张妈妈喝了一声，“还不快招！大板子可就在外头等着呢！”
楚旻立喝一声，“传大棍子来！”
藿香兰香齐齐应声，“是！”
棠琅也不过是个十几岁的姑娘，平常最多跟着郑姨娘在别的丫鬟侍妾跟前斗几句嘴，哪里经过这样的场面，被几人你一句我一句说的脑子都懵了，眼瞧着藿香这就要推门出去，吓得心一横，脑子一热便嚷道：“我说！我说！是郑姨娘自个儿出的主意，王妈妈跟小厨房送薪人陈三有相识，许给他说个媒。他就答应了给娘娘下巴豆！”
棠琅已是泪水涟涟，扑在地上啜泣着道：“初时姨娘也并不想谋害王妃……只是恨被王爷禁足，又不许她见炳小爷，这才想给王妃下巴豆，原只是想要泄愤的，并不敢谋害娘娘呀！”
“巴豆你都是哪儿来的！这种东西，府内必然不能叫你碰着，是从哪儿弄了来的！”
棠琅哭哭啼啼的，“是、是炳二爷咳嗽，喘得厉害。郎中开了一方子巴豆磨粉，置于纱布内嗅闻可治。还叮嘱说这是炼过的，
一定不能多用，这东西用多了不好……姨娘听了，想法子托称丢了一袋子，又使人弄了些来，一股脑儿都给了陈三有，叫他瞅着空儿放进去。”
楚旻脸色阴沉，“给了多少？”
“总、总得有三、三四两罢。”棠琅抖着嘴道，“炳小爷好了之后，下剩的姨娘也都给了他了……”
楚旻勃然大怒！
“三四两？！你还敢说是泄愤，分明是想要王妃的命！”楚旻气得蹭地站起身来，上前猛地一脚踹了出去，直把棠琅踹得飞扑在地，“分明郎中叮嘱过不能多用，你却还敢把这个下到王妃身上！”
棠琅大哭起来，连连道：“不是奴婢、不是奴婢！是姨娘和王妈妈干的！都是她们！”
“你放的哪门子歪屁！”张妈妈更忍不得，上前抓着棠琅的头发，左右开弓正反抡了几个大嘴巴子，“知道的这么清楚，适才还狡辩来着，你还敢说没干！”
棠琅被她扇得根本说不出话来，只能含糊不清地求饶。
楚旻沉着一张脸，直吩咐藿香：“王红八成儿是跑了，派人出去抓她！”
又看向被张妈妈打得狼狈的棠琅，冷笑一声道：“这种东西留着脏了我的眼——北静郡王，你的侍妾起了这样的毒心，平白怨到我姐姐身上，你也该给我们楚家一个交代！”
王爷？棠琅捕捉到这一句，猛地一扭头，却见北静郡王从屏风内走出来，那头大门砰地被人撞开，郑姨娘哭着被人搡了进来。
她进内看着棠琅，嗷地一嗓子扑了上来，寸许长得指甲立时就划破了棠琅的脸皮儿，棠琅摸着脸上的血，瞪大了眼，撕心裂肺地一声嚎叫，竟是倏地窜上去，跟郑姨娘撕打到了一处，滚成一团。
北静郡王脸色难看极了，大喝一声，“够了！这副模样却跟街上的泼妇有什么分别。”
棠琅和郑姨娘犹自撕打，北静郡王脸上挂不住，身边带的人忙赶上去把两人撕开，“成什么体统！”
“郡王倒是爱提‘体统’这两个字，却也没见着府上有体统到哪里去——可正是缺什么嚷什么。”楚旻讽
刺道，“人我查出来了，交代了什么你自个儿也听得清楚，现下该我问你要个交代了。”
“这个郑氏和几个刁奴，你打算如何处置？”
藿香从旁道：“公主，按着律法，妾谋家长，该腰斩。”
水溶没说话，半晌才道：“如今那个王红和陈三有还不曾抓到，此时谈处置还早了些。等抓着了，问清楚再说也不迟——棠琅本性愚妄，心肠歹毒，她说的话也不能全信。”
楚旻冷笑一声，“她的话不能信，陈三有的话也不能信？陈三有我已经抓到了，两下里对起来，还不能信，那就不是话不可信，是郡王非要不信了。”
“既这样，也没什么好说的。咱们上个折子，等着圣裁罢！”
水溶被她几次三番用上奏威胁，心内烦躁得紧，却又不得不妥协，脸上自然也不好看，“陈三有不过一个送薪人，他说的能信也不能太信——等王红抓着了，事情查个水落石出再来说处置……”
“这话是郡王自个儿说的！你们可都听清楚了！”楚旻还不曾说话，就听外头有一女子脆声说道，“王红抓回来了，就要处置了这起子混账奴才！”
“玉儿？”楚旻一愣，这不是黛玉的声音么？她忙往外走，扬声道：“你怎么回来了？”
外头走进一人来，穿着大红猩猩毡的斗篷，头上戴着雪帽，一副风尘仆仆的模样，眼睛倒是极亮，正是黛玉！
楚旻上来一把握住了黛玉的手，“你都听见了？”
黛玉笑道：“听见了。我方才就回来了，只是不好打搅姐姐审问，这才在外头站了一站，不想就听见水王爷这话。”
她一笑，拍了拍手道：“带上来！”身后有婆子七手八脚地押着一个身上破破烂烂的人过来。
语毕，黛玉伸手一指地上被压着的人，“姐姐只看，这是谁？”
楚旻还不认识，却看出地上那人穿的石青紬的棉夹袄，外头背心上银鼠出的好风毛，只沾染了许多尘土，显得狼狈。
张