，他不光先头行车速度早就慢了下来，态度也敷衍了许多。李秀色不是听不出他语气中的怠慢，并未多言，抬脚便朝前走了。
走出一会儿才有些后悔，她方向感属实不好，不认得什么路，当初能找到长斋阁，也是提前问了小蚕一嘴，眼下竟像是有些迷路了。
残月当空，李秀色胡乱走过一个拐角时，正看见墙边贴着两张红字告示。
她不由感叹，顺天府腿脚果然麻利。
许是贴了告示的缘故，路上并没什么人，月光将她影子拉得极长，李秀色正犹豫着要不要退回去重新找路，忽觉后方似有道阴沉沉的目光盯着自己。
她察觉出异样，下意识回头去看，却是空荡荡、黑漆漆的一片，并没有什么人影。
李秀色皱起眉头，继续朝前走。
走出一阵后，忽觉背后发凉，那躲在暗处的目光似再度出现，甚至愈发近了些，黏腻地、蛇一样攀爬上她的背。
她下意识低头看了看脚上的紫色布鞋，先松了口气……应当不是。
回过头去，依旧什么也没看见，却敏锐察觉那双眼仍藏在暗处，目光死死黏在自己身上，李秀色心下一沉，不自觉加快了脚步。
她一快，身后跟着的竟也快了起来。李秀色心头顿时狂跳不已，额上冒出虚汗，总觉得快要被追上，只顾闷头疾走，拐弯时却倏然间撞上一个人影，那人影“哎哟”一声，骂了句：“要死啦！”
李秀色也被撞得一歪，停下来看去，才发现是一个上了年纪的老婆子，穿一身大红大绿的料子，颈间挂着串珍珠坠子，一身商户贵气，除了脚上那双鞋是黑的，整个人艳得跟朵花似的。身边还掉了两个包袱，应当是方才被她撞落的，看形状似都是些衣物鞋袜之类的物什。
老婆子破口大骂：“哪里来的小妮子，走路不长眼！”
李秀色经这么一嗓子，紧张感登时去了七分，这才意识到身后的压迫感不知何时早已消失，急忙回头去看，也没见任何异样。
她登时松了口气，弯腰去帮忙拾包袱：“对不住，对不住。是因为方才有人在追我，我实在紧张了些。”
“追你？”老婆子皱起眉头：“我怎么没瞧见你后头有人？”
李秀色见她不信，也不再多说，只将包袱递过去：“许是那人见着有旁人出现，便逃走了罢，还要多谢阿婆了。”
又道：“阿婆要往何处去？眼下各处已张贴了告示，城中有个杀人不眨眼的僵尸，夜里独行还当小心一些。”
老婆子哼了一声，又看了看周围，嗤之以鼻：“知道了！你可瞧见那院子？我再走两步便到家了，怕什么？多嘴！”
李秀色顺着她所指方向看去，果然见街边一处宅院，门匾上挂了个“方”字，的确很近。她点了点头，还想再说些什么，却听老婆子又道：“倒是你，冒冒失失！一个小姑娘，晓得不安全，这么晚还在外头游荡什么！”
李秀色被凶得一懵，不好意思地笑笑：“我迷路了。”
“什么？迷路？你这么大人了，脑子长屁股上了？！”
“……”
老婆子见鬼一样训了她半天，而后没好气道：“前面左路是死胡同，你记住了，往右边拐，一直走到大路，路口有家没关门的糕点店，递给老板娘两锭银子，叫她给你指路！笨！”
说完，翻了个白眼，没等李秀色回话，便不耐烦地兀自绕过她朝前走了。
李秀色被劈头盖脸一顿骂后，原地愣了一会儿，而后挠挠头，这老婆子虽是凶巴巴一张刀子嘴，说话也粗俗难听，却没想是个豆腐心。
她乖乖听话拐到了右路，不知过了多久，果然走到了一条横着的大路上，一眼便望见那糕店，正要过去，却忽听一声：“小姐！”
李秀色先是一愣，再而一喜。是小蚕！
小蚕气喘吁吁，一路小跑迎上来，对上李秀色欣喜目光，焦急道：“小姐，老爷归府发现你不在，正生气呢！”
李秀色的笑脸登时一垮。
……坏了。
*
甫一跟着小蚕进门，便觉气氛低沉，李谭之坐在堂中沉默不语，身后是嘤嘤的哭声。
李秀色目光顺着右侧灵堂中跪着哭泣的梁氏母女二人看了一眼，再行至李谭之面前，欠了欠身：“父亲。”
李谭之并未看她，只沉声道：“跪下。”
李秀色也不辩解，扑通一声跪了下来。
“去哪里了？”
“我——”
“去了马场，冒犯了广陵王世子