浓夜染着星头，让淡星的思绪在风间飘然。大梁王宫的各处被焚的偏殿，熊熊的火势蔓延着空。
春风里灌来匆匆的脚声和哀嚎不断，仿佛无处可逃。那些染指长公主的男妾缩头垢面地逃进掖庭，侍卫们冲进掖庭，押出那些男妾赶赴不远处的乱葬岗。
申屠曛要离宫，殷漱要返回空林，找一只簪子。两人重见光斑御道，穿过柳树，又遇暗溪，那岸边细尖的竹叶在风里打旋，申屠曛脸色凝重，殷漱感到口渴，走到暗溪下的石头边，将裙子揽到膝盖上，她方才拽了一片宽大的叶子，就着暗溪，舀几口水，尝了尝，摇了摇头，这暗溪的水有一种松露味，着实苦了她的舌头，那暗溪深处时时刻刻涌出咕嘟咕嘟的流动声……
少年站在桥上看着她，喊她上来：“喂，动作快一点儿，我要走了。”
“你看，火虫”，殷漱看见一只拼命在水里挣扎的火虫，翅尾发亮，它从暗溪中扑起来，又立时浸落，这儿的水源想必也受王宫排出的废渣的污染，她想到东荒大洲的汸水，她的母亲河，它是星星色的长川，没有一条河抵过它的美，她曾在汸水之畔养仙禽，被侍霞梧官追着补功课，好整以暇地卧水而眠……
殷漱蹲在石头边，抓着裙子：“这人间的水，真是涩口，难喝啊，”她忽然说：“太难喝了，”她嫌意上脸，申屠曛心事重重，站立不安。
殷漱抓了一只小火虫，看它歪伤的翅膀，她伸手把它的小翅膀悄悄扶正，然后，慢慢推到嘴边，轻轻咬一口，那唾沫糊了它一脸，小火虫懵逼了，未吱个声，生龙活虎吓走了。
“不走吗？”
“走累了，我休息一下，”
“你闯王宫看娘亲没考虑后果吧？”
“你冒充宫娥进宫没考虑后果吗？”
“我要是琢磨后果，就不单是莽撞的行为，”申屠曛一边说着，一边站在桥上，看着她。少年的脸孔没有长开，个头也没有长完，他拧眉低头，想着什么事情。
殷漱沿着溪水看去：“这儿的暗溪从王宫淌出来的吗？溪水养着火虫，养着水兽，流向寻常百姓家，流向许多能湿润的角落，倒像我家乡汸河的同伙……”
“你解渴了吗？”他说：“我们快走吧。”
“嗯。”
远处王宫的灯嚎，已是见不到了。两人经过薄桥，重回空林，那随风而晃的莽草，勇猛刚劲，这儿竹根遍缠苔藓，倒没有窝着暗塘。这一带的竹子不比西荒大洲的往生竹茂密和谐，这一带的每一根修竹，每一筋细枝都挺荣光，却傲世隔绝。暗溪、石头、树皮和土槽随处可见苔藓，密密麻麻地像地妖遣出的绿汁坏死物。
殷漱翻找四处的草，没有找到她的木槿簪。申屠曛也不问她的来处，也不问她为什么跟着他，他是一副担忧的神情，好像担忧什么事情。
“找不到吗？”他问着，拔腿欲走：“那你慢慢走，我要回家了。”
“等等，申屠曛，我跟你回去。”
“你跟我回哪儿去？”
“回你家去，”
“你没有自己的家？”
“我不记得回家的路，你先收容我几天，怎么样？”
“随便你吧！”
不多时，殷漱跟着申屠曛来到一处偏僻的私宅，他急促地带着她从后门进来，只见门侧的几名巡逻的护卫面无表情，也没有发觉他们的身影，殷漱抬耳听到一阵一阵的抽噎声。殷漱跟着申屠曛来到一处后院，他们往前看去，后院中的两排家奴低头看地，不敢呜咽。
前院后院，并不亮堂。
殷漱跟着申屠曛的身后，看见一个男子执鞭打着跪地的家奴，那长几上趴着六个臀位染血的家奴，她不禁蹙眉了。
“别打了，”申屠曛上前一步，他高喊一声，那一袭浅黑院服，侧脸恼恼的杜淤，正执着一条鞭子，随意地挥打家奴，
终止住鞭。
听他转过身，看一眼殷漱，又看一眼申屠曛，他满脸瞪青，蜡黄的脸，眉尾斜挂，放下鞭子：“公子，这都快四更了，您可算回来了，今日寒食节，您怎么也不跟我说一声就出门呢！”杜淤上前一步，一手拿着手里的鞭子，一手张开五指铐住申屠曛的右边肩膀，他轻轻地揽着申屠曛一下，转头瞥见殷漱：“你是谁家的姑娘？”
殷漱硬着头皮，话未出口，只见申屠曛额头泛愁，双眼盯着胖胖的杜淤，缓缓道：“我院里的家奴伺候得不够细心，我就买了一个丫头，本公子行事，还要过问你？”
“公子，此女来历不明，并无荐者，若是加害公子，谁担待得起啊。”
“轮不到你操心，”申屠曛说话时，那表情特别的认真，脆脆的眉尖一拧：“你今天搬出的家法又是伺候谁啊？”
杜淤转头，瞥一眼殷漱，殷漱也能看清他的脸庞，黑发煎银丝，那放不平的眉毛下是一对发油的车轮似的黑眸，溜看殷漱，又溜看着申屠曛，搭配“山”字刀疤的两块眼袋，那下巴还有一些散须，他正色道：“公子，您不要瞎跑了，您要是出事了，老杜我上哪儿找您去，还带回一个眼生的丫头。”
申屠曛闭眼，都不想听他废话，垮着眉头，看一眼殷漱，又看一眼杜淤。
杜淤貌似