回扬州的路上，林如海的师爷问道：“大人何苦掺贾家的浑水，听闻陛下不日就要将王子腾调出京营。这时候大人举荐贾家的人，恐惹陛下不快。” 林如海叹了口气，说道：“我又何尝不知，只是我这身体每况愈下，族中子弟尽是不长进之辈。今后玉儿的事说不得要拜托贾家，贾蓉以后就是宁府的家长，如今和他交好，日后他看在我的情面上，多帮我照顾一下玉儿就好了。” 师爷忙劝道：“大人何必说这不吉利的话，大人如今尚且年轻，不过是些许小疾，往后还有大把时间可用。” 林海摇头叹息道：“我这病来是打娘胎里带下来的，几十年了一直不曾好过。如今更是每年都要发作上几次，一年竟没有几天不在吃药，只怕是治愈无望了。” 师爷道：“还是大人太过劳累了，大人也该多歇歇才是。诸多医师都劝大人修养一段时日，大人不若请上一段时间的假，好好养病。” 林如海摇头道：“哪里有空，如今朝中多是蛇鼠两端之辈，陛下手中可用之人也不过那几个，也没有合适的。盐政这般重要的职位，如何能离的开人。” 师爷道：“那大人也该多多休息才是，些许不重要的事让别人去办就好了。” 林如海道：“盐政哪有小事，每封盐引都有人盯着，一不注意，怎么没的都不知道。况且两江总督张学文想对盐政下手不是一两日了，我若放手，只怕他就伸手进来了。” 师爷听了也不好再劝，只得日后多加努力工作。 …… 到了入葬的日子，金陵城里与贾家交好的甄、王、史等都派人来了。 薛家薛蟠因去年闹出了人命，如今进京去了。薛蝌则是因为父亲病重，在家照顾老父，因此薛家只来了几个老仆。 贾蓉因想着妙玉在玄墓蟠香寺出家，便遣人去寺里将几位将大师来为贾敬和贾珍开坛做法。 因听闻其中一位大师慧空佛法最为精深，而且只有一位弟子，贾蓉就邀其进里间说话。 让人上了茶，贾蓉问道：“师太可知世上可有仙人？” 慧空笑道：“施主如此发问，心中必然已有答案，何必问我。” 贾蓉听了一惊，这僧人好像真有些东西，追问道：“若真有仙人，师太可知何处去寻？” 慧空道：“若是真有仙人也是你我凡夫俗子寻不到的，等缘分到了，自然就会遇见仙人。古往今来，主动寻仙的不知凡几，也未曾听闻有人成功过。施主切莫因此枉费钱财心力。” 贾蓉道：“师太佛法精深，小子如今新丧了家祖和家翁，欲在家中新修一家庙，请一位师太在家中，不知师太可愿屈尊。” 慧空道：“小僧有一带发的女弟子，法号妙玉，年不过十四，如今在寺里修行。我若是前去恐我那弟子无人照看。” 贾蓉心知必是妙玉了，说道：“师太的弟子想来也同样精通佛法，不如一同前去，大师也有人作照看。” 慧空思索了一阵，自己那女弟子长的俊俏。 江南不少豪门大户去寺里上香还愿时曾见到过，往年就有不是少人想要强娶了去，只是被自己用各种借口推脱掉了。 如今妙玉年岁渐大，长的越发出彩，看上妙玉的越来越多，其中不乏一些颇有权势的。 自己也是六七十了，不知有几年好活。这贾蓉是国公之后，想来家中权势不小，不如借此机会投到他家去，这样将来自己圆寂后，自己那徒弟也不至于落得个悲惨的下场。 思虑至此，慧空道：“如此只怕麻烦贾施主了。” 贾蓉见慧空答应了，自是高兴不已，当下便遣人去蟠香寺将妙玉接来，先在金陵住上几日，等做完了法事便起身回京。 慧空也书信一封交与妙玉，让其收拾完毕前来金陵，以后便去京都居住。 妙玉见了贾蓉派去的小厮，又看了慧空的书信。 虽有不舍离开自小长大的地方，但毕竟是师傅之命，也只得收拾了东西。 妙玉将刚埋在地下没多久的青花瓷瓮挖了出来，擦洗干净装好了，又去同邢岫烟告别。 二人多年好友，如今分别还不知还能不能再见，自是万分不舍，互相交换了体己礼物，又一同说了一夜的话，二人方才依依惜别。 等到做完了法事，贾蓉便开始准备回京，因为没了贾敬和贾珍的棺材，这次只租了一艘大船。 贾蓉先是让人去扬州搜罗些土产玩意，装了满满两大箱。 又让人将邢忠请了进来，这邢忠是邢夫人庶出的兄弟，邢岫烟的父亲。 听闻贾家办丧事，专门从扬州跑来帮忙，一连忙活了三四日。 看邢忠进来，贾蓉忙请邢忠坐下，又让人给邢忠上茶，邢忠应了声，只半个屁股虚坐在椅子上，并不敢坐实。 贾蓉看邢忠实在拘谨，说道：“太爷是长辈，不必客气，只管当是自己家就是。” 邢忠闻言才稍稍坐实了一点，但仍不敢全坐。 贾蓉见邢忠如此，也不再劝，问道：“太爷如今做什么差事？住在哪里？家中几人？” 此时有丫鬟给邢忠送茶，邢忠双手接过，也不敢喝，端在手里说道：“我现在蟠香寺租了房子，家里只一个女儿和婆娘。没有什么正经的差事干，只看谁家需要帮忙就过去做个帮闲。” 贾蓉听了有心想要帮一把，但又怕日后邢忠一家留在扬州，不再上京。 思索了一阵，说道：“我家和太爷都是亲戚，本该照顾一些。只是如今我祖父和我父亲新丧，我刚刚掌家，也是分不清情况，不好帮太爷安置。不如太爷过些时日，等我过了