为期两天半的课程很紧,竹取澈从白天上课到晚上。但正是最基础的东西才越关键，这也是炼狱杏寿郎身为老师而不能假于他人之手的原因。
他必须要发挥出身为老师的引路作用才行。
炼狱杏寿郎让医疗队的人员检查了她的身体、骨骼、血液等一系列生理基础,又通过切磋的方式见识到了竹取澈多年练剑的结果，顿时十分满意，亲自为她制定了一系列的后续学习和饮食计划，力图让小姑娘的身体发育得更好。
这里不要误会,炼狱杏寿郎单纯地希望她能够变得力气更大、速度更快、身体负重情况更好……只有身体素质跟上来，呼吸法的锻炼才能事半功倍。
两天半的时间转眼即逝，乌鸦带来了新的任务消息，鬼杀队的炎柱要再一次奔向对抗鬼的战场。
只是在临走前，竹取澈很迷茫地问：“老师，你为什么不教我呼吸法呢？”
炼狱杏寿郎转过身看向她,很郑重地说：“因为——还没到时机。”
“时机？”
“嗯,椎名，你跟我们鬼杀队的很多人一样,都因为鬼的伤害而失去了重要的人和物。但你也跟他们有不一样的地方……那就是,你的火焰太平静了。”
“或者说,你还在迷茫。”
金红色长发的年轻老师温和地用手掌按住她的脑袋，“答应我,在我回来之前,让你的火焰摆脱那种迷茫吧！”
女孩子沉默了一下：“如果还是找不到呢？”
“那就继续找！”炼狱杏寿郎豪迈的大笑起来,“只有内心的火焰真正的燃烧,你手中的刀才能更加坚定不移！”
老师离开了道场。
偌大的山头只有几个医疗人员和负责后勤的“隐”部队人员,还有就是老师的弟弟炼狱千寿郎——后者的话竹取澈还没来得及见到,不过听说这几天对方暂时不会来这边就是了。
既然想不明白，那就去找已经想明白的人。
因此在这一天的体能训练结束后，竹取澈一边坐在回廊上擦汗，一边好奇地问那些前来修炼的，同样擅长炎之呼吸的鬼杀队剑士前辈们。
“说起来，大家是为什么想要加入鬼杀队呢？”
前辈们愣了一下，面对这个稍显稚气的问题，纷纷笑了起来。
一个高高瘦瘦的前辈叹着气回答：“因为我的家人都被鬼杀害了，所以作为家里唯一还活着的孩子，这辈子就决定要替他们复仇了。”
“我是听说能吃饱喝足才来的！”高瘦前辈的朋友抱着剑，大声回答。
另外一人比较爽朗，依旧笑着说：“至于我的话是被上一任‘炎柱’先生给忽悠的啦！哈哈哈，他跟我说工资很高，但是……等我正式成为鬼杀队成员后，他反而提前退役了。”
“喂。”旁边的同伴用手肘猛地捅了这个嘴上没个门把的家伙一样，“别跟新人说奇怪的话。”
于是前辈们又嘻嘻哈哈的，态度生硬的转移了话题，问起竹取澈所擅长的家传剑术这方面问题了。
……上一任炎柱的话不就是杏寿郎老师的父亲吗？
难道是受伤或者牺牲才导致退役了吗？
不对，应该没有牺牲，不然这两个鬼杀队队员的谈话语气就不会那么古怪了。这样听起来反而像是怕她这个后辈从中听出某些不太好的情况……少女暗暗记下这个猜测，
也许是与生俱来的本能，秋原椎名对于体察他人的痛苦有种不一样的天赋。
她能够一眼看穿饱受丧子之痛的母亲在自责什么，也能看穿父亲落寞背影与虚张声势大吼的背后不想让自己受苦的真实内心——这正是为什么她看见炼狱老师将同僚战死的痛苦化为新的动力时才会露出敬佩的神情。
就像这次，她能够很清晰地察觉到那个前辈说自己是被上一任炎柱引荐加入队伍时内心的迷茫和苦闷。
他大概也不理解，为什么那位可靠的前辈会提前退役吧。
等到一个月后炼狱杏寿郎回来，他惊喜地发现原本陷入迷茫之中的弟子已经不再是那副隐忍复仇的模样了。
“你找到挥刀的意义了吗？”他问道。
“是的，炼狱老师。”竹取澈严肃地坐在对面，开口，“我曾经想过，复仇是此生的唯一生活方式，但是我连具体是哪个仇人都不知道，更别提找上门去报仇。”
“于是我又想，鬼杀队的存在意义是保护民众，那么我能不能忘记那份痛苦，专心地去保护民众呢？”
“不行。说到底，我也是有私心的人。我忘不了父母的死状，也忘不了在旅行中途中见识到那些淳朴善良之人是怎么被鬼所杀害的场景……所以我已经找到了我的目标了。”
听到这里，炼狱杏寿郎下意识地屏住了呼吸。
“既然找不到具体的仇人，那就诛杀首恶。”
“既然不能遗忘那些普通人对我的帮助与他们所遭受的痛苦，那就尽力去保护他们。”
竹取澈的目光在这一刻犹如草原上的星火，微弱但又有汹涌的燎原之势。
“——斩杀鬼王，守护民众！这就是我秋原椎名此生所行的道路！”
如果换成另外一个老师，可能会觉得十几岁的小屁孩在