() 因着两位皇子心情明显不好, 回京的路上, 数千灵师组成的队伍中, 没人说笑, 整个队伍弥漫着一股低气压。
谢岭一开始时没有太在意，错失仙宝，任谁都高兴不起来。等时间长了, 自然就缓过来了。
然而, 四五个月过去了, 两位皇子的情绪不但没有好转，随着临近京师，还越发忧心起来。
四皇子和七皇子几乎是不约而同地, 开始频频召见队伍中的四阶灵师，天天不知道在商量什么。而那些四阶灵师, 也是整日沉着脸。
一股不安的情绪还逐渐弥漫了整个队伍。
谢岭简直莫名其妙, 两位皇子担心回去后无法交差，有所忧心还能理解。但你们这些四阶灵师, 整日愁个什么劲？
四阶灵师怎么说都是一方高手, 即便是大燕皇室, 对待四阶灵师也肯定是礼遇有加，大力笼络的。不可能因为这次的失利, 而责罚他们什么, 说不定反而会加以安抚。
谢岭直觉地怀疑，这里面肯定有什么他不知道的名堂。
他现在和季墨交情不错，心里有了疑问, 便去找季墨旁敲侧击地打听。
季墨身为四皇子的心腹，这些日子脸色也是十分沉重，显然是知道些什么。
“……唉。”季墨见谢岭问起，叹了口气，想了想还是道：“告诉你也没事，这也不是什么隐秘的事，只不过除了皇室的人外，外界很少有人知道罢了。”
谢岭越发好奇，催促道：“究竟是怎么回事？”
“你可知道，为何这次秘境开启，除了我大燕皇室派了大量高手出动外，周边诸国，除了一些门派擅自私下跑来参与外，明面上并无他国皇室的人参与？”
谢岭沉吟道：“如今空中妖魔密布，浮空飞舟无法飞行，周边国家的人想要过来，得走陆路才行……是因为距离隔得太远，有心无力吧？”
“距离太远……”季墨微微摇头：“灵师或许无法在空中通行，但灵仙可不再此列。以灵仙的速度，一日之内便可横跨数国，岂会在乎这点距离。”
谢岭心头一凛：“你的意思是？”
“灵仙固然无法进入秘境，但完全可以用储物戒随身携带一些灵师高手过来，灵师在储物戒中闭气个几日不成问题。储物戒虽然罕见珍贵，但灵仙都是受一国之力供养，身边岂会没有一两只储物戒。”
见谢岭凝神细听，季墨顿了顿，接着道：“自魔灾爆发这一百多年来，天下已有数个秘境相继出现，且每个秘境都有仙宝现世。其余的东西且不说，仙宝可是连灵仙都觊觎的宝物，难道还不值得天下诸国大动干戈？”
谢岭眼神微微一凝，隐约意识到季墨接下来的话重要非常，极有可能会揭开自己一些长久以来的疑问。
“这是因为……天下国家数百，各国皇室都有灵仙坐镇，但实际上，诸国并非天下真正的主人，诸国之上，更有世家！”季墨沉声说道。
“世家？”
“并非是我们平时所说的世家，而是真正的一方之主，澹、竺、巫、牧、宫、盛、封七大世家共掌天下，凌驾诸国之上。比如包括我们大燕在内的东洲四十二国，便是属于澹家的势力范围。”季墨缓缓说道。
谢岭倒吸了一口凉气，东洲四十二国，意味着四十二位灵仙，下面更是不计其数的四阶灵师、数量庞大的灵师军队。那澹家的实力得多么强悍，才能驾驭这么大的势力？更难以想象的是，这样的家族，竟足足有七个之多！
怪不得，以前他就觉得奇怪，大燕周边诸国之间虽常有摩擦，但似乎从未真正发生过战争。就算大燕的太上皇失踪数百年，陨落的流言不断，但周边没有任何一个国家趁虚而入，这未免太不合情理。
原来如此，竟然是这样！谢岭豁然开朗的同时，又有了新的疑问：“这样的事情，怎么外界从未有过半点传言？”
其余六家也就罢了，他一直生活在澹家的地盘上，前世虽然一直是个散修，但好歹也修炼到了四阶初期，竟从未听闻过什么澹家。
“七大世家高高在上，享受诸国的资源供养，专心修炼，一般不会插手俗世中事。各国皇室，其实就相当于一方诸侯，替世家打理这个天下，输送天下的资源供他们享用。世家极少现于人前，所以真正治理天下的，还是各国朝廷。而诸国皇室，怎么说呢，一般也不会主动宣传世家的存在。”
谢岭有些理解了，这其实主要还是了维护皇室的威严。要是让外界知道诸国皇室不过是管家之类的角色，那笼罩在皇家身上的神秘光环就会大大削弱，不利于他们的统治。
“有关世家的事情，其实连一些皇室旁支都不清楚，你也不要往外去传。”季墨又叮嘱道，他也是见四皇子看重谢岭，有培养成心腹的意思，这才跟谢岭透露了这许多。
谢岭点了点头，又道：“可是，这跟此次的事有什么关系？”
季墨道：“这次的秘境出现在大燕边境，澹家那边是传了法旨的，要大燕将仙宝取了献上。陛下这次派了十八位四阶灵师出来，加上两位皇子各自供奉的四阶灵师和数千亲卫，又有两位阵法宗师随行，这样的实力，本以为是万无一失