【10】
天空中，有一个巨大的空洞。
那个，是所有诞生于这篇天空之下，除了太阳和月亮之外，所有人早已司空见惯的景象。
但那个空洞，到底连着什么地方呢？
没有人知道这个问题的答案。对于一般人而言，这或许是一生都没必要知道的事情。
但对我来说，可能，稍微知道了一点点……那玩意的真面目了。
如果说那是【连接异界的门】，那么，整个【教导】得以在这个国家创建的真相，或许就是这个。
在龙神像通向的地道里，我看到了非常不可思议的景象。
“……这里，是……监狱还是什么的吗？”
跟在前代圣女的身后，我小声问道。
她手提一盏油灯，覆盖头发和面部的白布随着她的移动发出微小的声音。
这里非常昏暗，如果没有过人的夜视能力，是基本什么都看不到的——很不巧，自从得到了【烙印】之后，我在夜晚辨别事物的能力大大提高了。
所以，我能看得很清楚。……那些黑暗中，隐藏在一间间【牢笼】后面的东西。是【龙】。或者说，长得很像【龙】的存在。
“……把龙……囚禁在这里吗？”
“那种东西，也算得上是龙么？如此丑陋，弱小……根本及不上，那位大人的一分一毫。”
前代圣女连看都没有看那些笼子里，在发出低沉的哀叫的【生物】，只是语气冰冷地说道。
【嘛……要说丑什么的。确实……长得是不怎么样……】
我在心里吐槽着，但还是好奇地看着那些笼子的它们。
不知为何，明明是第一次见到，却总觉得它们看起来有点【亲切】。……难道在我以前的世界，我也曾经【使用】过它们吗？
【——它们的种族，应该称作是‘亚龙’更准确。】
这个时候，一直跟在我身边的守护者这么告诉我。
【亚龙？】
【因为它们没有能进化成真正的‘龙’的力量。……这种存在，有属于他们的另一个‘名字’。】
深渊兽。
——我听到守护者说出这样的一个称呼。
说起来，在圣女教育中，我曾听过作为老师的神徒讲过——在记述这个国家起源的【诗歌】中，描述了大空洞所连接的地方。
那个好像……也是叫【深渊】吗？
在我注视着【它们】的时候，它们好像也在看着我。
……其中，我看到一条深红色的大龙瞪着眼睛，被铁制的笼状拘束器封住的爪子扒着笼子，越过这片厚重的黑暗，直直的盯着我这边。
【它们是觉得我闯入了它们的领域？所以对我有敌意？】
我不太理解这些深渊兽的习性，只觉得或许是因为它们被囚禁着，所以本能对人类就有敌意——这样猜测。
但我却听到守护者叹了口气。
【不是。】
【？】
我一头雾水的时候，一直沉默地在前面带路的前代圣女刚好幽幽地开口了：
“——已经到了。”
走到这巨大的地下空间的尽头的时候，我看到了一个远比刚才关着那些形态各异的【深渊兽】的笼子要大上数倍的【监牢】。
……不，与其说是体积上的【大】，不如说……这一整个巨大的空间，实际上就是为了封印这个存在。
我的视线尽头，停在了那在黑暗中无限蔓延的铁栏之后，一抹红色的身影。
“这个孩子——是我要交给【圣仪】大人您的，第二个事物。”
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“……好了，现在该怎么办呢？”
前代圣女离开后，我站在巨大的【牢笼】前，看着那个从我见到他起……不，大概是在我们来之前，就一直一动不动的那个少年。
与此同时，因为没有了其他人，守护者也终于可以自由地在我面前显现出身形。
“搞什么？那个女人，不会是想让你帮她带孩子吧？”
他不太理解对方的行为逻辑，本能地觉得这一定是个大麻烦，有点不爽地抱怨道：
“她不是从【圣女】的职责中解脱出来了吗？按理来说应该有更多时间——”
“这应该不难理解吧？恰恰相反。正是因为不再是【圣女】了，所以她才再也不想来到这个地方。”
因为站着有点累了，我屈膝蹲下来，想稍微休息一下。
也不在意监牢地板是不是会弄脏我这白色的衣摆……大不了莉丝问起来，就说我去花园踩土就行了。
“那是什么意思？那个女人，她难道不是这个孩子的——”
“嘘。你声音稍微轻点。他看起来好像被吓到了。”
不想他再继续说下去，我打断了守护者的话。
其实那只是很微小的动作而已。……蜷缩在角落的红发男孩只是又更往后缩了一点距离。但是我的视力足够好，所以还是看到了。
仔细观察，就会发现，他虽然是被