白昭见状问道：“你可知晓为何将你带来此处？”
半晌，顾棠稳定了心神，答道：“是臣入了殿下的局吗？”
白昭闻言一笑，淡定回道：“将军不要如此紧张，今日在此是聊聊前程，话话家常而已。”
顾棠却不得不佩服他当下这一副模样，这样的心胸，将那样隐秘复杂的事说成家常。仔细一想，也确实，是他的家常。
只是，这样的家常，却轻易吞噬人的性命，而自己已然不知不觉中入局，不可抽身了。
他端起桌上的茶，呷了一口，方问道：“殿下还有什么话？尽可直言。”
白昭开口道：“天生烝民，其命匪谌。”说罢笑了笑，望了一眼始终站在自己身侧的阿努初篁，二人相视一笑。他又道：“陛下如今昏聩如斯，将军焉能不察？”又见他不言语，说道：“今日将军面圣，陛下可提了乾州兵权？”
是了，想要抽兵，便是在兵权上作打算了。顾棠不言语，微微点了头，便见白昭将唇一勾，道：“陛下如今，巴不得将所有的兵权握在自己的手里方安心。”
顾棠闻言，拿杯子的手都有些不稳了，他深知再聊下去必然是大逆不道，却也无可奈何。只又听白昭道：“将军，陛下如今这样，其中缘故，难道将军一概不知？虽为皇子，本王在朝中却无势力，大王早些年被派到偏僻远地镇守，不得回京，将军也是知道的。烨王与安王不曾领兵，居心如何尚未可知。如今朝中再有一人势力如同当年的沈将军，那便是丞相了。”
顾棠仍是不言，白昭又道：“将军要眼睁睁看着杜丞相通奸卖国，眼睁睁看着陛下再行蠢事？”
顾棠与沈瑞叶皆是一惊，齐齐看向白昭，却见他饮了一口茶水，又沉声叙道：“我这里有一件往事秘辛，恐怕在座的各位皆不曾知晓。若非在座的是各位，我绝不敢轻易言说。”
顾棠看了眼上座的白昭和他身侧的阿努初篁，又看了眼对面的沈瑞叶，终于开口问道：“何事？”
三人将目光凝聚在白昭身上，不知为何都隐隐觉得不安。阿努初篁与沈瑞叶若是光脚之人，顾棠便算是穿鞋之人，他尚有一个未曾及冠的弟弟，他本不愿参与进来，但或许从命沈瑞叶将阿努初篁押至韵王府之时，他便已经入了这条穷巷，再无回头之路了。
“沈氏一案，按照当年的情况，众人皆以为是丞相杜允为了权势诬陷沈将军。”白昭顿了片刻，目光落在沈瑞叶脸上，“却不曾知晓，其中亦有陛下的手笔。”
“怎会！？”顾棠惊呼。
当朝皇帝与臣子同流合污来诬陷另一个臣子，这样的言语对于一个循规蹈矩、忠君爱国的将军来说，简直是谣言。
再看沈瑞叶，他原本应是反应最为激烈之人，此时却垂首沉默。顾棠细看一番，方发觉他紧紧握着扶手，指甲几乎陷了进去。他又继续用力，终于，指甲断折其中，登时鲜血直流。
白昭沉声道：“鸟尽弓藏，兔死狗烹，将军今日不是也险些经历吗？”
“将军如今的权势如何？可堪拿下一个村落？朝中又有几人是将军的人？可当年的沈氏权倾朝野，功高盖主，乃是开国元老。将军今日之势力尚且如此，当日之情形便很好猜想了。”
顾棠愣在椅子上，只觉得双手麻木，两股战战。不为其他，只细思他所言，无可反驳。
再看沈瑞叶，他已然闭上双眼，照在他身上的光柱早已逸散，只有一缕缕暗红的夕阳透过门窗和缝隙将他的半边脸映照如血。一滴清泪由他眸中滑落至面颊之上，在此等霞光映照之下竟如泣血一般。
这样一副面容当真要比肃杀的秋日更为肃杀。顾棠心下一惊，无需多言，便已知晓他内心是何等的悲痛。
沈瑞叶心绪凄迷，这件事情是这样的简单：妄图倾占朝堂的丞相与妄图集权的白帝不知于何日达成了那样一个共识。于是在白帝的默许下，丞相将写有谋逆之词的字条送入沈府。沈氏树大招风，一点风吹草动便引来万人瞩目和流言，这样的情景之下，目光和流言犹如利剑顷刻间便可以将其贯穿。于是接下来的便搜查，判罪一气呵成。
若那上位者再做做戏，便可人人皆知当今圣上对于臣子是何等的优待，为臣所叛是何等的痛心。
却又是这样的复杂：若在这样的情景之下，进宫陪读的三年便讽刺的变成了一场为他人所谋划的阴谋，皇子同窗实为质子，与那人的相遇相知，陡然间让这阴谋浸染成了一场笑话。
屋内四人此刻皆不语，夕阳西下，周遭一片通红，也是一片死寂。