周斐抱着匣子回了房间，匣子是个枣木做的妆匣，原先应是涂了层赤色的漆，如今不知经历了几代主人，新颜早已变旧，露出斑驳的木质底纹。
匣子有三层，最上面一层可以掀起打开，是个勉强能照的铜镜，下面两层做成了小抽屉可以拉出，周斐研究了一番，见虽然颜色已旧，但不影响使用，况且掖庭这地方能有个不缺胳膊少腿的东西，还挑什么呢。
她将自己总共的家当，一盒头油，两盒香膏，两根木钗放进妆匣的一层与二层，最上层打开，就这样摆在桌上，如此这屋子看着也想是个女儿家的房间了。
心下长长舒了口气，脑子里很快把珍美人这事放在身后，明莹怎么想的，她能猜到，就连那位珍美人自己恐怕也是想着很快就能被圣人从掖庭带出去。
果然下午得闲的时候，明莹拉着另一个大宫女芍药过来了，周斐来历特殊，之前很得离开的掌事姑姑青睐，这位姑姑离开掖庭前给周斐把品级提了上来，虽然仍然比明莹和芍药低一等，但是她二人也对周斐客气了很多。
就连遇到了事情要商量，两人也常常会来寻她，并不小看她年纪小，也要问问她的想法。
明莹心里焦急，上午虽然背后骂了珍美人一顿，转头到了下午就心里不安起来。
她先是找到芍药，把心中这腔担忧说了：“听那老货所说，是皇后娘娘下令把人送来了掖庭，你是没看到，这位珍美人狂妄的，口口声声说要去陛下那里告咱们的状。”
明莹露出个惶恐神色：“我是说万一，虽然进了掖庭这么多年，我就没见过还能出去的娘娘，但是这次万一雀啄了眼，还真能出去一个，到时候……到时候咱们可怎么办？”
芍药被说的也有些害怕了，她本觉得这事与她无关系，可是上午那一出，这珍美人还真不是个好脾气的人，若是无理取闹起来，指不定掖庭这批奴才都要跟着遭殃。
如此，芍药和明莹都心中一边惶恐，一边祈祷老天爷开眼，这位珍美人可千万别被圣上想起来，就让她这样在掖庭老死罢！
俩人嘀咕了一番，最后挽着手来寻周斐，原先也瞧她年龄小，不把她放在眼里。
还是去年冬天，内务府贪了掖庭大半过冬的烧碳，她们到不在意关在掖庭的昔日主子们会不会冻死，可是她们这些奴才还要过冬。
几个宫女太监组团鼓起勇气去要碳，周斐也在其中，到了地方管事太监正眼不带瞧他们，直接说道：“少了你们什么了？可别在这里青天白日的污蔑咱家，你非说少了，你就报账啊，洒家是不怕和你们对账的！”
几人便拿去年的碳例做对比，那管事太监阴阳怪气说道：“去年是去年，今年是今年，甭拿去年的账算今年的。”
几人被气的正难以反驳，周斐这小姑娘不慌不忙的站出来，开口就说：“碳例按人头发配，掖庭如今宫女并太监三十九人，安置女眷五十三位，其余跟着女眷进来但不在册的宫女太监姑且不算，那么今年碳例应是——”
不等周斐报出来数目，这管事太监已经打断，横着眼睛说道：“欧呦！这里有个会算术的丫头啊，还算什么呐，不就是点过冬的木炭吗，自己抬去吧！”
掖庭的几个宫女太监心中大喜，也不乘胜追击，直接进去抬碳了，周斐跟着进去，那管事太监瞄了她一眼，问道：“小丫头年纪不大，进来前读过书？”
她顿住脚步，不欲多言，含糊说道：“在家时读过几本。”
那太监忽然眯起眼疑惑问道：“你叫什么名字？”
周斐垂眸答道：“周斐。”
端端正正的两个字，太监恍然大悟，露出微妙笑意，便尖酸说道：“原来是周大人家里的那位小姐，过目不忘，才名远扬，这还真是咱家荣幸能一睹真容。”
周斐静静听着，这太监看她神色淡然而迟钝，就故意说道：“就是不知道周大人泉下有知，是否能想到周小姐这一身本事在这里大展拳脚了？”
她仍是面色不变，分明还是个小姑娘，却有着一张古井无波的脸，任你夸她赞她，还是辱她欺她，她连眉毛也不抬一下。
还是明莹喊道：“周斐！还不过来一起抬碳，你人跑哪了？”
她才跟着进去了，离开内务府后，明莹与她抬了一篓，小声对她说：“这太监没了根就爱尖酸刻薄，他说什么话你都别往心里去，不值得的！”
周斐这才讶异的看了眼明莹，领了这份好意，点头小声回道：“我都懂得……谢谢明莹姐姐。”
但也是从这事之后，她才算是在掖庭站稳了脚跟，其余比她资历老的人才算是隐隐服了她。
如今珍美人这事情一出，明莹和芍药寻过来，把心中担忧都说了，便都愁眉苦脸的看着周斐，希望她能说出点数什么。
周斐看她俩这样慌张，才说道：“没必要为还没发生的事情如此焦虑，这未免太杞人忧天了。”
明莹和芍药认字，认得不多，书更是没读过几本，明莹直接说道：“哎呀，你说话不要这样文绉绉，你就心里不担忧吗？今天可是你和我一起送的这位珍美人。”
周斐放低声音，她语气淡然平静，这副神态就先使人不由自主的