“周甫？穆成吉？”我呵呵呵了,这两个人我自然知道，根据之前看的官方传记本子，他们是周家和穆家的老祖宗,当年一左一右，跟着卫太祖征战沙场,浴血将这天下给打了下来。卫国开国之后，穆成吉受封天下兵马大元帅，掌卫国二十万兵马，周甫受封文昌侯，世代封荫。其实照这个看来,周家吃亏了些,虽然身份尊贵，但毕竟不如穆家掌控实权。
“周家受封侯爵，在朝中渐渐闲置官职，转而钻营经商去了，看似不理朝政，其实没有人知道，周家是卫国公的一个暗棋。”白叶说。
“暗棋？”我有些惊讶。这个年代诸侯动乱，烽烟四起，明争暗夺，国与国之间的斗争着实惨烈，放在台面儿上的都需要摆事实讲道理仁义做足了才能动手，于是很多事情只能从暗处下手。正如姜国的南宫世家，他们面为营商，通过这一层关系广交天下，布出多少人脉资源不说，更为姜国在暗处做了各种不上台面的事情，如果周家是卫国的暗棋，那么卫国那些不上台面的事情，便多是出自周家的手笔了。
白叶的言辞中透着无奈：“这世上，有人揽了盛名，便注定要有人隐于黑暗中不能见光。穆家掌二十万兵马，替卫国公出生入死，终将国本稳固，穆家世代驻守边关，为卫国立下汗马功劳，代代家主皆武将出生忠心耿耿，在朝中威望渐高，上至朝廷，下至百姓，无不对忠勇的穆家交口称赞，反观周家便有些碌碌无为了，自开国受封之后，他们一直热心营商，扩充家业，世人皆道他们心安理得的享受着老祖宗挣来的荫蔽，不为朝廷做事，只用着手中权力为自家牟利。”
我接过话：“那么照你的意思，周家其实跟南宫家一样？”
白叶想了想：“一样，又不一样。同样在暗处为王效力，晋州南宫世家多给姜王提供暗线和金钱的支撑，而周家主要替卫王解决那些用不了常规手段解决的麻烦，卫国最上不了台面的那些事情，都是周家去处理。”
听着到令人好奇，更让人觉得感慨：“那周家跟卫国公的关系得多铁才能一直保持这样的关系啊！知道一个人的全部阴暗秘密……呀？”我忽然冒出个想法：“我听六师兄他们说，周家世代家主皆活不过三十岁，难不成跟这事儿有关？”
白叶没直接回答我，而是继续说：“周甫对卫国公忠心耿耿，作为一个臣子，他对卫国公的推心置腹感恩戴德，卫国公待他也确实比待穆家更为亲密些。大隐于市以来，周甫知道了卫国很多秘密，同时也为卫国公做了很多事情，为了消除与卫国公的嫌隙，他主动喝了一个叫做‘千日鸩’的毒，这种毒本身没有多大的伤害，若一直按时服下解药，对性命并无影响，若是服药不不及，便会有性命之忧。”
对这种愚忠行为除了竖起大拇指之外，我实在想不出还要怎么表达内心的佩服：“然后卫国公就黑化了？没给周甫解药让他死了？”
白叶受伤不轻，咳了两声，还是继续撑着跟我说：“不是，卫国公与周甫二人从未有过嫌隙，一个坦诚相待，一个鞠躬尽瘁，只是周甫早年替卫国公挡过刀剑，身子一直不是很好，很快便缠绵病榻，弥留那一晚卫国公亲临文昌侯府，写下手谕，文昌侯府与卫国国运相济，一门同昌。周甫感恩于卫国公的倾心相待，为报这份相知恩情，他要他们周家世代倾尽全力为卫国公隐于暗处效力，所以让他的小儿子也服下了千日鸩。”
“……”我都不知道该说些什么，跟他二人都沉默了一阵，方才忍不住感慨道道：“你说的这个文昌侯周甫……听上去略奇葩啊。”
白叶眼神微敛，望向窗外，夜色浓郁，雪绒苓在院中正静静开着。
“或许，他们那种共过生死的主仆情谊，旁人是轻易无法理解的吧。”他说。
我对此表示赞同：“然后呢？”
白叶的眼色有些暗淡：“周甫的初衷是好的，卫国公的情谊也是真的，只是后世之事，谁又能料得到呢。”
我回想了一下：“我记得，周甫死后没多久，卫太祖也去了。”
当年即位的卫国第二任王上，即卫太祖的大儿子卫世公。据我了解，卫世公并不如他的父王那般有主见，但他跟他父王不同，他更亲近穆家一些，很多意见都是听从老将军穆成吉的意思。
白叶继续道：“当年穆成吉本就嫉恨着卫太祖对周家的荫蔽情谊，此番新王登基，他正好借了这个机会进了不少谗言，让卫世公对文昌侯府起了嫌隙，与之渐渐疏远，穆成吉的命很长，一直又活到卫世公的儿子卫宣王即位，这位少年新王更是尊重穆成吉这位安邦定国的老将军。原本周家家主是自愿喝下千日鸩，但到后面却在穆家的左右下，变成了胁迫。”
“什么意思？”
“一开始是周家为了表示忠心，自愿饮下千日鸩。直到后来，周家第三任家主被穆成吉杀了，卫世公与穆家一起控制住了周家第四代家主，当时一个年仅十岁的孩童，让他喝下千日鸩，继续做着替卫国效力的事情。从那一代开始，周家每代家主便都活不过三十岁，因为到了那个年纪，卫王和穆家定会娶那家主的性命，然后再让他十岁的稚子喝下千日鸩，加以培养训练，为己所用，如此代代循环。”