门嘎吱一声，明逸警觉的从枕下取出短刃，向黑暗中大喝道：“谁！”
“小姐，是婢……”
耳畔响起一个温柔又带了些许温柔的声音，明逸仔细一瞧，见来人是从小与自己一起长大的婢女紫芝后方松了一口气，将短刃收回。
紫芝方才听见明逸屋中的响动，放心不下，便披衣起身来到明逸房间。
紫芝见明逸瘫坐在榻旁，方才染血的罗帕还被她丢在一边。紫芝一惊，忙为明逸倒了杯清水，递了过去。
明逸口中满是方才的药丸的苦味和血腥味，感激地接过茶杯漱了漱口。
紫芝将榻边的罗帕迅速收起，有些心疼的叹了口气：“小姐，你半年来时常梦魇咳血，可是醉听雨不起效了？”
明逸放下手中的茶杯，心口仍然传来阵阵剧痛。紫芝上前扶住明逸，只觉她浑身冰冷，额间满是冷汗。她连忙点燃桌上的蜡烛，拿了帕子替明逸仔细擦拭额间的汗，替她披了件披风。
明逸苦笑一声，摇头道：“原本以醉听雨的毒性克制风月之丝的毒性就不是长久之计。只有拿到北境陆节度使手中的念别离，才能冒险解开我身上的风月之丝。”
紫芝接过她手中的茶杯，担忧地道：“小姐，风月之丝与念别离都是剧毒，但相生相克，只是我们拿到后真的能解毒吗？”
明逸淡淡一笑，拍拍紫芝的肩膀柔声道：“我自己解不开，但师父一定可以。别担心了，会好的……”
紫芝这才略略放心，扶明逸躺下，为她点燃安神香后方才熄灯离去。
大中祥符六年寒月，月光从窗纸中透过，静静洒在床前的地面上。
明逸的心神逐渐安定下来，闭上眼睛。
但她却再也睡不着觉，脑中一片乱麻。
……
两月前，江水两岸的南北境大乱，群雄并立。
定州传来消息，蜀州节度使王敬则攻打定州，将太守封氏一族尽数斩杀于阵前。
封氏逃出之人，为王敬则亲自追击，最后诛杀于定州城外。
据坊间传闻，封氏一族为王敬则千刀万剐，凌迟鞭尸，而后抛于海中喂入鱼腹。
人人皆道王敬则冷血，他却只冷冷地说了一句：“我只报当日青州军杀我族人之仇。”
十五年前，明逸之父曾是正二品骠骑将军，任青州刺史，因平叛有功，被封彭城王，是大魏最年轻的异姓王，曾奉魏帝之命与定州节度使封誉一道征讨叛乱的蜀州王氏一族。封誉亲手弑杀王氏一族，只有年仅六岁的王敬则在王氏家臣护送下逃离蜀州，此后再无音讯。
……
谁料十五年后，此子长成，以嗜血杀戮在军中称霸。因北击陈朝有功再度被封为徐国公，同时也是蜀州刺史。
明、王两氏世仇就此结下，只是明氏一族多年长踞青州，根基深厚，且长房长女明逸颇得魏帝信任，任逐鹿院院尊，掌监察天下之事，王敬则只能将满腔怒火泄于封氏一族……
……
明逸躺在床上翻来覆去，她长长叹息了一声，自言自语道：“若不尽快破局，我与霖儿只会落得死无葬身之地的下场……”
魏帝并非真正信任她，明氏一族内又矛盾重重……长此以往，自己只会落得比封氏更凄惨的下场，还会连累自己的堂妹明霖……
……
第二天，明逸顶着浓重的黑眼圈起床洗漱，紫芝看见自家小姐乌青的眼窝，心疼的要命，只能拿厚厚的妆容掩盖她十分不好的气色。
紫芝替明逸簪好最后一只白玉发钗后问道：“小姐，今日是直接去逐鹿院，还是入宫？”
明逸望着铜镜中略显憔悴的自己，为自己戴上那只冰冷的鎏金面具后，回头道：“不去院中，我想去一趟天牢。”
紫芝一惊，收拾的手停下来，看着明逸惊诧道：“小姐是要去见他？”
明逸轻轻点头，“是……”
紫芝这才点头道：“婢明白，这就去安排。”
……
待明逸车驾行至天牢，狱丞早已在门口候着，见明逸在紫芝的搀扶下款款走下车架，便赶忙殷勤的上前道：“院尊，您今日怎想起来我们这腌臜地，您有什么吩咐和下官吩咐一声，自然替您办到。”
明逸点点头道：“有劳你，今日我来，是来见他的。”
狱丞一怔，顺时明白她要见谁，赶忙将明逸迎入。
天牢内，牢房中的哀嚎不断，鞭打的响声一下下落下，哀嚎也一声声传出。黑青色的石板被鲜血浸染成黑红色，泛着令人作呕的血腥味。刑讯室中，被烙铁烤焦的皮肉味阵阵传出，鲜血从三人脚下流过。明逸皱皱眉，用罗帕轻掩口鼻。
狱丞忙向周围的狱卒招手，轻声道：“还不快快收拾干净，别惊了院尊！”
明逸边走边问道：“他还好吗？”
狱丞一脸谄媚，向明逸说道：“按您的吩咐，韩公子的衣食无忧，我们一向优待着的。”
明逸向紫芝使了个眼色，紫芝上前，将一个沉甸甸的荷包递给狱丞，柔声道：“辛苦大人替院尊操劳，这点心意您一定要收下，就当买酒钱。”
狱丞笑眯眯的收下，快行至牢门口时他行礼退下，