() “谢岭，不要再负隅顽抗了，噬魂钉的滋味不好受吧。你再这样拖下去，只怕要魂飞魄散，连轮回也入不得。”
“交出虚元镜，饶你不死……”
一声清啸在山林间响起，整座山脉都被熊熊金色火焰包围，漫天的火光中，透出一只金色凤凰虚影。
……
谢岭蓦地惊醒。
此时天光微亮，入眼是低矮的房梁，斑驳的墙壁，还有从隔壁隐隐传来的吵闹声，一切都是那么陌生，却又隐隐熟悉。
谢岭有些怔愣，这是什么地方？
他在栖霞岭被人围攻暗算，明明已经身死魂灭。虽然阿砚在最后关头赶来，燃起凤凰涅之火与敌人同归于尽，却仍然晚了一步。
他还记得阿砚在火光中的虚影，伤痛而愤怒的哀鸣……
阿砚……
“砰砰砰。”一阵急促的敲门声打断了他的思绪。
谢岭有些警惕地看过去，没有动作。敲门声却并不停歇，外面响起了一个陌生男子的声音：“谢岭，我知道你在里面，快开门。”
薄薄的门板被敲得砰砰作响，似乎下一刻便会倒下，谢岭犹豫片刻，起身将房门打开。门外站着的是一个穿着素色长袍的中年男子，神色不渝。谢岭隐隐觉得中年男子有些面熟，却一时想不起他是谁。
“谢岭，你今年的房租一直没交，说好宽限你半个月。现在一个月都过去了，你究竟什么时候把房租补齐？”
谢岭正琢磨着眼前这人是谁的时候，中年男子已经满脸不耐地开口了。而随着他的话，记忆的闸门打开，谢岭也终于想起了眼前这男子是谁。
这是他曾经的房东，李渝。
现在的自己才是灵徒中期的修为，背井离乡来到东莱城闯荡，渴望赚足灵石，寻找着成为灵师的一线机会。然而东莱城物价腾贵，寸土寸金，才来了不到两年，灵石没赚多少，却连房租都快付不起了。
可是，自己明明已经死了，怎么会重生回数百年前？
“李哥，我这段时间手头紧，能否再宽限几天，十日，十日后我一定将房租补齐。”谢岭掩下心中的惊骇，不动声色地说道。
李渝闻言便皱了眉：“我上次便宽限了你一个月，这样一拖再拖，何时是个尽头？”
“李哥，这次我一定说话算话，十日后一定将灵石交齐，决不食言。”
“好吧，那等十日后，我再过来，你将灵石准备好。”李渝虽然面色不快，但好歹勉强同意了。其实他看着凶恶，心地却不坏，前世的时候，谢岭一直拖了三个多月，才交上房租。李渝虽然冷言冷语，但却始终没有动真格赶走谢岭。
将房东送走，谢岭在原地沉思半晌，缓缓走出房间。
入眼便是一个杂乱老旧的院子，院子里住了十几户人家，狭窄吵闹，环境并不好。所幸的是租金便宜，一年才二十块下品灵石，在东莱城里，算是极划算的价格了。
出了院门，走过曲曲折折的两条胡同，便来到了繁华的大街。街上商铺林立，虽然天色还早，行人不多，但各家店铺的伙计已是卯足了劲招揽生意，不时能听见大声的吆喝叫卖声。
“本店出售上品丹药，种类齐全，均为丹道大师炼制，假一赔十……”
“走过的瞧一瞧，看一看，走过路过不要错过，各类极品灵焰，应有尽有……”
“本店出售各品阶灵器，百年老店，信誉保证……”
……
这里是大燕北境三大重镇之一，东莱城！
现在的东莱还没有被魔灾毁灭，还不是日后那个被黑暗笼罩的死城。
谢岭慢慢踱着步，感受着这份久违的宁静繁华。
经过一家“东锦牙行”时，谢岭忽然被门口一名伙计叫住：“谢岭！你今日怎么来得这般晚，我们都开门好一阵了。”
谢岭呆了呆，终于认出来，眼前这家“东锦牙行”，是他曾经呆过的地方，他在这里当过好几年伙计。
叫住他的伙计名叫赵诚，似乎跟他有些不对付的样子，故意在门口大声嚷嚷，生怕旁人听不见。
果然，二掌柜张宏金很快出来了，见到谢岭，皱眉道：“怎么来得这么晚，这个月扣你两百文灵钱的月钱，还不快进去。”
谢岭顿了顿，应了一声是，便进了店铺。
东锦牙行的铺面不大，一进门是个大堂，两侧摆放着四个柜台，里面密密麻麻地装着各类玉简。大堂左侧是两个隔间，被绿植遮挡着，那里是招待贵客的地方。
毕竟是呆过好几年的地方，哪怕隔了数百年，这些熟悉的陈设还是很快唤醒了谢岭的记忆。他神色自若地和其他伙计打招呼，走到了自己的柜台前。
东锦牙行是东莱城里一家有百年历史的牙行，靠着为买卖双方说和交易，评定货物真伪和质量，从交易中抽取佣金营生。
牙行伙计没有固定的月钱，主要便靠着招徕客人，每做成一笔生意，便能从佣金中抽取一定比例的灵石作为提成。
谢岭现在囊中羞涩，又只是灵徒中期修为，好多挣钱的法子都使不上。他决定先暂时继续在这家牙行干着，凭着前世的记忆，好歹做成几笔生意，有了起步的灵